Глава стражи запыхтел, скрипнул зубами и злобно зыркнул на Мастера, но закатывать скандал не стал. Что до грозных взглядов — то, как уже говорилось ранее, от Феликса подобное отскакивало, как от стенки горох. С его характером редкая неделя проходит без очередного скандала с кем-то из городской верхушки. А глава стражи… он и после первого раза серьёзно затаил. Да и показал он себя сегодня не с лучшей стороны, в отличие от Феликса, кстати. Многие это увидели и запомнили. Значит, в текущих условиях, если не переходить черту, можно не сдерживаться. Потерпят. К тому же рядом встал городской лорд, заинтересованный в ответах на озвученные вопросы.

Вот и пришлось жирному прыщу отпустить свою «подружку» и кивнуть адъютанту, дабы тот ответил на вопросы.

— Я… не знаю, простите, — склонил голову блондинчик. — Я… мне сообщили, что два Бедствия уничтожены. И я сразу побежал к подъёмникам, чтобы спуститься сюда.

— Кем и как уничтожены Бедствия — тоже сказали? — уточнил Феликс. — Или ты сам додумал?

— Нет, что вы! — вскинулся адъютант. — Сидящую на огромной тёмно-синей птице госпожу Абэ опознали наблюдатели. А драконы… — юнец при офицерском звании прикусил губу. — Они, кажется, сгорели.

— Кажется или сгорели? — недоверчиво склонив голову спросил воитель. — Полностью или только шкуру опалило? Причина возгорания?

— Крылатый дракон точно вспыхнул в небе! Ярко, словно день вернулся! И в порту что-то похожее произошло. Только не знаю из-за чего…

— Но доказательств смерти ни первого, ни второго у тебя, как понимаю, нет, — покивал Феликс. — А про остальное зверьё ты вообще ничего не знаешь. Что ж, сам схожу, — почесав подбородок, решительно рубанул мужчина. — Возьму своих, кто посильнее и посообразительней, и своими глазами оценю обстановку. А если будет нужно, то подставлю плечо в драке.

— Хорошо, — согласился с ним лорд Рюген и повернулся к остальным собравшимся, начав общаться уже с ними. Но воину духа это было неинтересно, и он немедля покинул это успевшее остодемонеть царство пустопорожней болтовни.

Вскоре, собрав команду поддержки и поднявшись по лестницам (это для таких дохляков, как любимчик командира стражи, самое быстрое средство спуститься или подняться — подъёмник, не для хоть сколько-то годного воителя) Феликс через один из замаскированных ходов выбрался на оперативный простор.

Оглядевшись, он заключил, что творится вокруг непонятное. Бедствий действительно не видно, зато остальные монстры, хорошо различимые в свете неприятно многочисленных пожаров, словно взбесились: зло и испуганно ревели, шипели, визжали и рычали, пытались куда-то бежать, сталкивались со стенами зданий, другими монстрами и людьми, сцеплялись в драках.

Странно. А тем, кому не повезло прятаться в своих домах во время этого буйства — ещё и страшно. Но похоже, что как организованную силу вторжения монстров можно сбрасывать со счетов.

В небе промелькнул стремительный тёмный силуэт, что, взмахнув крыльями, отправил вниз несколько смазавшихся от скорости снарядов (Феликс не рассмотрел, каких именно: даже зрение воителей имеет свои границы, тем более почти ночью, в неверном свете зарева дымящих вокруг пожаров). А потом пернатый хищник и вовсе спикировал вниз, подхватив с земли волкоподобного монстра размером с большой фургон.

Действительно похожа на описание птицы этой имперки. Да и поведение явно говорит, что могущественный пернатый монстр — твёрдый ранг А, не что-нибудь! — отнюдь не на стороне захватчиков.

Мысленно покивав собственным выводам, Феликс скомандовал трём группам под предводительством старейшин Школы отправиться зачищать монстров и чужаков, а сам двинулся в сторону порта. Туда, где, как утверждали наблюдатели — хорошо работают глазастые, особенно учитывая царящую вокруг темноту, надо поговорить с Германом, чтобы их достойно вознаградили — под охраной своей гидры остановилась искомая некромантка.

Пускай он и испытывал к имперской убийце некоторую неприязнь, однако если она ранена, то придётся помочь. Хотя бы в качестве ответной услуги воительнице, которая спасла их город от целых двух Бедствий разом.

В любом случае они уже повязаны. А попытка её добить не принесёт ничего хорошего даже в случае успеха.

Да, разумеется, тейгу — заманчивый приз. Но только не такой жуткий и откровенно злой тейгу, как у наследницы старой и страшной имперской легенды. Только самоубийца протянет к такому орудию руки для синхронизации, не имея хотя бы шатких гарантий совместимости.

Примечания:

Пункт тапкоприёма открыт)

Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.

Поздравляю школьников (если таковые есть среди моих читателей) с завтрашним выпускным/летними каникулами!:)

А.Н. — бечено.

...и почему бы это вдруг мне вспомнился старый стишок с необычным продолжением?

"И пришьют тебе новые ножки, и опять побежишь по дорожке — резвой нежитью, тихой и скромной, подле доброй хозяйки Куроме..."

Впрочем, на месте погонщика монстров я бы просто сбежал подальше. Даже без ног. Увы, он как раз из тех, кто и без ног драпать может весьма резво — оседлав одну из собственных тварей. Ну да поглядим ещё, куда кривая сюжета вывезет: может, и повезёт ГГ, а в её коллекцию добавится ещё одна марионетка с тейгу.

Когда Феликс и его люди, по пути прибив несколько шальных монстров, добрались до почти полностью разрушенного порта и обнаружили главу имперских убийц, их изначальное намерение — оказать помощь, а возможно и доставить измотанную тяжёлым боем, вероятно раненую девушку к медикам — довольно быстро потускнело. Слишком уж неоднозначная перед ними открылась картина.

По левую сторону от возвышающейся среди разрухи и смотрящей разом во все стороны громады белой гидры — странно: наблюдатели ведь сообщали о серо-зелёной гидре, а не белой (едва ли это можно списать на темноту, не позволившую правильно различить цвет), — которая будто бы охраняла свою хозяйку от моря, на подогнутых коленях сидела юная девушка. Крошечная на фоне могучего монстра, она, тем не менее, не воспринималась незначительной. От некромантки, сидящей в центре расписанной странными знаками (в том числе и кровью) фигуры и возложившей одну руку на рукоять кинжала, вонзённого в какой-то мерзкого вида, покрытый множеством длинных щупалец окровавленный отросток, исходило слабое тёмно-фиолетовое свечение. При этом смотреть на светящийся ореол было даже неприятнее, чем на фигуру. И это игнорируя хорошо заметное — а ещё изрядно жуткое — духовное давление.

Духовное давление человека, заметное на фоне монстра ранга S!

А уж общая экспозиция а-ля «чернокнижница из мрачных сказок» и вовсе производила… сногсшибательное впечатление.

Пришедшие вместе с Феликсом воители от такого вида изрядно напряглись, некоторые вскинули оружие, а иные и вовсе начали пятиться. На что тут же среагировала гидра. Повернув в их сторону уже не одну, а все три свои башки, она тихо, но пробирающе до поджилок зашипела.

— Да ну нахер! — раздался нервный голос одного из старших учеников, который плюнул на воинский форс, и вместе с группкой таких же отбежал назад.

— Стой! Мы с миром пришли, — свирепо глянув на схватившихся за оружие идиотов, а также презрительно на трусов, сказал монстру Феликс, после чего махнул сопровождающим, чтобы осветили его лицо одним из прихваченных с собой фонарей. — Мы союзники твоей госпожи, — успокаивающим тоном продолжил твёрдо стоящий на ногах и по мере сил излучающий уверенность воитель.

Под взглядом огромных, недобрых, отражающих голод, сдерживаемую агрессию и нехорошее озорство глаз чувствовал он себя, мягко говоря, некомфортно. Не говоря уж о дивном ощущении, будто он идиот, разговаривающий с бессловесной и безмозглой тварью.

Пытаться говорить с монстром, ещё и дохлым, на виду у своих учеников и подчинённых… Дерьмо! И какого хрена молчит эта жуткая малявка? Издевается? Или часть крови принадлежит ей, и убийце действительно нужна помощь, а тупая чешуйчатая скотина не подпускает потенциальных спасителей? Вот будет номер, если она тут сейчас сдохнет!