После проделанного крушителем манёвра температура в комнате поднялась, однако пластины на его теле не распалилась докрасна, как это было с его повреждённым предшественником.

— Мы можем заманить его на край балкона и столкнуть вниз! — предложила Микара.

План был неплох. Я посмотрел крушителю за спину и увидел, что отряд големов неподалёку обратил внимание на здание, в котором мы находились, и поспешил в нашу сторону.

— У нас нет времени с ним возиться! — ответил я. — Бежим в тоннель!

— Но там же… — хотела было возразить Микара, но я её перебил.

— Доверься мне!

Девушка кивнула и поспешила вместе со мной к лестнице.

Дефектному крушителю была чужда проблема перегрева, но, как и его собрату, после совершённого рывка голему было необходимо несколько секунд, чтобы снова прийти в движение. Лишь в момент, когда мы оказались на середине лестницы, мы услышали громоздкие шаги позади нас.

Добежав до верха, я встал на выбитую створку врат, развернулся и приготовился к применению удара молнии. Голем показался в проёме лестницы без своего молота в руках и, уставившись на меня своими синими огнями в глазницах, начал готовиться к очередному рывку. Наблюдая друг за другом словно пара дуэлянтов в каком-то вестерне, мы выждали ещё пару мгновений, а затем одновременно применили свои способности.

Разряд молнии прозвучал в замкнутом пространстве так громко, что у меня зазвенело в ушах. Пока крушитель мчался ко мне, дробя ступени под собой и едва сохраняя равновесие, моё заклинание врезалось в его торс и заплясало электрическими всполохами по всему телу гиганта. Голем споткнулся, но под воздействием некой толкающей его вверх силы продолжил лететь ко мне уже кубарем.

Микара схватилась за нижнюю часть капюшона моего плаща и резко дёрнула меня назад. Я упал сквозь проём врат, а голем врезался в их край и наконец-таки остановился. Ещё немного, и не уступающий в массе некоторым автомобилям крушитель мог меня сбить… Однако Микара меня спасла.

— Дежавю, — произнёс я, покосившись на девушку.

Та же не стала тратить время на обсуждение сложившейся ситуации и молниеносно бросилась к голему с кинжалом наготове. Запрыгнув ему на спину, она начала поспешно всматриваться в сочленения суставов и металлических пластин гиганта, выискивая уязвимые места на противнике.

— Где у него жизненно важные руны⁈ — громкий восклик Микары с трудом пробился через звон в моих ушах.

— Я понятия не имею! — выкрикнул я и осознал, что плохо слышу даже собственный голос. — Крушителей я не изучал!

Голем вновь пришёл в движение и ни то намеренным, ни то случайным ударом локтя отбросил Микару в стену. Девушка болезненно ударилась затылком и обмякла, а крушитель принялся подниматься на ноги рядом с ней.

— Эй! — крикнул я истукану, пятясь по коридору и пытаясь привлечь к себе внимание. — Сюда, здоровяк! Смотри на меня! Наша дуэль ещё не окончена!

Что я делаю? Зачем я опять рискую собой ради этой практически незнакомой мне девушки? Мы же оба уже успели спасти друг друга по разу. Разве этого недостаточно? Разве не логичнее защитить самого себя?

Впрочем, отступлю сейчас, брошу беззащитную девушку на верную смерть и буду корить себя за этот поступок всю оставшуюся жизнь. Нет, уж лучше я сделаю какую-нибудь глупость, но не буду о ней жалеть.

Выпрямившись во весь рост, крушитель повернул голову в мою сторону и начал концентрировать ману в теле для очередного рывка. Ну давай, железяка.

Этот приём я видел уже столько раз, что подгадать нужный момент для прыжка оказалось нетрудно. Я отскочил в сторону и чудом разминулся с массивной ногой голема, пролетевшей над моей ногой. Если бы он начал свой рывок с другой ноги, то сейчас бы смял мою в кашу.

Я мысленно поблагодарил всех системных и несистемных Богов за дарованную мне неестественную удачу, а затем перекувырнулся через плечо и, поспешно подготовив удар молнии, применил её в спину голема-крушителя. Всполохи электричества снова сорвались с пальцев моей левой руки, оставив на них очередной существенный ожог, а затем врезались в металл и забурились внутрь него, выжигая спрятанные под пластинами руны. Но после непродолжительной паузы противник выпрямился вновь, а затем медленно развернулся и направился ко мне.

— Да сколько же можно? — произнёс я, уже совершенно не слыша собственного голоса, и оглянулся в сторону Микары.

Девушка не двигалась. Она опознавалась Системой и, следовательно, была жива, но потеряла сознание. Если я позволю противнику сделать ещё один рывок, то он, вероятно, заденет Микару и попросту её раздавит. Но как я могу ему помешать?

Никак. Мне не хватит ни силы, ни способностей, чтобы его остановить. Голем уже готовился к очередному рывку, продолжая нагревать воздух тоннеля, а я стоял напротив него и не успевал применить ещё один удар молнии.

Всё кончено? Нет… Я могу… Я могу отойти. Я могу попытаться увернуться. Тогда голем пронесётся мимо меня и Микара… А если я и останусь стоять, то что изменится? Голем сомнёт меня и не заметит, после чего девушка всё равно погибнет.

Я замер в оцепенении, не зная, как мне поступить, но внезапно нога крушителя подкосилась, и тот упал на одно колено. Какие-то из рун, отвечающие за передвижения гиганта, наконец-таки перестали функционировать.

Крушитель опёрся на руку и попытался подняться, но и та неожиданно отказала, заставив голема рухнуть выступающей нагрудной пластиной на пол тоннеля. Мой противник всё ещё двигался и опознавался Системой, но встать на ноги уже не мог.

Я с облегчением выдохнул и, успокаивая неистовое сердцебиение, шагом направился к истукану. Из своей бездонной сумки я извлёк старую, изодранную куртку игрока и оторвал от её рукава пару лоскутов, а затем свернул их в трубочки и затолкал себе в уши. Может, хоть так я смогу немного поберечь свой слух.

— Я бы послушал твои предсмертные слова, но, увы, уже не могу, — сухо сказал я крушителю и, направив на него пальцы правой руки, применил удар молнии в последний раз.

После очередного разряда электричества, в упор поразившего голову голема и спрятанные внутри неё руны, мой противник окончательно замер.

Вы получили 96 ОС! (198/120) Ваша лампа получила 16 ОС! (44/320)

Вы получили 7-ой уровень! (78/140)

Вам доступно 2 очка параметров

— Легче… лёгкого, — подытожил я свою победу, всё ещё тяжело дыша.

Над телом голема-крушителя сформировалась в слабой вспышке света сформировалась металлическая карта. Она повисла в воздухе в ожидании, когда я заберу заслуженный трофей. Что ж, подождёт ещё немного.

Я вынул свои импровизированные беруши и убрал их в бездонную сумку, после чего развернулся к лежащей на боку Микаре и, устало шаркая ногами, подошёл к ней. Затем я внимательно осмотрел девушку, нащупал на её запястье пульс, а после осторожно дотронулся до волос на её затылке. Крови нет. Удар был сильным, но, похоже, не критичным. Вот только сейчас я ничем не могу помочь своей напарнице.

Я внимательно вслушался в звуки, доносящиеся снаружи дома. Внизу послышались шумные шаги големов, которые начали доноситься ни то с балкона, ни то с этажа под нами. Но, спустя некоторое время, истуканы начали уходить прочь. Я же затаил дыхание в ожидании, когда их шаги полностью стихнут, что вскоре и произошло.

— Отлично, — прошептал я ни то Микаре, ни то самому себе.

Теперь, когда все очевидные опасности наконец-таки миновали, я мог осмотреть тоннель повнимательнее. Он был освещён множеством тусклых, потрескавшихся кристаллов, которые некогда являлись кристаллами маны, но теперь исполняли роли обыкновенных лампочек.

На полу повсюду были разбросаны многочисленные кости, большинство из которых выглядели как человеческие. Другие же я не мог опознать ни со своими познаниями анатомии людей и земных животных, ни с навыком камиранская медицина. Многие неопознанные кости напоминали человечьи лишь отдалённо и были либо слишком длинными, либо слишком толстыми. Некоторые же имели совершенно неестественные изгибы и наросты, будто были деформированы ещё при жизни неизвестных существ. Интересно, как выглядели их обладатели прежде… Интересно, но не настолько, чтобы желать встречи с ними в своём текущем состоянии.