— Они и так его захватывают, — усмехнулась я. — Просто действуют скрытно, а не в лоб. Да и не для того, чтобы властвовать над миром, я это делаю, а чтобы его, хех, починить.

— Подчинить мир, чтобы починить? Ха-ха, — коротко рассмеялся немного оттаявший друг. — Звучишь, как главная злодейка из какой-нибудь манги. Тебе повезло, что здесь нет Кей Ли. После таких заявлений он тебе точно прохода не даст.

— Согласна. Этот может. И делает. Но я тоже могу пошутить. Завтра нашему скомороху будет не до подколок бедной меня.

— Думаешь, ты сможешь обскакать «Кея Великолепного»? — с любопытством подначил меня Натал.

— Враг силён, но не идеален. Если выбрать правильное место, время и средство, то можно поразить и эту цель. Противник великой Повелительницы Вкусняшек будет унижен и осмеян! — сказала я, нарочито выставив ногу вперёд, задрав нос и уперев одну руку в бок, а вторую вытянув вперёд, будто ухватив кого-то за горло. — Ибо имя моё — Кара и Воздаяние!

Впрочем, до конца градус пафоса выдержать не удалось, и я негромко засмеялась. Вскоре меня поддержал и Натал.

А вот вновь зажегшему свою трубку Юрэю — кажется, после того, как он узнал, что теперь практически неубиваем, старый Мастер начал дымить намного чаще — было не настолько весело. Скорее, хм, задумчиво. Ибо с его точки зрения мои шутливые речи до одури напоминали реальность.

Забавно. Однако позже стоит поговорить и с ним. А то ещё, чего доброго, вступит в секту Прапора.

Примечания:

Поздравляю всех читательниц с 8 марта!

Пункт тапкоприёма открыт)

Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.

Немного музыки: https://www.youtube.com/watch?v=-E7jipgMxTw Болт 69 «Бездна». Как мне кажется, довольно неплохо подходит к ситуации Куроме. Панк-рок (если кому-то такое не нравится, то я предупредил).

Обновился фик Dolganikа по Убийцы Акаме версии Из Тьмы. А ещё я подрабатываю там бетой:) https://ficbook.net/readfic/12551232

Товарищ Нейтак опубликовал начало (уже несколько глав) пятой часть цикла «Путь любопытства» https://author.today/work/258098

Ещё недавно обновился отслеживаемый мной (пока?) небольшой квест про попаданку в принцессу мира тёмного фэнтези: https://ficbook.net/readfic/13144624

А.Н. — бечено.

— Как думаешь, стоит взять с собой дополнительную тёплую одежду? — спросила у Акиры идущая рядом с ней светловолосая лучница из группы B, которая также отправлялась на Север.

— Лучше бери только самые нужные и самые любимые вещи, — ответила рыжая, поглаживая снова отобранного у Куроме кролика.

— Ты уверена? Может, всё-таки стоит выпросить запас на складе сейчас, чтобы нас не ругали за лишние траты потом? На севере Империи и тем более в Северном королевстве — холодно. Тем более зимой. Даже мы можем замёрзнуть, — продолжала беспокоиться Анна.

— Куроме сказала, что ей выделили достаточно средств, — успокоила спутницу Акира. — И что о мелких тратах на наряды отчитываться вообще не придётся. Я ей верю, на юге и северо-востоке всё так и произошло.

— А если она обманывает, то я заставлю нашу цундере согревать меня своим телом, — хихикнула шагающая рядом с ними Сена. — Вам, девочки, тоже не о чем беспокоиться: у вас есть большие и тёплые парни.

— У тебя же есть Эдгар, — неуверенно заметила Акира.

— Вот именно! У вас парни, а у меня — так… Эдгар. Только и может, что бегать по весёлым домам. А потом, увидев меня с милым мальчиком или девочкой — ревновать. Ещё и обижается на предложение повеселиться вместе, — на этих словах щеки Анны и Акиры порозовели. — Тем более он в группе D, у которой другая миссия. Лучше соблазню Куроме, — постучав пальцем по губам, с проказливой улыбочкой закончила Сена.

— Скорее, она тебе опять даст по рукам, — ступив на ведущую в надземное здание лестницу, насмешливо фыркнула рыжая.

— Ну… — намотав на палец заплетённые в косичку пурпурные волосы, нарочито протянула тихая убийца, — Я, конечно, больше люблю нежность, но если нашей маленькой колючке больше нравится, как с папенькой твоего болтуна…

— Ой, не начинай! — Акира замахала на товарку свободной рукой. — Я устала слушать повторы этой глупой шутки ещё на миссии!

Поднявшись по лестнице, троица девушек увидела привычный стол с сидящим там дежурным. Новенький молодой — на несколько лет старше убийц, но кого это волнует? — сержантик поймал взгляд задорно улыбнувшейся ему Сены, смутился, опустил глаза, потом вновь их вскинул, пробежался взглядом по лицам троицы, встрепенулся:

— Э-э, простите, офицеры, — троица младших лейтенантов, ещё не привыкших к своим новым званиям, дружно проигнорировала неуверенный зов. Лишь Акира глянула на парня, как на идиота: «Каких офицеров он зовёт, если кроме них здесь никого нет?».

— Эм, простите, у меня посылка для госпожи Акиры, — сконфужено воскликнул сержант, когда девушки уже собирались уйти.

— Для меня? — удивилась рыжая. — А от кого?

— Не знаю, — спрятав глаза, пожал плечами нижний чин. — Доставили к КПП, сказали, что от анонимного поклонника.

— И вы вот так принесли на территорию непонятную коробку? — уперев руки в боки, спросила Акира. — А если там бомба или яд? Кто потом будет отвечать перед командирами? Я?

— Там её, кхм, проверили, — вжав голову в плечи, ещё более смущённо сказал постовой. — Наши решили, что пусть лучше… оно подождёт у меня в столе. А я передам посылку вам.

— Акира, хватит пугать мальчика! Смотри, как покраснел, — под взглядом убийцы бедный сержант пошёл натуральными пятнами и, извинившись, поспешил скрыться по «неотложным делам». — Давай лучше посмотрим, что тебе прислали! — проводив его насмешливым взглядом, с энтузиазмом воскликнула Сена. — Нам ведь интересно, правда, Анна?

— Да, это очень романтично, — с готовностью закивала лучница, чьи карие глаза светились неподдельным любопытством.

— Ну, ладно, — согласилась рыжая, что, подойдя к столу, подозрительно рассматривала водружённую на него стильно и дорого выглядящую бело-золотую коробку, перевязанную алыми лентами.

— Хм, — передав кролика Анне и покрутив в руках не слишком тяжёлую упаковку, девушка убедилась, что её содержимое действительно, скорее всего, не представляет опасности.

Тем более, факт доставки посылки именно на имя Акиры скорее намекал не на подлый трюк террористов, узнавших адрес Подземной Базы, а на выходку одного не в меру наглого типа. Уж кому-кому, а ему точно хватит бестолковости на такой вот ни капельки не смешной и ничуть не романтичный номер! Точно, вот совсем не романтичный!

А румянец на её щеках исключительно от раздражения на этого дурака! И губы у неё подрагивают не из-за сдерживаемой улыбки, а от гнева! Да-да!

Впрочем, когда девушка в предвкушении развязала ленту и, открыв коробку, увидела там записку, вызванные смущением мысли стали ближе к истине.

«Самой милой суровой госпоже!..» — выхватил взгляд.

Акира попыталась выдернуть и спрятать эту явно дурацкую писульку, однако Сена её опередила.

— Ого! — ознакомившись с коротким посланием, воскликнула пурпуровласая проныра и процитировала прочитанное:

— Самой милой суровой госпоже! Присылаю экипировку, необходимую каждой уважающей себя садо-мазо бон доминатрикс! Преданный поклонник.

— Отдай! — до ушей покрасневшая убийца-медик вырвала листок из рук Сены и гневно её смяла.

— Хо-хо, весело у вас, — проказливо улыбнулась тихая убийца. — И что же это за экипировка?

— Плётка и наручники? — предположила порозовевшая лучница; сидящий у неё на руках кролик с необычной для животного внимательностью и интересом наблюдал за происходящим.

— Банально, — качнула головой Сена. — Я верю в «поклонника и его фантазию». Акира, что ты замерла? Открывай!

«Виновнице торжества» крайне не хотелось открывать коробку и узнавать глубины фантазии идиотского «поклонника». Но, судя по виду находящихся рядом девчонок, утащить окаянную посылку, по-тихому выбросить её содержимое, от которого рыжая не ждала ничего хорошего, а потом показать «поклоннику» такое садо-мазо, чтобы навсегда отбить желание шутить над своей девушкой… — взгляд на горящие исконно женским любопытством глаза, — нет, об этом остаётся только мечтать.