Двое. Она видела их так ясно и близко, что, если бы не стена, смогла бы коснуться рукой. Ника здесь. Артем Девлинский ее похитил. Игни еще не знает. Просто конец света.

Бо отыскала глазами овчарку и бросилась бежать. Приняв ее бег за игру, Гелла с лаем унеслась вперед. Что-то захрустело под подошвами – Бо наступила на свежую ветку ели. Дорожка была густо усыпана еловыми лапами. «Всяк колдун и колдуница ели боится» – присказка забилась в голове в унисон с частыми ударами сердца.

Сам того не подозревая, Девлинский привез в свой город чуму Хаоса.

– Значит, Хаос теперь здесь? А у нас… у нас его нет?

Все еще сонный Костик сделал глоток крепкого чая со смородиновым листом и наморщил лоб.

– Заметила, да? – Если раньше Бо надеялась, что ошиблась с выводами, то теперь у нее упало сердце. – Я вообще-то не спец, но что-то мне подсказывает, что так просто от всего этого не отделаться. Лучше бы спросить у Миленки. Этой ночью она говорила с Есми. Прежде чем умереть, все они видели собственных мертвецов.

– Мы думаем, Хаос теперь и здесь, и там, – сказал Мавр, не открывая глаз. – И будет везде, куда ступит нога этих девчонок, до тех пор, пока одна из них не… Сами знаете, что.

Бо стиснула пальцами чашку. Спать хотелось до темноты в глазах.

– Нам нужно вернуться к Игни. Только он сможет со всем этим разобраться.

Оба ее собеседника слишком старательно выскребали ложками желтки из яиц всмятку, чтобы не заподозрить подвох.

– Что? – не выдержала Бо. – Хотите сказать, что вы не со мной?

– Я собирался остаться с Милкой, – признался Костик, понуривший голову под ее прокурорским взглядом. – Ей понадобится помощь с Есми, если их станет так же много, как в нашем городе. А она здесь одна, и… Ты ведь все равно уже не вернешься? Я бы на твоем месте не возвращался.

– Мы тоже побудем пока здесь, – изрек Маврин. – С одним Хаосом пролетели – второго уже не упустим.

У Бо задрожали губы. Она встала, грохнув стулом, и не прощаясь направилась к двери. Предатели, только о себе и думают! О своих долгах, о Есми этих дурацких… а ей в одиночку придется возвращаться в особняк депутата и беседовать с чертовым психованным Ригертом. Хорошо, если он даст ей поговорить с Игни и рассказать ему про Нику… а что, если ее даже не пустят в дом?.. Не говоря уже о том, что она понятия не имела, куда и на чем ей ехать.

Развернувшись на сто восемьдесят градусов, она чеканным шагом подошла к Маврину и протянула руку.

– Деньги.

Проклятый двоедушник посмотрел на ее ладонь и ехидно вздернул бровь.

– На проезд, – процедила она со злостью.

Со стороны двери раздался знакомый мягкий голос:

– Я могу подвезти вас, если вы не против.

Матушка Варвара приветливо смотрела на ребят сквозь стекла круглых очков.

– Правда? – обрадовалась Бо. – Вы очень меня выручите, вот только ехать неблизко и я… Совсем не помню дороги.

– Кто-то может показать?

Мавр нехотя отлепился от стула.

– Ну, я могу.

Монахиня просияла:

– Прекрасно! Спускайтесь вниз. Я возьму ключи.

– Спасибо, – сказала Бо, топая по ступеням вслед за сумрачно молчащим парнем. Возвращаться в его компании было не так страшно, а если рядом вдобавок будет матушка Варвара в своем черном подряснике и клобуке, их точно никто не посмеет даже пальцем тронуть.

К крыльцу подкатил шоколадный минивэн «фольксваген», щедро оклеенный знаками «начинающий водитель» и «осторожно, дети». Мавр уселся впереди. Бо забралась на заднее сиденье и прислонилась плечом к пустому детскому автокреслу.

– Это Миленино? – спросила она сонно.

– Общее, – отозвалась монахиня. Машина медленно выкатилась из ворот и так же неспешно встроилась в крайний правый ряд. – Нам приходится тратить много времени на разъезды. Осмотры врачей. Реабилитация. Смены в оздоровительных лагерях. Иппотерапия, бассейн… Наши воспитанники не заперты в четырех стенах. Несмотря на диагноз, они просто дети.

– А сколько их? Я видела только Милену, и в корпусе такая тишина…

– Они не из тех, кто может позволить себе шумные игры, – мягко пояснила матушка Варвара. – На сегодняшний день в приюте при монастыре живет шестеро ребятишек. Миленочка – самая тяжелая. Но если подумать, то она проживает самую полноценную жизнь, пусть даже утром ничего об этом не помнит.

– А помощники вам не нужны? Я психолог с высшим образованием. И еще у меня есть права.

Сказала и сама испугалась. Еще полчаса назад она ни о чем подобном не думала.

– Приезжайте. – Голубые глаза за стеклами очков улыбались ей из зеркала заднего вида. – Всему научим.

– Только я… Поймите меня правильно. Я пока не готова уйти от мира.

– Это необязательно. Можете приходить на полный рабочий день. Оформим вас как штатного психолога.

От этих незатейливых слов от груди во все стороны теплой волной разлилось спокойствие, подобного которому Бо давно уже не ощущала. Будто она долго где-то блуждала и наконец-то вернулась домой. Будто теперь все будет хорошо.

Баюкая это чувство, она закрыла глаза и задремала с улыбкой на губах.

Проснулась от того, что машина остановилась. Сердце мгновенно ухнуло вниз. Сквозь лобовое стекло виднелся знакомый особняк городского депутата.

Изнывая от нехороших предчувствий, с трепетом, словно перед посещением стоматолога, Бо шла – нет, тащилась – к этому ненавистному дому.

Неприятности не заставили себя ждать. Секьюрити у входа наотрез отказался впускать их внутрь.

– Нам нужно поговорить с Антоном Ландером. Он нас ждет, – твердила Бо, но тот непроницаемо глядел в одну точку и не реагировал. – Свяжитесь с Эшем Ригертом. Он знает, о чем речь. Это вопрос жизни и смерти!

– Господин Ригерт отсутствует и просил не беспокоить.

– Тогда позвоните своему… – она чуть было не сказала «хозяину», – начальству! Пожалуйста, я не обманываю, им очень нужна эта информация! Мы уже были здесь недавно. Мы знакомы, клянусь!

Охранник сунул руку под пиджак и достал переговорное устройство, но Бо не спешила радоваться.

– К Ринату Шамильевичу.

Рация потрещала и откликнулась.

– Кто?

Бо открыла рот, чтобы назвать себя, но не успела.

– Парень с девчонкой и монашка.

Несколько мгновений показались вечностью.

– Пропусти.

Секьюрити распахнул перед ними дверь и любезно придержал ее, пока гости не оказались в холле. Ничего личного, ясно.

Внутри их встретил его брат-близнец – тот же черный костюм, армейская стрижка и пустота в глазах – и зна́ком пригласил следовать за ним. Бо догадалась, куда их ведут. В тот самый каминный зал, где упражнялся в метании ножей конвоир с того света. Голова лося все так же нависала над кожаным креслом. Бо подмигнула ей, как старой знакомой.

Она надеялась сразу увидеть Игни, но вместо него навстречу вышел сам владелец дома. Надо думать, Ринат Шамильевич собственной персоной.

– А это, видимо, те самые гости, после которых ложки пропадают, – провозгласил он вместо приветствия. – Пришли вернуть мои кровные?

Бо вспыхнула до корней волос. Она совсем забыла о выходке Мавра.

– Отдай, – процедила она, толкая Маврина локтем. – Просто отдай эти чертовы деньги, черт тебя побери!

Помедлив, Мавр извлек из кармана сложенные вдвое купюры и протянул их мужчине. Будто в насмешку, порылся еще и высыпал на стол пригоршню мелочи, которую получил на сдачу в придорожной «Сказке».

Тот даже бровью не повел. Быстро пересчитал то, что было в пачке, и спрятал ее во внутренний карман пиджака.

– Двух тысяч не хватает.

Жмотье, да там, наверное, все пятьдесят! Вернее, уже сорок восемь.

Из-за их спин выступила матушка Варвара. Когда недостающая сумма появилась из ее кошелька, Бо почувствовала острое желание провалиться сквозь землю.

К счастью, у депутата хватило совести отказаться.

– Считайте это пожертвованием на храм, – сказал он и замахал руками, давая понять, что не желает прикасаться к деньгам.