Всё тихо и спокойно? Значит, и напрягаться незачем. Раздражающее наплевательство на собственный долг, да — но и его можно использовать к общей пользе.

Кстати о тех, кто останется и не останется: вместе с нашей командой, к восторгу Сены, жаждущей вдоволь покататься на Коврике и Раух, с нами на Север отправится ещё и группа Хана. Изначально хотели направить и группу Гектора. Но в связи с тревожащей «важных людей» обстановкой в Столице (Ночной Рейд, ребята нашего Карателя и иные поклонники борьбы с Системой посредством индивидуального террора — дружно подтверждают) в руководстве решили, что верные правительству воины духа нужнее в сердце Империи.

Разве имеет значение, что происходит там — в далёких и диких провинциях — когда здесь под угрозой оказывается собственная единственная и неповторимая шкура взяточника и казнокрада? То есть, простите, радетеля за государственное благо...

Вот-вот!

Я бы ещё понасмешничала над глупостью, трусостью и жадностью тех людей, которые, по идее, должны являться очень умными и дальновидными — ведь они управляют огромной страной! — но на практике, в массе своей, просто подлые и хитрые. Ведь чтобы плести интриги и вести грязную игру с честным лицом, увы, не нужно много ума, который часто ведёт к сомнениям; нужны нахрапистость, готовность прогибаться и прогибать, беспринципность и хорошая толика удачи. Онест, Сайкю и иные подобные кадры, пусть и выделяются на данном фоне, однако помня, чем всё кончилось в знакомом мне будущем, таким уж исключением не являются.

Политические тактики среди них есть. Причём даже умелые, хваткие, опытные. Но вот политических стратегов — увы.

…Понасмешничала бы — ибо смеяться лучше, чем плакать — но к нашему с миньоном временному пристанищу приближались те, кто в скором времени и так, вероятно, станут «просвещать» бедную девочку-волшебницу о том, «насколько, оказывается, прогнила Империя, как с этим нужно бороться — террор форева, ага — как неправильно защищать прогнившую систему» и прочих благоглупостях. Будто я — ныне майор разведки, между прочим! — хуже, чем беглая имперская убийца, знаю, насколько у нас всё плохо.

Ну в самом деле, кто будет читать мне морали? Рядовая исполнительница, которая и из-под крылышка Гозуки (что, пусть своеобразно, но оберегал своих учеников-воспитанников) не успела уйти. Да и бывший армейский офицер, который и во время службы был очень далёк от реальной политики, даже несмотря на близкие отношения с заигравшимся в эти игры генералом Ривером, тоже не слишком тянет на просветителя.

Учитывая, что они идут сюда после выполнения миссии по устранению нехорошего функционера полицейского министерства — надеюсь, Булат и Акаме не заглядывали в подвал, а то могут и расстроиться — которую выполнили по, хе-хе, моему заказу, ситуация в целом станет ещё забавнее. Впрочем, то, что заказ пришёл от одной доброй девочки-волшебницы (вернее, от её подчинённых) не знает даже Надженда. Ведь по факту он шёл через третьи руки живой марионетки. Если точнее, от представителя рода из «красного списка» — то есть подлежащего уничтожению, как организованная сила — которому «повезло» (с нашей помощью, конечно) выйти на посредников от Революционной Армии, знакомых с другими посредниками, работающими уже с Ночным Рейдом.

А ещё мы любезно помогли оставить некоторые «хлебные крошки», по которым на данного персонажа выйдет полиция или разведка.

По сути, смерть полицейского чинуши не несёт прямой пользы ни моей организации, ни мне лично, разве что кроме морального удовлетворения, так что вряд ли хоть кто-то станет копать в данную сторону. Зато её последствия…

Но об этом размышлять тоже не хотелось.

Хотелось думать о том, как я стану доказывать Акаме, кто из нас самая умная и главная сестра. Не зря же в особняке есть великолепная имперская версия джакузи и не менее впечатляющий «постельный полигон» для ведения «жарких переговоров»? Наглая беглянка познает всю мощь и эффективность моих неотразимых аргументов!

Заметив, что я зашевелилась, немёртвый Мастер повернул голову и, бросив вопросительный взгляд, спросил:

— Идут?

— Да. Сестра и твой ученик, как договаривались, — отвечаю кратко, большую часть внимания уделяя управлению сразу несколькими крылатыми наблюдателями. — Сопровождаю их через птиц. Хвоста не вижу.

— Вот и все…

Скоро выйдем навстречу

Новый Мир встречать

Озвучив одно из своих нерифмованных многосмысленных творений, Генсэй-Юрэй усмехнулся. А я озадачилась. Вот что он имел в виду под встречей «нового мира»? То, что наша встреча ознаменует начало его создания? Или то, что к нам навстречу идут представители нового мира версии РА? Или всё вместе и тележку сверху? Непонятно. Даже чтение через духовную связь не особо помогает! Меж тем Мастер, поднявшись, поинтересовался:

— Госпожа, ты ведь не сообщала моему бестолковому ученику, кто его ждёт вместе с тобой?

— Нет.

— Тогда не стану торопить события, — старик развернулся и с легко читаемым озорством направился вглубь здания.

Прятаться.

А ведь казалось бы, такой серьёзный человек: Мастер Боя, отставной генерал, основатель боевой школы… а всё туда же! — мысленно усмехнувшись, с весёлым изумлением качаю головой. Хех, видимо, скорая встреча с учеником повлияла на него так же, как на меня саму — приближающаяся Акаме.

Примечания:

Поздравляю всех читателей с Новым Годом! Дружно говорим спасибо товарищу Нейтаку, который нашёл время, чтобы дополубетить часть сегодня.

Пункт тапкоприёма открыт)

Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.

Вьюн закончил вторую часть своей лит-РПГ https://author.today/work/235101 вроде не хуже первой.

А.Н. — бечено.

Ух. Как же обломно... умеет автор в тактическую паузу перед встречей родственников! Уже два объёмных фрагмента с как-бы-водой...

*Добродел*

Угу. И вроде бы автор и сам хочет перейти к действию, но... ведь и проведённые в Столице дела надо хоть как-то обозначить! Нет во мне таланта, чтобы коротко показывать такие вещи между делом, а лучше через действие:/

— Кар-р! — раздался откуда-то над головой противный птичий голос, что вскоре сменился звуками хлопков крыльев тёмного пернатого силуэта, усевшегося на крышу одного из домов.

Краем глаза заметив очередную ворону, оседлавшую дымовую трубу и любопытно пялящуюся на них, Булат неуютно поёжился и спросил:

— Может, мне стоит сходить на разведку?

Его спутница отрицательно покачала головой:

— Снег идёт, — без особенных эмоций в голосе заметила она. — Невидимость не поможет от следов и снежинок в воздухе. Сестра заметит и посчитает, что мы хотим напасть.

— А если нас ждёт засада? — не сдавался мужчина.

— Сестра не станет так поступать, — с железобетонной уверенностью сказала алоглазая брюнетка, чья роскошная грива сейчас была укрыта свободным тёплым плащом с отороченным светлым мехом капюшоном. — Если она захочет, то прямо вызовет меня на поединок.

— А если вашу переписку перехватили? — здоровяк поправил серый капюшон плаща похожего фасона. — Странное предчувствие, — пояснил он причину своего беспокойства взглянувшей на него подруге. — Не плохое, но непонятное.

— Может, ты проголодался? — без всякой насмешки, совершенно серьёзно спросила бывшая имперская убийца, на что Булат лишь отрицательно мотнул головой. — Наша переписка зашифрована. И мы с сестрой придумали систему меток. Если мы их не увидим или увидим неправильные — сразу уйдём.

— Рискованно, — заметив очередного крылатого падальщика, что, казалось, внимательно за ним следил, мужчина неприязненно прищурился. — Ты ведь помнишь, как пострадала Леоне? Она говорила, что ничего не предвещало беды, а в конце она лишь чудом сумела выжить и отступить. Она ведь тогда чуть не погибла, а её раны до сих пор не до конца затянулись. Это с её-то тейгу! Возможно, имперцы и впрямь восстановили твой старый шингу и нашли для него владельца. Командир считает, что облава имперцев на Ночной Рейд маловероятна. Но это значит, что шансы невелики, а не то, что их нет, — хмуро закончил Булат.