Период с XI по XIII века считается расцветом цивилизации анасази, численность которой в Меза Верде составляла порядка 5 000 человек. Они освоили сельское хозяйство, создав примитивную оросительную систему для своих полей, выращивали кукурузу и тыкву. Не удовлетворяясь одной охотой, приручили индюшек. Маис они перемалывали в муку (о чем свидетельствуют сохранившиеся небольшие жернова).
Самым известным и значительным из всех cliff-dwellings в Меса-Верде остается Cliff Palace (Скальный дворец) – тот самый, на который в 1888 году случайно натолкнулись ковбои Уэсерилл и Мейсон. Он состоит из 225 жилых комнат и 75 двориков, а также нескольких складов и кив.
Неподалеку от «Скального дворца» на отвесной стене горного плато Чапин Меса есть трехэтажный город-дом Spruce Tree House, укрывшийся под выступом могучей скалы, и Balcony House, в котором более ста помещений прямоугольной, круглой и даже треугольной формы. Такое нестандартное даже для анасази архитектурное решение было продиктовано особенностями рельефа скалы, с которой сооружение составило гармоничный симбиоз.
«Дом с балконом» – самое экзотичное из всех и самое труднодоступное скальное поселение. В него пускают туристов, но как! Чтобы добраться до места, не обойтись без альпинистского снаряжения. «Дом» полностью скрыт в скальной нише, на высоте 180 метров над дном каньона. Сначала по подвесной лестнице нужно спуститься с плато на 30 метров в глубь каньона, затем подняться по приставной лестнице на 60 см, проползти на четвереньках 4 метра по каменному тоннелю и взобраться еще на 20 метров по приставным лестницам и выдолбленным в скале ступенькам. Нередки случаи, когда отдельные туристы ломают там руки или ноги.
Начиная с VI века анасази-пуэбло-горцы прожили здесь почти семь веков. Летом 1276 года наступила жестокая засуха, длившаяся 23 года, что могло стать причиной голода и мора. Впрочем, это всего лишь одна из версий. Доподлинно известно лишь, что к 1300 году жители скал таинственным образом внезапно покинули насиженные места и навсегда исчезли в неизвестном направлении. Что именно заставило их уйти – засуха или какие-то иные причины, не знает никто. Очевидным остается лишь то, что более семи веков человеческая нога не ступала в покинутые ими жилища.
Меса-Верде не единственное место на территории США, где обитали таинственные древние люди, названные анасази. Аналогичные сооружения были обнаружены южнее долины Монтесума, уже в штате Нью-Мексика – на горных плато или в ущельях речных долин. Они сложены из хорошо обработанных блоков желтого песчаника и адоб. Помещения-квартиры в них лепятся друг к другу и друг на друга, выстраиваясь этажами и образуя многоквартирные коммуны.
В каньоне Чака, например, несколько таких человеческих термитников – Пуэбло-Пеньяска-Бланка, Пуэбло-Пинтадо, Каса-Гранде. Жемчужиной среди них можно считать останки Пуэбло-Бонито – самую крупную обитель древних горцев во всей доколумбовой Северной Америке.
Пуэбло-Бонито отнюдь не хаотическое нагромождение льнущих друг к другу отсеков. Этот дом-цитадель, построенный под отвесной стеной высокого плато, имел четкую и весьма своеобразную планировку. Полукруглый в плане, он, благодаря 20-и круглым, утопленным в землю кивам, похож на кружевную салфетку. Все его 650 жилых помещений прямоугольной формы. Полностью изолированный глухими стенами от внешнего мира, Пуэбло-Бонито имел внутри просторные открытые площадки и террасы. Около 1100 года, в пору расцвета цивилизации анасази, здесь одновременно проживало около 5000 человек.
Вот как описывает испанский летописец один такой шедевр древнего зодчества – Кикуйе (ныне Пекос), обнаруженный в XVI веке экспедицией Коронадо Кастанеды в Нью-Мексико:
«Кикуйе представляет собой город. В нем насчитывается около 500 воинов, которые держат в страхе всю страну. Он стоит на скале и имеет форму четырехугольника. В центре расположен большой двор или площадь, где содержатся «печи» (кивы). Все дома одинаковы и имеют по четыре этажа. По крышам домов можно обежать весь город. Существуют коридоры, которые опоясывают первые два этажа. По ним можно также пройти в любую часть города. Коридоры выступают вперед ярусами, и за ними могут укрываться воины. Внизу дома не имеют дверей. Широко используются лестницы, которые можно втягивать наверх. Таким путем они добираются до коридоров, расположенных с внутренней стороны города. Двери домов открываются напротив коридоров соответствующих этажей, и эти коридоры, как было сказано, служат улицами. Дома, имеющие выходы в сторону долины, расположены как раз за теми, выходы которых ведут во внутренний двор, и во время войны жители пользуются этими внутренними дверями. Город опоясан невысокой каменной стеной. Внутри города имеется родник, из которого можно делать отводы. Жители очень гордятся тем, что никто не в состоянии овладеть городом, тогда как сами они могут по своему усмотрению покорить любую деревню.»
Территориально все места обитания загадочных анасази располагались относительно недалеко друг от друга – в радиусе наскольких сот миль. Разветвленная сеть дорог, вытянувшаяся почти на 400 км, связывала Пуэбло-Бонито с сотней таких же селений. Если учесть, что анасази, как и все доколумбовые жители Америки, не знали колеса и вообще не имели никаких видов транспорта, кроме собственной спины и ног, такую сеть дорог для пешего человека можно без преувеличения назвать гигантской. Кроме того, дороги им по сути и не были нужны, так как каждый город-клан обеспечивал себя всем необходимым и не нуждался в товарообмене с другими кланами.
По непонятной причине это процветающее и идеально отлаженное сообщество вдруг неожиданно распалось и бесследно исчезло, как исчезли древние ольмеки на Юкотане, предварительно закопав огромные каменные головы, изваянные ими, как исчезла таинственная еще более древняя цивилизация в Перу и Боливии, оставив после себя гигинтские рисунки на плато Наска и многотысячную «каменную библиотеку».
Сколько ни пытались исследователи докопаться до истины, ни к какому заключению прийти так и не смогли. Жители домов-городов уходили быстро, но организованно и без спешки, забрав с собой все ценное, все необходимое. О том, что это не было следствием вооруженного нападения, кровопролития или внезапно разразившейся эпидемии, говорит полное отсутствие в домах останков людей. Не повинны в их исходе ни пожар, ни наводнение, ни землетрясение. Люди просто собрались в один прекрасный день и ушли.
В 1893 году вышел первый научный труд, посвященный cliff-dwellings – «Скальные жилища Меса-Верде», написанный шведским исследователем Густавом Норденшельдом (сыном знаменитого полярника Нильса Норденшельда). Вызывает интерес версия, предложенная известным американским астрономом Эдвином Краппом в его книге, посвященной этому удивительному народу: Skywatchers, Shamanas and Kings («Боги с небес»), кстати переведенной на русский язык. С примера пуэбло в каньоне Чако Эдвин Крапп начинает первую главу, названную им «Центр мира». А затем дает схему дорог и селений в каньоне Чако, наложив на нее графическое изображение созвездия Рака, и приводит такое пояснение:
«Древние пуэбло, жившие в каньоне Чако, не имели колесного транспорта и вьючных животных, но проложили сеть дорог, соединявших «столицу» с окрестными поселениями и святилищами. Истинное предназначение этих дорог остается не вполне ясным, но возможно, что они использовались в ритуальных целях. Большая Северная Дорога, по-видимому, играла роль прямой космографической «магистрали в нижний мир», доставлявшей души людей в царство мертвых на крайнем севере района. В некоторых мифах индейцев пуэбло северная часть их владений ассоциировалась с Cunany, местом их первоначального появления в этом мире. Эта идея связана с концепцией рождения из утробы Матери-Земли.»
Археологический мир был взбудоражен этой сенсационной гипотизой. Развивая ее, ученые обнаружили, что Пуэбло-Бонито ориентировано на небесные тела. Предположив, что петроглифы анасази в виде спирали могли быть календарями, они проверили и эту версию, и убедились, что солнечный луч, проходя сквозь щель между камнями, действительно достигает центра спирали в день летнего солнцестояния. Так что загадки таинственных cliff dwellers, оставивших после себя уникальные скальные сооружения, которые вошли в историю американской архитектуры, как первые многоквартирные «небоскребы» Америки, еще ждут своих исследователей.
