Окинув взглядом улицу, увидел бесколесный магомобиль у тротуара с другой стороны. В окно выглядывал знакомый водитель, имя которого я так и не узнал, но на всякий случай кивнул ему. В ответ орк тут же показал свои клыки. Опыта общения с Бисквитом мне хватило, чтобы понять доброжелательную природу сего оскала.

Гоблин уже успел пройти внутрь и сейчас стоял посреди торгового зала:

– А ты оказывается такой же неряха и барахольщик, как и твой предшественник. Или просто лентяй?

Еще он взглядом выделил коричневое пятно на моей майке.

– И не то, и не другое, – не стал я оправдываться. – Давайте поднимемся в кабинет. Хотите кофе?

Честно, ляпнул это автоматически, даже особо не задумываясь, и только потом замялся. Что-то похожее на губы у него имелось, но не думаю, что гоблины способны пить из чашки.

Иваныч оскалился и, словно прочитав мои мысли, сказал:

– Поищи на кухне, там должен быть такой чайничек с носиком.

Кажется, это был заменитель утвердительного ответа.

Когда поднялись на второй этаж, гоблин одобрительно крякнул. Любовь, точнее, привычка к чистоте в нашем детдоме не то что прививалась, она вколачивалась с упорством дятла. Жестом перенаправив гостя в кабинет, я прошел на кухню.

В шкафчике действительно обнаружился странный фарфоровый чайничек. Почему странный? Да потому что носик прямой и нет внутреннего ситечка, как и крышки сверху.

Пожав плечами, я выставил на поднос чашку, чайничек, коробку с растворимым кофе и сахарницу. Пока на плите закипал древний чайник, отнес все это в кабинет.

Вот почему-то даже не удивлен тем, что гость уселся в хозяйское кресло за рабочим столом. При этом выглядел довольно комично – над столешницей выглядывали только плечи и голова гоблина. Хамство, конечно, но по такому поводу я с ним ссориться точно не буду. Уверен, найдутся причины и поважнее, причем прямо сейчас. И все же порадовался, что не успел поменять стул на современный, с функцией увеличения высоты.

Разговор мы начали только после того, как я разлил кипяток по разнокалиберной посуде с уже приготовленными смесями. Иван Иванович хитро и ловко влил в себя струю горячего кофе, причем куда-то чуть ли не в глотку. Пошамкав своей пастью, он с недовольством сказал:

– Учись варить натуральный кофе.

Ну, хорошо хоть, не обозвал мерзкой бурдой, а закупить все для варки кофе я собирался и сам, но рассказывать ему об этом не буду. Да и вообще помолчу.

– Что у тебя случилось с подручным Пахома? – резко перешел к допросу гоблин, выпучив на меня свои лупоглазки.

– Его пытался убить какой-то личный враг. Некто по прозвищу Гиря. Но, к счастью, все обошлось.

– Подробности, – жестко потребовал гоблин.

Вот и пришло время осложнять наши отношения. Не думаю, что предупреждение Косаря было шуткой. Сейчас мне предстоит пройти по тонкому льду.

– Иван Иванович, вы ведь не хотите остаться без оценщика в самом ближайшем времени?

– Не хочу, – не стал нагнетать обстановку гоблин. Ему явно было интересно, как я сейчас буду выкручиваться.

– Тогда, боюсь, мне придется умалчивать некоторые аспекты моей работы. Конечно, если информация будет для вас очень важной, можно и рискнуть, но не уверен, что подробности простой разборки двух бандитов, Гири и Косаря, стоят того.

– Простые разборки, говоришь? – квакающе хмыкнул гоблин. – Это за примерное поведение в простой ситуации тебя прозвали Психом?

– Ну не выдержали у меня нервы, – покаянно развел я руками. – Не привык еще к вашим реалиям с вечными пострелушками.

– Определенный резон в твоей позиции имеется, Назарий. Но не в этом случае. «Улей проклятых духов» – артефакт третьего уровня опасности. О таких вещах ты должен докладывать мне, как только появится возможность свободно говорить по телефону. В остальном действительно не стоит рисковать. И научись варить натуральный кофе. Эту бурду пить невозможно.

Иваныч все-таки высказался о напитке, но при этом допил свой чайничек до конца. Похоже, гоблины питают слабость к этому напитку.

Больше он говорить ничего не стал и попросту ушел, оставив меня в легком недоумении. Вообще непонятно зачем явился, но результат разговора мне скорее понравился, чем огорчил. Одно дело помогать органам власти в ситуациях, когда кто-то реально переступает грань человечности, а совсем другое – стучать на всех подряд по первому же свистку. Отвращение к последнему у таких, как я, развивается чуть ли не с пеленок.

Разговор с куратором вновь вернул меня к мыслям вчерашнего дня, и я занял оставленное наглым гостем кресло. Подключенный к сети через смартфон ноутбук позволил быстро добраться до сайта, адрес которого скинул Бисквит. Это был информационный ресурс для ограниченного круга. Зашел я туда с помощью пароля, который постоянно обновляется и раз в неделю приходит на мессенджер избранным. Вчера прямо в кафе орк обеспечил меня правом на подобную рассылку.

Оформление сайта было не особо креативным, но, с другой стороны, техническая библиотека и не должна выглядеть как ночной клуб. Зато там все было удобно и понятно.

Зарываться в ворох несомненно интересной и наверняка новой для меня информации я не стал и сразу забил в поисковик: «улей проклятых духов». Штука действительно оказалась премерзотнейшей. Это был костяной артефакт оркской работы, куда загоняли обезумевших духов дано погибших орков. Причем возраст неупокоенных должен быть не менее пары сотен лет, чтобы даже у привидений окончательно снесло их призрачную крышу.

Оказавшись на свободе, духи летели к ближайшему живому существу в надежде обзавестись телом, а так как это были совсем сбрендившие сущности, то представления о том, как жить в новом обиталище, у них не осталось, вот и корежило одержимых со страшной силой. Особенно доставалось тем, в кого вселялась парочка таких паразитов. «Улей» имел свои ограничения, и дальше чем на десяток метров духи улететь не могли. К тому же жертвы не только испытывали страшные мучения, но и в посмертие уходили в обнимку с одним или несколькими духами, и это, по мнению автора статьи, совсем нехорошо.

Честно, поначалу все написанное казалось чем-то вроде главы из Википедии или Википалантира, но все еще свежие воспоминания быстро пробили купол психологического отторжения, выстроенный моим встревоженным сознанием. Была у моего одноклассника поговорка: «Думаешь, ты в сказку попал?» Теперь-то я могу ему ответить: да, Леха, я попал в сказку и даже не знаю, радоваться этому или пугаться.

И все же, скорее, буду радоваться. Закрыв вкладку поисковика с сайтом под названием «Сундук с секретами», я пару минут посидел в раздумьях, а затем через Вайбер связался с еще одним одноклассником. Женька Соловей устроился в жизни лучше всех. Нас в классе было двое таких, можно сказать вундеркиндов, но истинным батаном был только он. Мне давались языки, но при этом я понимал необходимость подстраиваться под обстоятельства, а Леха всегда был чуток не от мира сего. Ничего удивительного, все те, у кого калькулятор вместо башки, с реальностью не очень-то дружат. Сейчас он жил в столице и работал программистом.

– Назар! – Совершенно не изменившийся за семь лет Женька от удивления даже протер глаза. – Сколько лет, сколько зим! Ты почему не давал о себе знать?

– А ты? – тут же парировал я.

– Да что с меня взять?! Вот, начальство даже домработницу подогнало, чтобы я не забыл пожрать и не завонялся. Ты-то где сейчас? – Прищурившись, мой одноклассник явно пытался рассмотреть интерьер за моей спиной.

И неудивительно. Чего только стоила резная спинка моего кресла.

Блин, когда уже доставят обновки.

– Я в Женеве, Соловей, в Женеве.

– Да ладно! Вот же черт везучий! – с плохо скрываемой завистью выдохнул Женька.

– Угу, повезло как утопленнику, – в ответ проворчал я.

А затем не выдержал и рассказал ему почти все, что со мной случилось за последние дни. Просто очень хотелось, чтобы хоть кто-то еще знал об этом. Кто-то из моей прошлой жизни.