В теплое время года все племена народа сиу (Лакота, Дакота и Накота) и 60 других индейских племен, где бы они ни жили, приходят к Bear Butte для совершения обрядов и молитвы. В частности индейцы племени Шайенн, которых новые хозяева континента выселили в 1800-х в резервации Оклахомы, за сотни миль от священной горы, регулярно совершают паломничество к Bear Butte. В мае, июне и июле можно увидеть целые семьи, обосновавшиеся лагерем, и отдельных индейцев, безмолвно стоящих на склоне горы в глубокой медитации. На кустах и ветвях деревьев «расцветают» маленькие разноцветные лоскутки, в которых завязана щепотка табака. Это дары индейцев своим духам. Рядом, на тех же ветвях большие полотнища флагов священных цветов – красного, белого, черного или желтого, их назначение – указывать молящимся верный путь в потустороннем мире.
Эта особая, энергетически активная точка Земли уже известна не только индейцам, и не только в Америке. Сюда, как к калифорнийской горе Шаста, приезжают парапсихологи, оккультисты, экстрасенсы и контактеры со всего мира – читают мантры, медитируют и пытаются вступить в духовный контакт с высшими силами, ощутить связь с началом времён.
Геологи считают, что Bear Butte представляет собой пузырь застывшей магмы, так и не ставший вулканом, со временем частично разрушившийся. Индейцы сиу издревле называют гору Groaning Bear («Стонущий Медведь») А ученые удивляются, откуда они могли знать, что гора действительно «кряхтит и стонет», если без специальной аппаратуры, т. е. простым ухом этого услышать невозможно.
И вот группа частных бизнесменов (в которую входит владелец оружейного завода, завода по производству боеприпасов и продавец оружия) получила от федерального правительства субсидию, в размере $ 825 тысяч, на строительство стрельбища в Старгисе, почти рядом с Bear Butte – с советом предварительно заручиться согласием местных индейцев.
Нетрудно догадаться, что воодушевленные новыми перспективами для сбыта своей продукции оружейники к совету не прислушались, что всколыхнуло мирно прозябавших рядом с белыми индейцев, вызвав шквал протеста с их стороны. Вождь самой крупной местной общины племени сиу Джо Американская Лошадь, явно уже на ладан дышащий старец, нашел в себе силы прибыть в Старгис, чтобы личным присутствием выразить протест против задуманного белыми осквернения древней национальной святыни. В интернете сиу собирали подписи под петицией к правительству Южной Дакоты с требованием отменить готовящееся святотатство. (Признаюсь, я не удержалась и присоединила к ней голоса всей своей семьи.)
Со многим вынужденно мирились коренные жители, но с потерей своих святынь смириться не могут по сей день, время от времени требуя вернуть им отнятое. Белый Дом пробовал даже откупиться от них. В 1980-м, по решению Верховного суда, на счет племени Лакота Штаты перевели 106 миллионов долларов, но индейцы, влачившие полунищенское существование, гордо отказались от компенсации. Деньги так и остались лежать на их счету, и первоначальная сумма за минувшие десятилетия превратилась в $757 млн.
Даже свою самую главную достопримечательность новые хозяева земли создали на одном из святых мест индейцев. Национальный монумент Рашмор с высеченными из цельной гранитной скалы 18-метровыми ликами четырех президентов – Джорджа Вашингтона, Томаса Джефферсона, Абрахама Линкольна и Теодора Рузвельта – венчает Гору Шести Праотцов племени сиу.
Как известно, автором мемориала является скульптор-монументалист Гатсун Борглум. Несмотря на то, что в его распоряжении было почти 300 рабочих, инженеров и скульпторов, он-таки не успел завершить свой труд. А может оно и к лучшему – портреты как бы проступают из скалы, являя с нею одно целое. Последние годы жизни Борглума на Горе Рашмор работал, по его приглашению, и мало известный тогда еще американский скульптор-монументалист польского происхождения, Корчак Зюлковски, ставший после внезапной смерти Борглума (в 1941-м) продолжателем его грандиозных замыслов.
Вождь Сиу Генри Стоящий Медведь, вдохновившись величественным видом ликов в скале, отправил скульптору с парламентерами послание: «Мои друзья вожди и я хотели бы, чтобы белые люди знали, что и у красных людей есть свой герой», и заказал ему аналогичный монумент вождю-легенде Crazy Horse. Корчак с воодушевлением взялся за работу. «Какая это честь для польского сироты из Бостона! – записал он в своем дневнике. – Индейские старейшины-вожди попросили меня рассказать и сохранить в камне историю их народа. Какая честь!»
Правительство США предложило финансировать проект, однако скульптор отказался, считая, что такого уровня работа должна осуществляться на добровольные пожертвования. Он задумал создать не просто мемориал, а центр по изучению культуры и обычаев коренных народов страны.
Выбрав вместе с вождями гору в 8 милях от Монумента Рашмор, Корчак купил ее на собственные деньги и назвал Thunderhead («Грозовой Фронт»). Поселившись с молодой женой в походной армейской палатке у подножья горы, он безотлагательно взялся за неподъемный труд, который к тому же был прерван II Мировой Войной (скульптор улетел на фронт и вернулся героем). Согласно его замыслу, конная скульптура должна иметь 195 м в длину и 172 м в высоту (если вспомнить, что Пирамида Хеопса высотой 137 м…) Кто-то подсчитал, что на его простертой вперед руке могло бы разместиться 4 тысячи человек. Одна только голова высотой с 10-этажный дом. Кстати, непонятно, почему лицо вождя вышло таким старым и уродливым. Бешеный Конь умер в 35, и поскольку никто не знал, как он выглядел, решено было создать собирательный образ предводителя племен сиу.
Из принадлежавшей Корчаку мраморной глыбы он изваял эскиз будущего монумента в 1/34 натуральной величины: наполовину проступающая из скалы фигура коня с всадником. Зюлковски умер в 1982 г, даже отдаленно не завершив работу (успев выточить в скале только лицо вождя и наметить общий силуэт). И тем не менее он вошел в историю, как создатель наикрупнейшего в мире мемориала. Начатое дело продолжают дети скульптора (а их у Зюлковски было 10) и внуки. Правда, сдвигов пока не видно.
У подножья скалы-монумента своеобразный центр индейской культуры, все строения которого выдержаны в национальном стиле: музей, сувенирный магазин с изделиями племен, ресторан, эстрада, на которой каждый день исполняются народные песни и ритуальные танцы. Тут же и Дом-музей Корчака Зюлковски.
Даже самым большим в мире монументом удивительные объекты «Черных Холмов» – природные, художественные, сакральные – не исчерпываются. Прекрасны и загадочны сами недра здешних скал, испещренные причудливыми пустотами. Наиболее известны среди них Jewel Cave и Wind Cave.
Первая пещера получила свое название за похожие на ювелирные украшения кальцитные кристаллы, сталактиты, сталагмиты, гидромагнезитные шары и прочие уникальные образования в полном подземном ассортименте. Cто лет назад она была объявлена национальным монументом. По оценкам спелеологов, это вторая по величине пещера в мире, протянувшаяся более чем на 144 мили. Длиннее ее только пещера Мамонта в штате Кентукки, (свыше 365 миль). Истинные размеры подземных тоннелей до сих пор неизвестны, потому как, по мере их изучения, они постоянно меняются. Но бесспорно одно: все самые обширные пустоты Земли находятся здесь, в Северной Америке.
О существовании Wind Cave «чужаки» впервые узнали в 1881 г, благодаря двум братьям-шахтерам Джесси и Тому Бингхэм. Находясь поблизости от ее единственного, как полагают, выхода на поверхность, они вдруг услышали пронзительный свист, исходивший из-под земли. Непонятно только, как у пещеры, в которой гуляет и свистит ветер, может быть одно отверстие. Братья спустились сквозь узкий лаз и замерли от восторга: стены и потолки пещеры засверкали, как драгоценные камни, в свете их шахтерских ламп.
Ориентировочные размеры «Пещеры Ветров» более 100 миль, и снова никто пока не знает, где она на самом деле кончается, вернее – куда ведет. Система ее камер знаменита своей ячеистой, похожей на пчелиные соты текстурой. Это для спелеологов. Для коренных жителей континента ценность ее совсем в другом.
