— Вы могли бы достичь хороших результатов и другими методами, у вас действительно были хорошие задумки, например, отправить господина Ингвара и госпожу Оно-э учиться. Они показали себя с хорошей стороны, провели тонкую воспитательную работу…
— Кто??? Ингвар и Оно-э?!? Да он только и делал, что ломал там всем кости и запугивал, вместе с Оно-э…
— Он вращался в их среде и разговаривал на их языке, они и до этого жили в мире постоянного насилия, ничего нового он им не показал, но заслужил признание и уважение. Да, многие не признавались, но судя по данным исследования, ему начали подражать, в том числе и в учёбе, где у него были отличные отметки…
Ингвар после таких слов даже выпятил грудь колесом, что тут же повторила и Оно-э. Это действие в исполнение Оно-э привлекло заинтересованные взгляды мужской части других команд, и немного завистливые — женской.
— Так же замечательно сработал и господин Джерри. — продолжал Император. — Это вообще самое глубокое понимание среды и условий, в которых вы оказались. Джерри Дмитриевича искренне вспоминают добрыми словами, он заслужил любовь и уважение, потому что не использовал силу, насилие и страх.
На слове «любовь» Селена непроизвольно подозрительно глянула на Джерри, но быстро отвела взгляд. На словах «силу, насилие и страх» смотрел на Джерри уже Стиг, нет, не насмешливо, равнодушно. Джерри грудь не выпячивал, а скромно смотрел в пол, врать он никогда не умел, по его лицу всё очень легко читалось.
— Подводя итог, можно сказать, что да, ты и твоя команда добились больше других, но все эти достижения опираются на силу и страх, и всё то, чего вы достигли, очень быстро развалиться, когда люди окончательно убедятся и поверят, что вы никогда не вернётесь и им больше ничего не угрожает, наша же задача создать устойчивую самоподдерживающуюся и саморазвивающуюся систему. Система, построенная на культе личности и страхе перед этой личностью, распадается сразу после исчезновения этой личности, и этот распад может нанести огромный ущерб, сравнимый с какой-нибудь мировой войной, хорошо, что вы там не устраивали войн. — попытался пошутить Император.
Шутка не удалась, Селена закрыла глаза и сжала кулаки, Стиг заинтересовался проплывающими за окном облаками.
— Думаю, вы поняли мою мысль и причину выставления именно таких баллов. Если вопросов нет, то отдохните несколько дней, и потом соберемся снова, для старта второго испытания.
Команды двинулись на выход.
— Селена…
— Не сегодня, пап, хочу побыть одной, я загляну к тебе завтра.
По традиции Селена направилась в Центральный императорский парк, проанализировать всё услышанное и всё сделанное, понять, где она допустила ошибку, только побыть одной ей не дали:
— Разрешите представиться, Каас, Джеймс Каас.
К ней подошёл какой-то мужчина, который даже на подходе уже вызвал чувство отвращения, а вблизи, на удивление, его захотелось уничтожить.
— Извините, у меня нет желания с вами разговаривать, попрошу вас не беспокоить меня.
— Да, да, конечно, прошу меня простить, уже ухожу, но я просто обязан вас предупредить, что один из членов вашей команды ужасное существо. У нас, в мирах Созвездия, он известен под именами Враг, Безумный Бог, Ингвар Проклятый.
Внешне Селена не отреагировала, но при имени Ингвар сильно напряглась.
— Вот здесь я положу все материалы, что у нас есть, изучите их, вы поймете, кто он на самом деле.
Отвратительно существо ушло, да, существо, потому что это был айон, слабее её, но ненамного, а она смотрела на оставленную им толстую папку, сверху которой лежал так называемый кристалл памяти. Хотелось всё это смахнуть в урну.
Сегодня она не присоединилась к команде, ночевала в своих личных покоях в Императорской резиденции, а утром сразу же встретилась с отцом:
— Папа, какая информация у нас есть по Войне Истребления, произошедшей в Созвездии около двадцати тысяч лет назад?
Вадим Бурденя
Империя людей. книга 2
Глава 1
- Привет… – посмотрел Джерри на Селену, которая пропала на два дня сразу после встречи с Императором, а сейчас появилась и, не здороваясь, с порога заявила, что через час они должны присутствовать на объявлении следующего испытания.
Тихо и странно вёл себя Ингвар. Он не полез обниматься с Селеной, практически не отреагировал на её появления, только если ещё больше ссутулился и отвернулся к окну. Оно-э, бросившаяся с распростёртыми объятиями к Селене, застыла на половине пути и теперь озадаченно смотрела то на неё, то на Ингвара, то на Джерри, даже перестала улыбаться. Безучастным к происходящему оставался лишь Стиг:
- Раз должны, значит будем. Через сколько выезжаем? – равнодушно спросил он.
Селену одолевали противоречивые чувства, она не знала как себя вести. Папку и кристалл, переданные ей Джеймсом Каасом она уничтожила, но не сразу, предварительно бегло просмотрев, а потом внимательно изучив. Масштабы разрушений и жертв ужасали, да и в существе, запечатлённом в кристалле памяти, очень хорошо угадывался Ингвар, которого она встретила на той неизвестной планете, при этом записанное в таком кристалле было очень трудно изменить или подделать, обычно при попытках манипуляций кристаллы памяти разрушались. Но был ли это точно Ингвар, либо кто-то похожий на него, гарантированно утверждать было нельзя, так же как нельзя было быть уверенным в том, что кто-то не смог научиться тонко работать с кристаллами памяти. Тем не менее получить больше информации захотелось, поэтому и провела она эти два дня в резиденции отца, изучая материалы, которые предоставил ей папа.
Её просьба вызвала у Императора хоть и небольшое, но недоумение. Ему доложили, что в парке к ней подходил представитель Созвездия, но причём тут была война, которая отгремела более двадцати тысяч лет назад, было не понятно, а дочка не спешила делиться с ним темой разговора с представителем далеко не дружественного соседа по галактике. Однако все имеющиеся данные ей предоставили, причём не только по войне, но вообще по Созвездию: от первых упоминаний до нынешних дней.
В них и зарылась Селена, но однозначных ответов не нашла. Никогда в Созвездии бог под именем Ингвар не фигурировал, но ужасная, катастрофическая война действительно произошла, и там уже фигурировал Враг, иногда упоминающийся как Безумный Бог или Ингвар Проклятый, но только по данным документов Созвездия. По данным Империи – был просто Враг, то ли какой-то пришлый айон, то ли какой-то сошедший с ума местный бог или одарённый из Младшего Пантеона, так же как и были опустошённые миры с миллиардами жертв. Правда, кто что разрушал и кто кого там жрал было достоверно не известно, ведь имперская разведка однозначно говорит, что таким не гнушались, да и не гнушаются теперь нынешние представители Верховного Пантеона. После падения Врага у Империи появилось небольшое окно возможностей, когда Верховный Пантеон был ослаблен, разведчики могли свободно проникать на территорию Созвездия, вот только сохранялась у них такая возможность около года: боги очень быстро отъедались, уничтожая свою паству, поэтому дальше там оставаться и собирать сведения было невозможно, но то, что собрали, не могло полностью ответить на все вопросы. Достоверно неизвестно, как был побеждён Враг, он просто исчез, при этом уничтожили Врага точно не боги, которые отдали всю свою энергию своим прихожанам, которых потом же и начали уничтожать, восстанавливая свои силы. Так же опрошенные свидетели из числа обычных людей, хоть и ненавидели Врага, предписывали ему все разрушения и жертвы, при личной встрече и столкновении часто почему-то выживали: Враг иногда не обращал на них никакого внимания, при том, что были и те, кто бросался на Врага, пытаясь его убить. По описаниям, собранными разведчиками Империи, Враг очень сильно был похож на существо, отображенное в кристалле памяти, что совсем не похоже на то, каким сейчас рисуют Врага в Созвездии.