— Так… Луч надежды, пришедший сквозь время… А это, что? Руна «Эроуд»? Так… Светило… Видимо, они про Солнце? Ага… Луч надежды, пришедший сквозь время, станет новым Солнцем? Чушь, какая-то. — я с недоверием осмотрел оставшиеся руны: — Поглотитель знаний… Кровавая жертва полуночи? Как будто это писали не Ультиматы, а Стефани Майер.

Нет, нужен тот, кто хорошо разбирается в хризоической символике. Надо бы позвонить брату… Может быть он сможет помочь? Но это чуть позже. Я обратил внимание на небольшое отверстие, которое больше напоминало биометрический замок по отпечатку пальца. Энергетическая метка!

Протянув указательный палец, я легонько нажал на выемку. Щелчок, и мощный грохот тут же ударил по моим ушам. Ярко-синие проекции символов закружились по стенам секретного подвальчика. Хлопок… И вот я уже во мраке. Как будто моё сознание резко переместили в другое измерение.

Ещё один хлопок, и всё заволокло тёмно-синими облаками. А я почувствовал знакомый аромат…

— Лэмия? — во мраке мне причудилось два ярко-фиолетовых огонька: — Это ты?

— Глэй? — удивлённо прошептал до боли знакомый голос: — Я думала, что больше никогда не услышу тебя!

— Я тоже! Где ты сейчас?

— Это не важно… Послушай меня, Глэй! — огоньки стали ярче: — Он скоро будет там… Рядом с тобой!

— Кто? Лэм, я ничего не понимаю! Связь обрывается…

— Времени осталось немного… — голос сестры становился всё дальше и тише.

— Так, кто идёт?

— Глэй, слушай внимательно! Сейчас вся надежда только на тебя. Ты должен сопротивляться! До самого конца… Если он придёт — всё повторится.

— Кто? Кто придёт⁈

— Мегард…

— ЧТО⁈

Огоньки резко погасли, а меня буквально выбросило обратно в комнату с гериалом, больно шлёпнув об стену.

Что за… Я попытался вновь связаться со старшей сестрой. Нажимал. Тёр выемку, словно лампу Алладина. Но ничего не происходило. Как будто гериал сломался.

— И, как всё это, прикажете понимать?..

Загадочная картина всего происходящего вокруг, вдруг заиграла совершенно новыми красками! Что-то приоткрылось… А, что-то стало совсем непонятным.

Возможно, гериал смог бы пролить свет на происходящее. Ну, или хотя бы рассказать, что тут было раньше, и кому на самом деле принадлежал осколок «Души».

Кстати, про магический артефакт, это я уже додумал. Не факт, что внутри лежал именно он.

Тем не менее — гериал так и не открылся мне. Увы, такое иногда случалось. Это почти, как с картой банка, когда три раза вводишь неправильный пин-код. В общем, нужно время, чтобы он перезагрузился, и тогда у меня вновь появится возможность попытать удачу.

На данный момент, саркофаг служил исключительно в навигационных целях. Был, чем-то вроде связного моста. Крайне хренового моста, я попрошу заметить…

Кстати, и по поводу качества связи у меня тоже были вопросы.

По сути, у нас есть Жрица Галчонок, выполняющая роль антенны. И Гериал, который в данной схеме был приёмным контуром и детектором. Напрашивался вопрос, что ж тебе, собака, ещё не хватает? Усилителя? Хорошо… И, что мне делать? Построить храм? Возвести огромную пирамиду? Нет, спасибо. У меня пока на это нет ни времени, ни средств.

Да и ремонтировать Гизитский комплекс — смысла ноль. Я сильно сомневаюсь, что эти пирамиды в Египте реально строили для связи. Наверняка, как и всегда — обычные человеческие понты. Вообще, человек очень любит оправдывать огромные и бесполезные затраты древних правящих элит «инопланетным вмешательством» или же «божественным провиденьем».

Но всем известно, что царский понт — дороже денег. И сотен тысяч жизней строителей, которые навсегда остались под основанием этих невероятных «чудес света».

Возможно, самые великие умы предложили бы мне распилить или разломать гериал, чтобы узнать наверняка. Однако, проблема заключалась в том, что стены саркофага были выполнены из сплава бреария — одного из самых крепких металлов в галактике.

И это ещё не всё.

Даже если у меня, каким-то чудом получится открыть крышку — заряженный ио-кристалл, поставленный вместо сигнализации, спровоцирует такой взрыв, что весь «Арес» просто обрушится под землю. Поэтому, в любом случае придётся немного подождать.

А вот, что касалось нашей преступной суперорганизации и моих новых загадочных друзей Губернских… Я решил обратиться к тому, кто должен был знать наверняка.

— Признаюсь — думал, что Ксюша заинтересует тебя больше, чем я. — усмехнулся Николай Артов, любуясь вечерними сумерками на Каме.

— Ты же сам запретил мне с ней общаться. — сухо ответил я.

— Тем не менее… И, что же такого странного произошло, что ты снова решил обратиться ко мне? Не подумай… Я не против. Просто, мне казалось, что наша следующая встреча состоится позже.

— Мне нужен компетентный человек… Ну, или что ты там такое?

— Трейсер, если говорить научным языком.

— Прыгун… Серьёзно?

— Да. Нетелесные космические путешественники совершают так называемые «прыжки». Вроде, я тебе уже об этом рассказывал? — Артов вытащил из кармана мундира пакетик с отпаренной овсянкой и принялся кидать комочки в воду. Дикие утки с благодарностью восприняли сей благородный жест и с диким кряканьем налетели на угощение.

— Тем не менее — звучит интересно. Но я пришёл, чтобы проконсультироваться. — объяснил я.

— Из твоих уст это звучит страшно. Выкладывай.

— В общем, я понял, что Улей оказался намного интереснее.

— Неужели?

— Их главарь — некто Господин Чёрный. Другого имени я не знаю. Так вот, в связи с последними событиями стало понятно, что Господин Чёрный был виновен в сумасшествии Деда Гавра. А ещё он повлиял на Синего для дальнейшего сотрудничества с Александром Осокиным.

— Так. Это уже интересно, но пока ничего не понятно. К чему именно стремился Господин Чёрный?

— Судя по тому, что я успел узнать — Черный хотел создать некое бессмертное тело. Я встретился с одним из младших генералов на «Нефтехиме». Он упомянул биокорп. Не в курсе, что обозначет данный термин?

— В курсе. Нетелесные путешественники были вынуждены долгое время кочевать по бесконечным просторам космоса и подбирать тела, в которых ещё теплилась жизнь, но уже без энергетического слепка.

— Типа, без души?

— Всё верно. Но затем пришла Великая Шанго Лай-Лабэ — повелительница всех трейсеров. Она создала биокорп — довольно крепкую физическую оболочку, которую можно было модернизировать. Но и это ещё не всё! Императрица создала технологию «ловца душ», при помощи которой можно провести полноценную замену тела. Переселение, если говорить простыми словами. Это стало настоящим спасением для трейсеров!

— Погоди, а в чём проблема с человеческими телами?

— Ты пойми — далеко не на каждой живой планете есть магия и различные генетические особенности, как регенерация у Осокиных. Если попал в обычный мир, то тебя ждёт огромное количество испытаний. Вернее, не тебя, а твое тело! Например — возраст. Сто тысяч разных болячек. И если по случайности потерял конечность — новую уже не отрастишь и не приделаешь. Только протезирование или глубокая аугментация, если в этом мире, конечно, до такого уже доросли. А это… Ну, сам понимаешь. Однако самой большой проблемой стала… смерть.

— Вот сейчас не понял. Как это?

— Все энергетические сущности, в том числе и трейсеры — путешествуют благодаря эофитовым потокам. Это такие коридоры, внутри которых можно быстро перемещаться сквозь время и пространство. Ты наверняка видел это, когда умер.

— Увы… Я видел лишь холод и мрак.

— Понятно. Значит, всё впереди.

— Хех… Надеюсь, что нет…

— В общем, эофитовые потоки позволяют всем энергетическим сущностям путешествовать по Вселенной на безумной скорости! Трейсер может в любой момент покинуть свою оболочку и отправится в очередной «прыжок». Но проблема в том, что контролировать процесс можно только, когда ты самостоятельно бросаешь своё тело. В случае внезапной смерти — происходит «неконтролируемый прыжок». То есть, тебя автоматически засасывает в эофитовый поток, а затем выбрасывает непонятно где, в первое подходящее тело. Ты можешь очнуться в соседней звёздной системе… Или же, вообще, в другой галактике.