Сразу вспомнил, на каком свете нахожусь. Вспомнил Кукольника и все, что с ним связано. Что-то сильно сомневаюсь, что Бисквит сейчас порадует меня хорошими новостями.

– Назар, ты сейчас где? – спросил мой зеленокожий друг.

– В машине, еду с заказа.

– Кто бы сомневался, что ты забьешь на все мои предупреждения, – со вздохом заявил орк.

И его вздохи показались мне напрочь фальшивыми, что внушало определенные надежды.

– Это приказ Иваныча, а не мои хотелки. Давай не томи, что там у тебя нового?

– Новости неплохие, – решил не мурыжить меня Бисквит. – Мы вычислили этого урода. Ты оказался прав. Он раньше работал воспитателем дошкольного отделения интерната Академии. Отвечал за игрушки. Ремонт там и все такое… В общем, мы вышли на его лежку. Там неслабый такой заклинательный зал. Главное, что ритуал он не провел и вряд ли уже проведет. Второй такой зал собирать – это еще та забота, тем более когда тебя ищут.

– Значит, я могу не сидеть взаперти?

– Значит, ты сможешь отбиться от него, как в прошлый раз, а сидеть дома или не сидеть, решай сам. У меня все. Дел по горло. Не кисни.

– И тебя тем же концом по тому же самому месту, – неуклюже отшутился я.

Настроение сразу скакнуло вверх. Вспомнил, что так толком и не обедал, а дело к вечеру.

– Саня, высади меня вот у той кафешки. – Заметил симпатичную веранду с отдыхающими за столиками людьми.

С Косарем я решил больше не ломать комедию. Он и так понял, кто я, почем и с чем меня есть.

– О, – оживился мой временный водитель, – сам хотел пожрать. Весь день туда-сюда, туда-сюда. Или ты со мной не только бухать, но и есть за одним столом не хочешь?

В ответ я устало вздохнул и, коль уж перешел на обычные рельсы, сказал:

– Давай начнем заново. Твой шеф мне понравился, и работать с вами я буду часто. Скорее всего, именно с тобой. Так что давай договоримся общаться просто и без подвывертов.

– Давай договоримся, – оскалился Косарь.

– Но бухать я с тобой все равно не буду. Мутный ты тип, – все же не удержался я от подколки.

– А то! – еще шире улыбнулся Саня. – Мутный и Псих – шикарная парочка.

Как ни странно, у нас получилось отбросить прошлое, и на поверку Косарь оказался не таким уж плохим парнем. Скорее всего, мое отношение к бандиту изменилось после общения с Пахомом. Не верилось, что такой человек станет терпеть возле себя откровенную мразь.

Или это я опять утопаю в иллюзиях и обеляю понравившегося мне человека? Не стоит забывать, что он преступник. Да что уж там, бандюга он, причем матерый.

Случайно выбранный ресторанчик оказался с классической русской кухней, так что я с удовольствием заказал себе свекольник, пельмени, и… вполне закономерно обожрался.

Косарь тоже ел словно его не кормили несколько дней, и за этим чревоугодием мы неожиданно разговорились. Саня в непривычной для себя обстановке немного расслабился и уже через полчаса общения извинился за подставу не формально, сквозь зубы, а вполне искренне. Его речь почти очистилась от фени, да и вел себя этот бандит вполне нормально:

– Ты пойми, Назар, понятия у нас такие. Чисто волчья стая. Чуть зазеваешься, и у тебя на загривке уже сидит какая-то тварь. Ты насчет Пахома не сильно обольщайся. Когда боссу кто-то что-то поперек говорит, то даже у меня поджилки трясутся. Он только с виду такой весь из себя интеллигентный. И если честно, когда я увидел тебя такого вежливого и расфуфыренного, очень захотелось пройтись напильником, чтобы счистить эту фальшивую позолоту. Думал, что увижу там простого скользкого клоуна, а оказалось, еще один псих. Честно, теперь вообще ко всем, кто кажется полным лохом, придется относиться с опаской.

Мы оба рассмеялись этой шутке, но я чувствовал, что он не так уж и шутил.

От такого простого общения у меня даже мелькнула мысль согласиться с предложением Косаря и все же пройтись по злачным местечкам в поисках приключений, в том числе интимных. Саня так смачно описывал некоторых дамочек, решившихся на серьезные изменения в своем организме, что возбудил чувство, уснувшее со времен похода в стриптиз-бар «Бесовка». Но тут же вспомнилось, чем закончился прошлый поход в человейник, а еще садившееся солнце намекнуло о приближении ночи – времени раздолья для теней.

Погрустнев от мрачных мыслей, я попрощался с Косарем и вызвал такси, хоть он и предлагал довезти меня до дома. Не то чтобы легче, но как-то проще стало, только когда щелкнул замок на входной двери.

Как только поднялся на второй этаж, тут же услышал, как в окно возмущенно бьется Фа. Фуки, видите ли, не понравлюсь, что никто не оставил открытой форточку, дабы она могла летать туда-сюда, когда ей вздумается.

– Не дуйся, – с улыбкой сказал я фейке, – пока у нас комендантский час. Придется потерпеть.

Чтобы компенсировать ей моральные издержки, поделился шариком концентрированной живой силы, которой у меня осталось не так уж много.

Чуть подумав, я вышел в коридор и заглянул в каморку, дернув соответствующий рычаг. Что тут началось! Фа завизжала и врезалась в стекло окна, чуть не разбив его. Причем старалась она зря. Даже пробив преграду, из-за опустившихся жалюзи наружу все равно не попасть. Похоже, повышенная активность защитных печатей как-то влияла на магическое создание. Причем негативно.

– Вот истеричка, – ругнулся я и побежал обратно к рубильнику.

Когда жалюзи поднялись, фейка чуть успокоилась, но все равно выскочила в открытую мной форточку как крошечная ракета. Даже остался искристый след.

– Ну и ладно. Обойдусь без тебя, – проворчал я, возвращаясь к щитку управления защитными контурами.

Спать хотелось неимоверно, но я все же заставил себя залезть в Сеть и заняться профильным образованием. Знакомую картину обнаружил быстро. Называлась она соответствующе своему виду: «Река в ад». После этого прошелся по биографии Босха и другим его картинам. Это дело так увлекло, что очнулся, лишь когда за окном уже была глубокая темень, а организм настойчиво напоминал о своих потребностях яростным зеванием.

Ну что же, день хоть и прошел напряженно, но вроде закончился неплохо. Да и три тысячи франков в конверте от Пахома поднимали настроение, так что можно со спокойной совестью отправиться на боковую.

Ключевым словом в моих мыслях перед сном было именно «вроде». О том, что этот день закончится нескоро, мне сообщил голос Стивена Харвела. Он в который раз сказал мне, что я теперь настоящая звезда. И его слова явно были пророческими.

– Але, – недовольно проворчал я, ответив на вызов.

– Ты дома? – Голос Бисквита рокотал от внутреннего напряжения, и это мне очень не понравилось.

– Да, дома.

– Вот там и сиди, – жестко припечатал орк. – У нас проблемы. Мы вышли на еще одно логово Кукольника в цыганском квартале. Он и там оборудовал ритуальный зал. Причем мы пришли как раз под конец создания теневого голема.

– Так вы его взяли? – осторожно и без всякой надежды на положительный ответ спросил я.

– Куда там, – грустно вздохнул Бисквит. – Эта тварь порвала двух штурмовиков. А тотемные защитники у них были неслабые. Еще положил кучу цыган. Тут на улице такой ор стоит, что даже сквозь стены оглушает.

Орк раздраженно рыкнул и добавил еще парочку ругательств на своем языке.

– Наши сейчас трясут весь город. Предупредили хозяев всех человейников. Женева не такая большая, как кажется туристам. Так что найдут. Тут вот в чем дело. Я сейчас потрошу его комп. Он заходил на твой сайт, а там адрес.

– Вот гадство, – теперь ругнулся я. – Думаешь, придет?

– Не так уж важно, что думаю я, – вздохнул Бисквит. – Шеф от моих слов только отмахнулся и сказал, что вряд ли Кукольнику сейчас до тебя.

– А зачем ты вообще дергал Иваныча?

– Хотел выбить тебе охрану, а он лишь обматерил меня. Но все равно будь осторожен. Не нравится мне это. Из дома не выходи. Закупорься наглухо. Защита у тебя старая, в смысле устоявшаяся, так что должна выдержать.