Женька оказался благодарным слушателем – охал, делал круглые глаза и даже пару раз выматерился, чего за ним раньше не наблюдалось. Растет парень!

– Да уж, Назар, умеешь ты развлекаться, – поджав губы, мотнул головой Соловей. – И все равно завидно. Блин, это же Женева! Но ты ведь не об этом хотел со мной поговорить?

– Нет, у меня две просьбы. Одна простая, особенно для такого гения? как ты, так что можешь просто сосватать кого-то из рыбок помельче. Мне нужен сайт для работы.

– Сделаю, – небрежно отмахнулся мой однокашник, которого я и другом-то назвать не могу. – Двадцать минут усилий, да и прикольно поработать с женевским доменом. Тебе нужно будет зарегистрировать доменное имя второго уровня. Что хоть у тебя за бизнес в городе магов?

– Услуги оценщика, – усмехнувшись, ответил я.

– Это как?

Пришлось объяснять. Причем подробно и с ответами на кучу вопросов.

– Еще круче! – дернул головой Женька. – Придется немного повозиться, но все равно мелочь, хоть и интересная. Ну а вторая просьба?

– Я свалил из нашей родной дыры, не оставив там хвостов. Ну, может, кто-то захочет отомстить мне, пристрелив Бабу-ягу.

Соловей хохотнул, но все же сказал:

– Не такая уж она плохая.

– Жека, – вдохнул я, мотая головой, – ты не проиграл ни одной олимпиады, а я запорол две, чтобы показать пацанам, какой крутой и как мне на все пофиг. Ты не видел нашу директрису в ярости, так что не надо мне рассказывать, что в Бабе-яге есть хоть что-то хорошее. В общем, не осталось там никого. Только одна девчонка, Катя Сереброва. Мы не были парой, но ей все равно может прилететь. Можешь аккуратно узнать, как она там?

– Не вопрос. Сделаем. Скинь ее данные. Все узнаю.

– Только не рискуй, – поспешно добавил я. – Похоже, Магснаб водится с террористами.

– Ерунда, – снова отмахнулся он, но меня порадовало, что парень все же на секунду задумался. – Если у них и есть кто-то, кто сможет вычислить меня, то, поверь, моя крыша круче, и черепица у нее толще. Ты лучше о себе позаботься.

– Ок, Женька, – улыбнулся я. – Бабки предлагать не буду, но знай, что твой друг теперь маг и живет в Женеве. Если что – только свистни.

– Мы никогда не были друзьями, – грустно улыбнулся мой однокашник, – но я всегда хотел и до сих пор хочу. Реквизиты сайта скину тебе завтра. По девчонке, думаю, придется покопаться чуть дольше. До связи, бывай.

– Бывай, Женька, – сказал я уже погасшему окошку связи.

Он прав, я старался держаться от ботана подальше, потому что сам старался максимально дистанцироваться от этого звания. Иногда помогал ему, но значительно меньше, чем мог. Того требовала моя стратегия выживания. Возможно, это было неправильно. Возможно.

Горестно вздохнув, я заставил себя встать с неудобного кресла и спуститься в торговый зал. Рыться в сваленном в кучу товаре жутко не хотелось. Особенно потому, что предстоит делать выбор, оставлять ли перспективную вещь или выбросить, освобождая жизненное пространство. Переступать через свое «не хочу» я научился давно, так что, надев самые потрепанные джинсы и тенниску, взялся за дело.

Прервался только на обед, заказанный в том же месте и доставленный все тем же орком. Теперь он был любезен и обходителен, за что и получил щедрые чаевые. Опять возник выбор: либо отказываться от вкуснейшей еды из ресторанчика, либо ускорять открытие лавки. Гурман с легкостью победил лентяя, и я с новыми силами взялся разгребать завалы.

Увы, из относительно перспективных вещей нашлось только десятка два предметов быта – от настольных ламп до каминных статуэток. Остальное я, наступив на горло собственной жадности и неуверенности, отправил в специально заказанный мусорный контейнер. Благо удалось откопать гроссбух владельца, и если вещь пролежала в лавке больше трех лет, то сомневаюсь, что случится чудо и данный предмет приобретет магические свойства.

Разборку целой поленницы картин в тубусах решил отложить на потом. Познания сути этих штук пожирало кучу живой силы, а ее нужно было поберечь. Что я и сделал, занявшись простой уборкой. Ее и прервал очень знакомый стук в дверь. Мир за окном уже потемнел, но уличные фонари еще не загорелись.

– Назар Аристархыч, открывай, дело есть!

Настораживающе вежливый Косарь еще пару раз бухнул кулаком в дверь. Звонок он опять проигнорировал, хотя не факт. Я его еще с утра отключил. У важных для меня людей есть номер телефона, а тем, у кого этого номера нет, придется воспользоваться кулаками, как делает мой новый знакомый.

Дожидаться, пока он разломает дверь, я не стал и быстро открыл замки.

– И вам доброго дня, Александр.

Косарь поворчал себе что-то под нос, но вслух высказал явно другое:

– А ты чего такой чумазый, что бомж с большой земли?

– Если хотите, чтобы вас встречали при всем параде, предупреждайте о своем приходе, – сохраняя вежливое выражение на лице, парировал я. – Итак, о каком деле идет речь?

– Вот об этом. – Косарь сместился в сторону, дав мне возможность рассмотреть стоявшего у крыльца невзрачного мужика, прижимавшего к себе упакованный в бумагу сверток.

Не удивлюсь, если там небольшая картина. Выглядел потенциальный клиент испуганным, да и весь его вид – начиная с потрепанного костюма и заканчивая бегающими глазами – говорил, что бедолага успел сто раз проклясть себя за связь с мутным посредником.

Но отступать явно поздно, что и подтвердили слова этого самого посредника:

– Не менжуйся, Курт. Ты хотел грамотного оценщика, вот он, пользуйся. А Аристархыч у нас грамотнее некуда.

Судя по грустным глазам клиента, он уже не верил ни единому слову Косаря, но боялся возразить.

– Простите, – обратился я к бедолаге. – Вас как по батюшке?

– Генрихович, – на хорошем русском с легким эстонским акцентом ответил Курт.

– Курт Генрихович, вам не стоит ни о чем беспокоиться. Прошу, проходите.

Перешагнув через порог, клиент погрустнел еще больше и, кажется, окончательно уверился, что сейчас его будут грабить. Торговый зал не стал выглядеть презентабельнее даже после целого дня разгребания сваленного в нем хлама.

– Давайте пройдем в кабинет на втором этаже, – предложил я, быстро пытаясь найти способ успокоить клиента, пока он не сиганул в окно.

Доведя гостей до кабинета, я извинился и быстро ушел в спальню.

Поговорку о встрече по одежке придумал совсем не дурак. Придется импровизировать, используя то, что есть. У меня в багаже имелись черные джинсы, вполне могущие сойти за приличные брюки, и белая рубашка, а в шкафу некоторые вещи бывшего хозяина дома. Хорошо, что не успел выбросить их в мусорный бак – лень было подниматься по лестнице. Рубашку дополнил черный галстук в серую полоску, пусть и слегка потрепанный. Чувствуя себя готовящимся к маскараду школьником, я натянул канцелярские нарукавники и ювелирные тканевые перчатки. Ну и венцом образа стал головной обод ювелира с закрепленным на шарнирах набором увеличительных стекол.

Взгляд в зеркало заставил меня грустно вздохнуть, но не отыгрывать же все обратно.

– Итак, – с порога заявил я, проходя к хозяйскому креслу. – С чем вы пожаловали, уважаемый Курт Генрихович?

Увидев меня, Косарь лишь хмыкнул. Он явно уже заподозрил во мне лицедея, а вот перепуганный клиент неожиданно расслабился и даже улыбнулся.

– Дело в том… – замялся клиент.

– Назарий Аристархович, – подсказал я.

– Дело в том, Назарий Аристархович, что месяц назад мне досталась одна картина. Бывший владелец божился, что она очень ценная. Работы Якоба Скулема.

– Это того, что повесился прямо на своей выставке?

Как бы ни был я далек от арт-мира, но все равно слышал, как три года назад молодой норвежский художник, с трудом уговоривший одного галериста провести выставку своих работ, не придумал ничего лучшего, как заявить о себе еще и в качестве перформансиста. И уже на следующий день о нем знала почти вся Европа. Что совершенно не удивительно – повеситься на люстре посреди зала, где были выставлены твои работы, еще никто не додумывался.