Я предвидела, что меня пошлют воевать — вернее, развлекаться диверсиями и террором — с северянами и даже приложила некоторые усилия, дабы эта возможность перевесила другие и приняла более удобную для моих целей форму. Однако круги на воде после общения с Императором вполне могли непредсказуемо скорректировать и ускорить будущий приказ. Поэтому стоит пренебречь возможными рисками и получить больше силы сейчас, когда есть удобный случай, чем позже сожалеть о не сделанном.

Продолжая тему усиления, мы коснулись ещё одной идеи, навеянной носителями Чёрной Слизи: автоматической регенерации. За минувшее время собрать сколь-нибудь простой и приличный навык самовосстановления для ребят, увы, не удалось. Всё, что выходило, получалось не особенно эффективным и слишком требовательным к контролю, а в идеале нуждалось в освоении ряда побочных дисциплин — вроде способности ощущать и контролировать свою духовную и жизненную силу. Оно, конечно, и без регенеративного навыка полезно; но для всех, кто не обладает моей читерной способностью к восприятию/познанию тонких энергий — слишком сложно.

Притом мне даже с нею улучшить собственные возможности в плане восстановления тоже не особенно удалось. Впрочем, я и так по своей живучести приблизилась к метаморфам из Храма Коукен. Ну, если рана одна или две, и в закромах имеются запасы праны. Этот показатель хотелось бы поднять, однако простой и быстрый способ в голову не приходил.

Но… зачем скрипеть мозгами и заниматься чем-то самостоятельно, если можно делегировать обязанности? Это я конкретно об исцелении, а не о разработке и воплощении всяких интересных, но отнимающих слишком много времени штук.

Подобным миньоны и так занимаются.

И тут у нас с Паулем точки зрения снова не совпали. Западник, как алхимик-химеролог, придерживался идеи изменения тела или хотя бы имплантации лечащего устройства ака «хранилище праны». Резоны у этого решения были: не нужно заморачиваться с экстракцией и хранением собственной жизни, как и возиться с расходниками — достаточно создать подобие ниппеля, через который можно по желанию накачивать или стравливать жизнь прямо внутрь тела. Розоволосый даже сразу предложил решение на автоматически всплывший вопрос: «А куда с моим-то откровенно детским, ничуть не упитанным тельцем пихать новый орган/имплант?».

Воспользоваться особенностями женской физиологии, угу. Если матка не нужна, то её можно изменить/заменить/поместить внутрь полости что-то полезное.

Живорез, блин!

В принципе, если отбросить эмоции, не самый глупый ход: вынашивать детей лично я не собираюсь, а значит, и полость под это дело свободна. А насчёт «отсутствия влияния на личную жизнь и интимные ощущения» я и без воспылавшего экспериментаторским зудом розоволосого вивисектора знаю анатомию. Но ложиться на операцию к этому энтузиасту без длительных испытаний методики на всяких там бандитках я бы не стала, даже имейся у нас на руках всё потребное для операции. Пусть на своём гареме «коровок» тренируется! И уж тем более не стану участвовать в сомнительной затее по извлечению части органа, его частичному омертвлению-изменению некрохимерологией и последующему возвращению новоиспечённого хранилища праны обратно!

Эх, зря только сбрасывала отчёт по приживлению отсечённой кисти, теперь без ряда натурных экспериментов Пауль точно не отцепится.

И это меня обзывают Доктором Боль! Вот он, рядом со мной: самый, блин, настоящий! Никого ему не жалко, даже собственное начальство! И ведь не прикидывается, а правда не понимает, что предлагает своей госпоже поучаствовать в сомнительном эксперименте на ней же. Куда только вся опаска перед «мейстресс» девалась?

А что? «Вы ведь легко переносите боль, госпожа?» «Вы ведь уже освоили метаморфизм и сможете контролировать протекающие процессы?» «В случае неудачи всегда можно провести удаление».

Тьфу!

С кем только мне приходится работать, а? Убийцы, психи, безумные учёные…

Кто там сказал: «Загляни в зеркало — и увидишь три в одном?!»

Кхм… В общем, пусть вдохновлённый Пауль твёрдо вознамерился провести ряд экспериментов в данной области, мы всё же сошлись на моём предложении по созданию внешнего устройства-автодоктора, которое будет проводить инъекции праносодержащей жидкости после мысленного приказа или, скажем, нажатия на пару кнопок.

Мне ведь хотелось сделать нечто подобное и для ребят? Да. Отсюда и кнопки.

Правда, для автодокторов группы придётся использовать дополнительное устройство для нетравматической экстракции собственной праны. Ни мне, ни немёртвым подобная штука — не облегчающая собственные манипуляции, а именно самостоятельно вытягивающая жизненную силу из пользователя — раньше не требовалась, поэтому готового образца в запасах не имелось. Однако знаний, дабы прямо на месте разработать техническое задание и прикинуть сроки изготовления — довольно короткие — накопилось более чем достаточно.

По первым прикидкам, собрать нечто подходящее окажется не слишком сложно. Всё же оборудования, задействованного в смежной области, у нас хватало. Например, установленные на парочке боен (уже почти что промышленные!) экстракторы жизненной силы животных. Эти довольно крупные и очень дорогие установки (на самом деле синтез начертаний алхимиков запада и имперских машин) как раз-таки и занимались извлечением жизненной силы из парной крови, слитой у свежезабитой скотины.

Таким образом, сделать подобие аппарата для гемодиализа — несложно. Вопрос скорее в том, чтобы получить нечто надёжное, обладающее высоким КПД и притом компактное.

В целом, Паулю даже не обязательно заниматься всем этим лично: достаточно выдать подчинённым несколько перспективных схем, а когда те соберут нужное — проверить работу устройств и определить самое подходящее. Благо различные детали и блоки имеющейся машинерии изначально конструировались и изготавливались (да, большую часть оборудования мы банально заказали) так, чтобы отдельные модули имели полную функциональную самостоятельность, а их комбинация давала возможность строить различные системы разной степени сложности, заточенные для всевозможных задач.

Ну, это в идеале, к которому стремились древние имперские инженеры, прекрасно знавшие о преимуществах модульности и стандартизации... и про их же недостатки. Главное, что высокотехнологичная продукция автоматических заводов позволяла скрутить с одного агрегата одну деталь, с другого вторую, подсоединить это к третьей и, закрыв их кожухом, сразу получить пусть неуклюжее, страшное и ненадёжно выглядящее — но, тем не менее, работающее устройство. Дальше останется только оптимизировать прототип и сделать более удобным для пользователя.

Это, конечно, если изначально точно знать, что делаешь и зачем. Ну, и, учитывая, что в ноу-хау будут применяться маго-технологии западников, уметь совмещать оба подхода.

Пауль, судя по предоставленным схемам, этому научился. Отчасти. До опытного маготехника ему ещё долго, а уж до полноценного магоинженера...

В любом случае идиотизмом прошлого мира, где жадные производители частенько специально усложняли «творческое» использование своих устройств, старая Империя не страдала — наоборот, жила, словно находилась на космическом корабле. В отличие от тех же западников, кстати.

…И многих более-менее современных имперских производств, да.

Жаль, что на данный момент старых заводов осталось довольно мало, номенклатура их сильно неполная и играть в «технологическое Лего» не получается даже у Стайлиша, при всём его желании и несомненном таланте. Впрочем, в ином случае мы бы жили в совсем иной стране и мире.

Так, обсуждая преимущества и недостатки технологий Империи и Западного Союза, а также области, где они схожи, мы с Паулем плавно подошли к изъятым на Северо-востоке эликсирам от западного производителя. Вернее к эликсирам плавно подошла тема разговора, а потом я сделала небольшой сюрприз из разряда «угадай что это?».

Правда, часть с угадыванием получилась не очень: миньон узнал подарок сразу, как только появившийся из подпространства Эйпман поставил шкатулку на стол и, откинув её крышку, исчез: