— Кстати-кстати, чуть не забыл, — растянув губы в своей фирменной искромётной улыбке, протянул шутник. — Я ведь пополнение из соседнего региона проверял. Поток твоих поклонников не оскудевает, ха-ха! Знаешь, кого встретил? — спросил он, с удовольствием отмечая реакцию собеседницы, которая наклонила голову, одновременно выражая интерес и недоверие к тому, что информация её обрадует; но юморист был уверен, что обязательно обрадует. — Тех парней, что были с нами во время охоты на твою хитиновую зверушку, а потом зачистки северо-восточных бандитов. — Интереса в глазах стало больше. — И среди них есть тот, кто тебе особенно запомнился, — подмигнул Кей.

— Кто-то из квази-Мастеров? — В тёмных глазах отразилась радость и напряжённая работа мысли на тему «куда бы с наибольшей выгодой пристроить неожиданный ценный актив?» — Как его зовут?

— Гекко! — ещё более радостно выдал Кей.

— Гекко? — недоуменно нахмурилась невысокая брюнетка, потирая двумя пальцами правый висок.

Сейчас, сидя за заваленным бумагами монументальным столом и с любопытством слушая докладчика, она могла показаться занявшим чужое место ребёнком. Обманчивое впечатление, конечно, но приходящим к ней просителям данный вид точно доставлял дополнительные эмоции. Хотя… нет, серьёзная — или, тем более, злая — Куроме выглядит куда старше своих лет. Даже если своей потусторонней жути не нагоняет, а просто хмурится.

— Не помню такого среди пиковых Воинов, — сказала она, порывшись в памяти. — Так, стоп, — командир нахмурилась пуще прежнего. В зрачках мелькнули фиолетовые искры. — Ты что, говоришь о том влюблённом разине, которого сначала чуть не размазало камнями в бою с Хрустиком, а потом, когда он записался в навербованные против Ван войска, чуть не прибили решившие перековаться в мародёров свои? При чём он здесь?

— Так и знал, что ты его запомнила. Девичье сердечко не могло проигнорировать юного героя, совершающего подвиги во имя дамы сердца!

— Придурок, — закатив глаза, выдохнула девушка. — И ты, и он. Оба придурки. А вообще, привыкай быть серьёзным. Если станешь большим начальником, то продолжишь и дальше из себя клоуна изображать, что ли?

— А чего бы и нет? Я был серьёзным, когда меня за неправильный чих в карцер отправить могли. А если стану большим и важным, будет хоть одна весёлая физиономия среди этих геморройно-запорных морд. Плохо что ли? Хорошо!

— Иди уже отсель, остряк-самоучка, — усмехнувшись, махнули ему рукой. — Даже бросать в тебя смертобублики и метательные иглы не стану: это бесполезно, а мне лень.

— Так на какой день, мне передать, ты назначила свидание? — спросил подхвативший тейгу и собравшийся на выход парень.

— Мне не интересно, с кем и когда ты будешь встречаться.

— Но я не про себя, а про нашу цун…

В спину внезапно ударило концентрированное убийственное намерение, отчего на миг потемнело в глазах, а сердце заполошно заметалось в груди. Впрочем, на нём уже столько раз использовали этот навык, что Кей научился различать, когда Куроме действительно злится, а когда только пугает.

Сейчас наблюдался как раз второй вариант.

Кто бы что ни говорил, а Мастер шуток чувствует грань. И пускай он любит по ней топтаться, в отношении друзей её не переступает. Особенно таких скорых на расправу. Поэтому он поспешил покинуть кабинет и даже не стал останавливаться в приёмной, чтобы посплетничать и дополнительно попикироваться с Сеной.

Отличный же день! Зачем омрачать его вознёй с бумажками или полноконтактным спаррингом с использованием тейгу? Тем более что ему и так уже удалось взбодрить начальницу.

Надо пойти и взбодрить ещё кого-нибудь!

Примечания:

Пункт тапкоприёма открыт)

Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.

А.Н. — бечено.

— Ну и клоун, — покачала я головой, когда дверь закрылась. — «Девичье сердечко запомнило героя», хех. Хотя с обязанностями справляется хорошо, — едва слышно возражаю сама себе. — Хоть и придурок.

В итоге, ещё раз качнув головой, решаю, что наказывать шутника за длинный язык не стоит. Когда надо — при нашем общем начальстве или влиятельных посторонних, например — он ведёт себя корректно. Возложенную на него миссию успешно выполняет, опять же. А язык… тут только отрезать, наказывать бесполезно. Хотя от составления итоговых отчётов он не отвертится.

Но контролировать, чтобы их писал именно Кей, а не подвизающаяся при нём секретарём и надзирателем Акира... я, так и быть, не стану.

Бедового же воздыхателя — вот ведь прицепился! Мало ему, что ли, нормальных девушек?! — не помешало бы отправить куда-нибудь в относительно безопасный, отдалённый гарнизон. Пусть оголодавших диких зверей, дикарей и низкоранговых монстров гоняет. Только бы подальше от меня, а главное — вдали от гораздых на «остроумные» розыгрыши Кея и Сены. А то эти деятели чего доброго скооперируются и таки устроят мне и тому дурному пареньку «свидание». Лучше бы ему нормальную девушку подвели и помогли познакомиться, раз настолько озабочены благополучием чужого слабосильного воителя.

Хотя да: «Это же не так весело!»

Через несколько минут ко мне заглянула вышеуказанная пурпуровласая физия, поинтересовавшись: не желаю ли я сделать перерыв или хотя бы попить кофе?

— Позже, — отвечаю ей. — Важного уже не так много осталось. Доделаю — и, если не появится никого и ничего срочного, сходим с тобой в ресторан.

— Отлично! — обрадовалась девушка. — Хочу булочки, — пошлая улыбочка и движения пальцев рук, словно щупающих что-то мягкое и упругое, не позволяли усомниться, что в виду имеется отнюдь не выпечка. — Прямо здесь!

— Я тоже много чего хочу, но приходится тут возиться с бюрократией. А если тебе скучно, то могу прямо сейчас обеспечить дополнительной порцией горячего секса, — на лице отразилось удивление, что сразу же сменилось предвкушением, — …с толстой стопкой занудных бумаг.

— Обломщица, — скуксилась проныра, чья улыбка померкла даже быстрее, чем появилась. — Классный же кабинет! Самое то для игр в строгую начальницу и горячую секретаршу. Прошлый губернатор точно так делал!

— То-то и оно, что делал, — вздохнула я. — А теперь с результатами его деятельности приходится разбираться нам.

— И эта скромница увлекается такой же хентайной мангой, как балабол! — удивлённо покачала головой Сена. — Ладно... тогда, может, хотя бы покормишь меня с ложечки?

— Только если будет свободен один из отдельных кабинетов. Не нужно мешать другим посетителям. А что касается манги, то «Герой копья» понравился мне из-за сюжета и юмора, а вот порнографию я часто пролистывала, — добавила я.

Зря, впрочем. Вторую часть моих слов Сена благополучно пропустила мимо ушей.

— Это — обещание! — помахав указательным пальцем рядом со своим лицом, улыбнулась девушка. — Я буду захворавшей красавицей, а ты — ласковой сиделкой, — заявила она и, показав на прощание язык, покинула кабинет.

Я же, проводив взглядом её нижние було... кхм, спину, вернулась к бумагам.

Работа сама себя не сделает. А если отвлекаться на всякие привлекательн… то есть непристойные предложения, то она и вовсе до ночи затянется.

* * *

— Ты называла меня своей девочкой, обнимала и целовала, а теперь… Неужели всё это была ложь?! — чуть не всхлипывая, воскликнула Сена, когда мы вышли из ресторана и пешком (ей требовалось ходить, чтобы быстрее восстановиться) направились к виднеющемуся в некотором отдалении зданию администрации.

— Но-но, своей девочкой я тебя не называла, — качаю головой. — Ты — своя собственная. Как и я.

— Ах! Моё сердце разбито! — патетично прижав руки к груди, воскликнула проныра, что с удовольствием ловила на себе взгляды прохожих. — Так вероломно и жестоко!

«Вот же артистка погорелого театра!» — подумала я с мысленной усмешкой.

Замечательно перекусив — и не только перекусив, пусть и без совсем уж непотребств — в компании красивой девушки, я восстановила свои моральные силы. И теперь, в приподнятом расположении духа, в компании с виду преувеличенно недовольной, но на деле весёлой и весьма игриво настроенной Сены — шла обратно. К успевшей надоесть, но всё же близящейся к своему завершению и потому уже не особо раздражающей рутине.