Масонство нам не может не быть интересно еще и потому, что Америку не без основания считают масонской страной, поскольку большая часть ее политической верхушки, начиная с президентов страны, принадлежит или находится под влиянием Масонской Ложи. Кстати о ложах. По законам масонов, в каждой стране может быть только одна Великая Ложа – головная, так сказать. Америка – единственная страна, где в каждом штате имеется своя «Великая Ложа».

Для масонов Бог – Великий Геометр или Великий Архитектор Вселенной, а все люди делятся на две категории: посвященные и профаны. Не зря, видно, говорят, что сколько бы мы ни старались, тайн масонства нам не узнать никогда. Братство «вольных каменщиков» считается одним из самых закрытых и самых влиятельных в мире. Ему приписывают страсть к тайным заговорам, за которыми стоит свержение правителей и целых режимов.

Масонская символика построена на строительной тематике орудий труда каменщиков – первых «братьев» движения: мастерок, циркуль, отвес, молоток, топорик, линейка, пятиконечная и шестиконечная звезды, имеющие и оккультное значение. Но основным символом масонства принято считать стилизованный глаз, вписанный в треугольник, – всевидящее око или «лучезарная дельта», как ее еще называют. Этот мистический символ мы имеем счастье лицезреть ежедневно, беря в руки долларовую купюру США.

Доподлинно известно, что масонами были Джордж Вашингтон, Теодор Рузвельт, Франклин Рузвельт, Гарри Трумэн. А по неподтвержденным данным, ими были практически все президенты Америки, кроме Клинтона, и даже Джордж Буш-младший сам в этом с гордостью признавался.

«Свою государственную деятельность, – говорил Гарри Трумэн, – я строю на принципах масонства. Я считаю, что эти принципы управления должны распространиться на весь мир, на них должна строиться вся цивилизация.» «Масонство, – писал Генри Форд, – это лучшая точка опоры Соединенных Штатов, масоны знают, чему учить своих детей.»

Что касается структуры Братства, известно, что глава масонов именуется Великим мастером Великой Ложи. Ложа собирается один раз в месяц. Членами «вольных каменщиков» могут быть только мужчины. Кандидат в масоны должен получить рекомендации 2–3 «братьев», пройти опрос с завязанными глазами. Голосуют черными и белыми шарами. Если кандидат наберет 3 черных шара, ему дорога в любую ложу мира заказана. Таковы были неизменные традиции.

И вот в наши дни происходит нечто невероятное – нью-йоркские масоны начали устраивать открытые экскурсии для всех желающих познакомиться с Великой Ложей Нью-Йорка, о 225-й годовщине которой сообщалось рекламой «масонского образа жизни»… в кинотеатрах! И это еще не все. На штаб-квартире американской Великой Ложи, разместившейся на пересечении 23-й улицы и Avenue of Americas, проводятся однодневные семинары, по итогам которых практически любой человек с улицы может стать теперь «вольным каменщиком».

«Мы не считаем это вербовкой или попыткой собрать побольше людей. Просто мы поняли, что наступает момент, когда молчание не приносит пользы» – такое заявление сделал журналистам Томас Савини, директор библиотеки Великой Ложи Нью-Йорка. И добавил совсем уж смехотворную фразу, что «Код да Винчи» Дэна Брауна предоставил масонам возможность рассказать о себе.

Скорее всего, причина такого беспрецедентного саморассекречивания некогда могущественной тайной организации в резком сокращении числа ее членов – в шесть раз за последние полвека. Кстати, ежегодные членские взносы в Европе составляют 400–600 евро, в России – около $300, а в США всего $100. Видно, голодно стало жить американским масонам, если они пошли на такое.

Другое тайное общество – Опус Деи, замешанное на ортодоксальных католических традициях, в отличие от масонской Ложи, относительно молодое Братство, возникшее в 1928 году. Члены его низшего – третьего, уровня обязаны отдавать прелатуре все свое время и все заработанные деньги, соблюдать целибат (обет безбрачия), а также усмирение плоти. Раз в неделю они занимаются самобичеванием и носят на бедрах два часа в день впивающийся шипами в тело пояс, именуемый вериги.

Основатель организации, испанский католический священник Хосе Мария Эскрива де Балагер в своей книге «Путь» учит: «Благословляйте боль. Возлюбите боль… Восславьте боль во веки веков.» И члены ордена неукоснительно следуют этому указанию, сурово усмиряя зов собственной плоти. Сам Эскрива наносил себе удары плетью по спине с таким рвением, что все стены его комнаты были забрызганы кровью.

Опус Деи и Иллюминати, дотоле мало кому известные, приобрели прямо-таки голливудскую популярность по всему миру благодаря бестселлерам Брауна «Код да Винчи» и «Ангелы и Демоны» – боевикам (как автор сам их называет), построенным на тайной деятельности этих двух орденов.

Что касается Иллюминати, то даже Брауну, с его явно провокационной версией жестокой кровожадности Братства, не удалось выманить его из подполья и доказать тем самым факт своего существования. Зато Опус Деи бесстрашный писатель все же всполошил. (Правда, всполошил он и Ватикан, чуть было не предавший его анафеме).

Лидеры этого ордена поручили было отдельным своим членам подать в суд на Дэна Брауна и на кинокомпанию Sony-Columbia, взявшуюся экранизировать «Код да Винчи». Но, видимо, поразмыслив, пришли к заключению, что получили от этой скандальной популярности больше пользы, чем вреда. Интерес общественности и СМИ к их организации резко подскочил. Были сняты телепередачи и фильмы, рассказывающие об Опус Деи и ее основателе. Перед выходом фильма был даже опубликован тот самый «Путь».

Обвинения, предъявляемые этому тайному обществу, все те же – внедрение в структуры государственной власти, стремление к вершинам политического и экономического могущества. Зародившись первоначально в Испании, Опус Деи, основательно преуспев, распространяет свое влияние на всю Европу и на другие континенты. В 1946 году Эскрива де Балагер перенес руководящий центр организации в Рим, а в 1950-м орден получает статус светской общецерковной организации, формально подчиняющейся Конгрегации по делам орденов.

Членов Опус Деи не случайно величают рыцарями Ватикана. Исследователи считают, что без поддержки ордена польский кардинал Кароль Войтыла никогда не стал бы Иоанном Павлом II. А без поддержки Иоанна Павла II орден не обрел бы такого влияния в Риме. Когда Ватикану угрожало банкротство, Опус Деи спас его, перечислив на его счет $1 млрд. В благодарность понтифик предоставил ордену полную свободу действий. В 1982 году он объявил орден своей личной прелатурой, существенно повысив тем самым его акции и обеспечив себе и дальше надежную поддержку. По указу опять же Иоанна Павла II мазохист Хосе Мария Эскрива в 2002 году был канонизирован. В результате совсем еще молодой орден, с легкостью обойдя все прочие тайные общества, со всем их многовековым историческим багажом обрел такое мощное влияние, что его начали побаиваться даже кардиналы.

Один из самых загадочных орденов Римско-Католической церкви за 80 лет своего существования умудрился оказаться в центре множества детективных романов (хотя с него вполне хватило бы и «Кода да Винчи») и вполне реальных криминальных историй. Он неоднократно участвовал в свержении неугодных ему режимов, в частности, в Чили, где рыцари помогли Пиночету, а потом вошли в состав его кабинета министров.

Эти борцы за «Божье дело» (таков перевод с латыни Опус Деи) заработали множество нелестных прозвищ: спецназ Ватикана, церковная мафия, тоталитарная секта, иезуиты, рыцари церкви. Кстати, стать рыцарем ордена очень сложно. Нужны рекомендации и кандидатский стаж как минимум 5 лет. В наши дни в ордене состоит чуть больше 90 000 членов в 60 странах, из них 30 000 – в США.

Находящаяся в Нью-Йорке, на Лексингтон авеню, 243, американская штаб-квартира Опус Деи (в собственном шикарном 17-этажном здании стоимостью $ 47 млн) без вывески и опознавательных знаков, с легкой руки Дэна Брауна стала местом настоящего паломничества туристов. Внутри ничего сверхординарного – помимо жилых номеров, есть столовые, библиотека, конференц-залы и две часовни. Но не в интерьерах суть.