Будто она не успела неоднократно убедиться, что мир отнюдь не крутится вокруг неё!

Дура-дура-дура! Какая же она дура!

Пожалуй, если бы не события последнего полугодия, изрядно закалившие характер девушки, она бы разревелась ещё тогда, во время общения с друзьями и соратниками Натала. Но сейчас она держалась. Пусть и не идеально, но удерживала слёзы до той поры, пока не сможет остаться в своей комнате и вдоволь нарыдаться в подушку.

Сюра же, видя обуревающие подругу чувства, немного ей сопереживал — что для него, прямо скажем, не характерно — но в большей степени ощущал удовлетворение. Не только из-за того, что эта безумная сучка — Куроме — испытала боль потери. Но и потому, что, судя по реакции Эрис, этот её отправившийся кормить червей дружок умудрился охмурить опасную, неглупую и по-своему даже мудрую, но порой слишком наивную блондинку.

Сын премьер-министра слабо себе представлял, из-за чего его Роза Дикоземья сблизилась с каким-то там убийцей изначально, однако он испытывал твёрдую уверенность, что после того, как Эрис стала тейгуюзером и заместителем главы Дикой Охоты, выкормыш Подземной Базы при встрече обязательно бы попытался использовать привязанность девушки. Не из собственного желания, так по приказу начальства. Да и без начальства… Сюра на собственном примере прекрасно знал, какими мужчины могут быть уродами по отношению ко всяким наивным глупышкам.

Хорошо, что тот недожиголо сдох, иначе пришлось бы самому по-тихому удавить мудака.

Впрочем, его приподнятое настроение продлилось не слишком долго.

— Сюра, у тебя ведь есть телепортационные метки на севере? — всё ещё грустно, но с проклюнувшейся в голосе решительностью спросила обдумываемая им блондинистая особа.

— Есть несколько, — с недобрыми подозрениями ответил тот.

— Мы ведь можем туда наведаться, когда закончим дела?

— Нет, — скривившись, ответил Сюра, взмахом руки прогоняя Айрона и Изоу.

— Но почему? Я ведь говорю про свободное время.

— Потому что я так сказал.

— Хорошо, если ты не хочешь мне помочь, тогда, просто дай отпуск. Я сама найму летучий корабль и вернусь через месяц или два.

— Нет. У нас сейчас много дел, я не могу тебя отпустить. И тебе нечего делать на севере Империи или тем более на территории северных племён. Там идёт война.

— Я знаю, — мрачно отозвалась Эрис. — И знаю, что там группа Куроме. Понимаю, что она тебе неприятна, но Куроме и её друзья много для меня значат. Я не хочу… — девушка сжала край одежды, — не хочу, чтобы снова получилось как с Наталом, у которого даже могилы нет.

— Всё равно я тебя одну не отпущу. Даже не вздумай удрать, — сын министра остро взглянул в горящие целеустремлённостью зелёные глаза.

— Значит, ты согласен мне помочь? — слабо улыбнулась Эрис.

— Поговорим об этом, когда выполним поручение отца.

— Спасибо.

— Я ничего не обещал!

— Всё равно, спасибо, — чуть ярче улыбнулась девушка своему грубоватому и колючему, но всё-таки доброму и отзывчивому командиру.

Примечания:

Пункт тапкоприёма открыт)

Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.

Я создал небольшой опрос на счёт того, что больше хотят увидеть читатели, так что желающие могут перейти по ссылке https://boosty.to/dobrodel и проголосовать за один или несколько предпочитаемых вариантов.

Владимир Ильин начал новую книгу, называется «Планы на осень»: https://author.today/work/274919 Пока написано маловато (11глав), но мне понравилось больше легкомысленного «Напряжения». По жанру - тёмное городское фэнтези с элементами детектива и мрачноватой иронии (наверное, отсюда тег «юмор»). Первые 10 глав бесплатные, дальше придётся либо подписываться, либо обращаться за помощью к флибустьерам.

А.Н. — бечено.

Сидя на раскладном стуле, я расслабленно вдыхала морозный горный воздух и, любуясь находящимися в относительном отдалении каменными хребтами, укрытыми нарядной снежной шубой, пила горячее сладкое какао из большой кружки.

Вкусно!

Впрочем, на деле шоколадный напиток (и сладости к нему) мало чем отличались от тех, что я потребляю всегда. Особый вкус и аромат им придавала обстановка. Ведь я не просто решила перекусить, а отдыхала рядом с центром одной из аномалий после успешной разведки логова местного хозяина.

И да: разведка очень даже требовалась, потому как хитрый монстр, обладающий способностью управлять землёй, камнем и, возможно, растениями (больно уж подозрительно выглядела растущая в подземных ходах поросль): во-первых, прокопал ход к наиболее насыщенному природной силой участку, а во-вторых, наделал кучу ходов вокруг него. Лезть под земную толщу, дабы схватиться с противником на наиболее выгодной для него местности… не слишком умно. Смертельно глупо, я бы сказала.

Поэтому в первую очередь требовалось его оттуда выковырять.

А так как из-за кучи ходов и вполне неплохой вентиляции вариант с несколькими особо ядрёными выдохами Печеньки естественным образом отпадал, оставались более… разрушительные методы.

Не то чтобы они не вписывались в мои планы, однако пробить десятки метров укреплённой скальной породы и угодить в молоко, тем самым подставляя спину своего монстра под ответный удар — не то, чего мне хотелось. В идеале требуется не дать цели отступить и, сохранив относительную целостность её тела, добавить в Коллекцию. Геомантия, которой прославился данный монстр — весьма полезная штука, как и (возможно, имеющаяся у него) вторичная сила управления растениями. Да и не только в бою оно пригодится.

Но это я слишком забегаю вперед.

Ключевой факт — это то, что я, максимально скрыв своё присутствие, смогла проникнуть внутрь одного из тоннелей и, побродив в преддверии логова с активированной на полную катушку сенсорикой, сумела вычислить местонахождение центра аномалии и её нынешнего хозяина. Устроившись на мягкой зелёной подстилке из кустов и мха, он сладко спал в этом благотворном для развития демонических зверей месте.

Естественно, свидетельствовала сон местного S-ранга я не лично. Хрустик, пока был ещё живым, научил меня тому, что некоторые высокоранговые чудовища обладают способностью чуять достаточно сильных пользователей духовной силы. Поэтому ходить в разведку лично и топтать подозрительно связанные друг с другом пещерные вьюны — или что это вообще такое? — стало бы неоправданным риском. Жаль, что я не могу использовать сканирующую способность немёртвого монстра до того, как полностью подчиню эту злобную и упёртую букашку-переростка. Так что роль разведчиков взяли на себя несколько вороньих дронов, что разлетелись по пещерам в поисках ведущего в центр прохода. Птички, как обладатели мизерного объёма негативной силы, закономерно не привлекли внимание цели, да и непонятной зелени они по очевидным причинам тоже не касались.

Кстати, что интересно, повелителем камня оказался не какой-нибудь не в меру удачливый червеобразный камнегрыз. И даже не земляной дракон или, скажем, каменный варан. Нет, на этот раз я снова столкнулась с дальним родичем железного трёхрога Брандера, которого я некогда — без особого успеха, увы — использовала против Хрустика. Теперь же Хрустику предстоит выступить на моей стороне против другого трёхрога.

Забавная цикличность.

Ребят я на этот бой не взяла. Группа А под командованием Кея вместе с присоединившейся к ним группой B полетела вести террористическо-диверсионную деятельность на складах и путях снабжения северян. Да, я не оговорилась: именно полетели. На Коврике. И что характерно, небесный скат летел не по заранее установленной программе, что, в свете множества неожиданных казусов, возникающих во время нелёгкой службы диверсантов, прямо скажем, неприемлемо, а вполне управляемо. И нет, я пока не сумела вывести управляющую нить на новый уровень, позволивший контролировать марионеток на расстоянии в сотню километров.