Не только ведь подопечным Онеста богатеть на данном предприятии?

А ещё удалось реализовать внутри Северного королевства очень остроумную аферу, которую госпожа метко назвала «финансовой пирамидой». По задумке она не только принесёт огромную прибыль, но и рассорит северян с западниками, которые, наряду с агентурой госконцерна, участвовали в расшатывании тамошней обстановки, преследуя уже свои цели.

И это лишь основные направления со своими разделами и подразделами!

— Ты провёл удивительно масштабную и результативную работу, — через минуту молчания проговорила Куроме, вызвав у Счетовода прилив гордости. — Признаться, когда я навестила твоего бывшего босса, то и подумать не могла, что в рядах местечковой банды смогу найти столь талантливого и трудолюбивого человека. Не только поддерживать такую махину и оберегать её от разлада и развала, но и интегрировать всё так, чтобы оно стало эффективнее… я в восхищении!

— Вы меня перехваливаете, госпожа, — с плохо скрытым довольством отозвался тот. — Если бы не ваши дары, которые позволили не уставать и десятикратно увеличить скорость усваивания и обдумывания информации, я бы не осилил и малой толики поставленных вами грандиозных задач. И даже сейчас у нас, как вы убедились из моего послания, есть большой простор для оптимизации наших предприятий по вашему Балансовому методу, — с неподдельным уважением сказал мужчина. — Также присутствует ряд проблем, труднопреодолимых на данном этапе...

Внутренне он ещё раз подивился, как такой простой подход, подразумевающий увязывание всех производств в единую цепочку и создание единых проектов, учитывающих все сильные и слабые стороны, не пришёл никому в голову раньше. С выгодой использовать всё, что имеешь и иметь всё, что требуется. Гениально и просто! Пусть и не всегда в полной мере реализуемо. Хотя даже то, что приходится покупать, пользуясь указанным подходом, можно приобретать выгодно и через бартер. Главное — искать варианты.

И при этом госпожа хвалит его!

— Не стоит так на меня смотреть, — покачала головой Куроме, почувствовав направление мыслей приближённого. — Метод придуман давно и не мной. Повторять чужую мудрость легко, а вот воплощать её на практике… сложно. Да и простор для улучшений есть всегда. Судя по твоему аналитическому отделу и инспекционному отряду, на месте вы не стоите. Те проблемы, что есть, ты и твои люди, как я вижу, минимизируете. Вы молодцы, — закончила свою хвалебную речь некромантка, что пусть и высказалась во многом из желания оказать положительное подкрепляющее воздействие на слугу, которому не могла дать ничего большего, но душой при этом ничуть не покривила.

Кроме того, не заслуженные, похвалы быстро превращаются из лекарства — средства поощрения старательных подчинённых — в яд. То есть лесть, обесценивающую реальные заслуги и размывающую авторитет льстеца. И карать, и миловать только за дело... вроде бы простой принцип, но посмотрите, куда его нарушение привело современную Империю!

— Спасибо, госпожа. И говоря о пополнении нашей организации: я бы хотел, чтобы вы поучаствовали в отсеве сомнительных личностей и отборе потенциально талантливых воителей.

— Хорошо. Таланты могу посмотреть завтра, перед визитом к Паулю. Хм… это даже можно совместить с проверкой кое-каких идей. Да, пожалуй, стоит организовать их для проверки, а потом сразу отправить на пробуждение. Хочу попробовать новый, более быстрый, дешёвый и эффективный метод.

А вот отсеивать лжецов… не в ближайшие дни. Это долго, а я ещё не знаю, что меня ждёт после предстоящего визита во Дворец к Сайкю, Будо и, возможно, Онесту с Императором. Тут, кстати, есть неплохое поле для работы наших информаторов. Главное, чтобы они и вы работали осторожно. Я не хочу, чтобы кто-то увязал их с иными отделениями нашей структуры.

Сай молча кивнул, достал платок и стал задумчиво протирать свои очки.

— Вы не уверены, что вас ждёт, но считаете, что вскоре отправитесь на миссию за пределами Столицы… — аккуратно произнёс он. — Полагаете, что вас захотят удалить от Императора?

— Или от Онеста, или от Будо, или иной вариант. Не думаю, что это произойдёт сразу или сколь-нибудь жёстко, но мне бы хотелось, чтобы наша агентура отслеживала возможные проблемы. В любом случае, через пару недель я и сама желаю отправиться на северную границу. Во-первых, пока что не хочу задерживаться при дворе. А во-вторых, у меня там имеются собственные планы. К тому же, судя по твоим данным, наши представители на севере Империи испытывают трудности из-за отсутствия связей и собственной силы. Верно? Вот. И потому им тоже не помешает помощь.

— Это так, — кивнул мужчина. — Хотя изначально мошенническое «Северо-западное Торговое Сообщество» на территориях северных племён развивается почти без затруднений, наши законные дела на севере самой Империи, напротив, встречают определённое противодействие. Некоторые ненадёжные партнёры пользуются административным ресурсом. Часто используются откровенно жульнические схемы с недействительной или неполной продажей собственности. Или сами представители государственных структур занимаются вымогательством и захватом. Наши люди с этим борются. Нестабильная обстановка помогает укоренению нового игрока, но… Вы и сами теперь знаете о затруднениях. Всё-таки там, в отличие от Столицы, у нас нет такого впечатляющего начального импульса, который создали ваши действия, добытая информация, связи и средства.

— Компромат от болтливых трупов, выболтанные ими выходы на нужных людей и отнятые у них же ресурсы. Ты ведь это хотел сказать? — хищно улыбнулась собеседница. — Мёртвые «предатели», взаимные подозрения живых, удары из «ниоткуда» и руководство врагами из-за кулис… Живые марионетки верят в свободу воли и весело танцуют под чужую музыку, хи-хи-хи. Весело! — на мгновение улыбка стала маниакальной, Саю показалось, что в глубине тёмно-серых глаз мелькнули фиолетовые искры.

— …Кхм, да, это полезный и интересный опыт. С удовольствием повторю на бис, — пугающая улыбка быстро исчезла, а вместе с ней исчезли и то ли привидевшиеся, то ли реальные отблески жуткого света из глаз.

Счетовод внутренне поёжился.

Пускай со временем он всё больше склонялся к тому, что госпожа Куроме всё же не воплощение злой богини, а, возможно, реинкарнация древнего алхимика. Или даже просто очень-очень необычный человек, хозяйка мистического Императорского Орудия с не менее необычными источниками знаний. Да и цели у неё казались, на удивление для обладательницы подобных сил и познаний, благими. Но…

Именно в такие моменты у верного сподвижника Властительницы Мёртвых пробегал холодок по спине и он вспоминал, что они с Паулем могли на её счёт заблуждаться.

— Желаете обсудить наше продвижение внутри разведки? — смирив эмоции, спросил мужчина.

— Конечно, — кивнула брюнетка, немного раздосадованная своей эмоциональной вспышкой. — И не только в рядах родного ведомства. В конце концов, если я в Столице и пока не нахожусь под наблюдением — почему бы не придать дополнительный, хе-хе, импульс одному из направлений? У тебя ведь есть список перспективных целей?

Примечания:

Пункт тапкоприёма открыт)

Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.

А.Н. — бечено.

Гений и злодейство — несовместимы, как жизнь и смерть! ...что? Некромантия? Гм...

— Кто ещё не получил табличку с номером?! — орал не по комплекции громогласный мужичок. — Подходим и записываемся! Почему у меня остались таблички?! Повторяю: все обязаны записаться и получить номер! — громкий голос накладывался на гул толпы, отражался от стен и потолка просторного склада — и, признаться, раздражал.

Костоправ недовольно выдохнул, породив небольшое облачко пара.

— Заманал, орёт и орёт, — прогундосили слева. — И так с простуды башка тнещид, ещё и этот, кха-каха, разоряедся, как на пожаре. Мать его, подаскуху!