Но это лишь на небольшом участке берега. В остальном же для Орегона более характерны тишина и покой, и умиротворяющее царство великолепной природы. Тихие, лениво-сонные рыбацкие деревушки перемежаются с разбросанными повсюду почти уже старинными городами, а современные горнолыжные курорты на крутых отрогах гор – с гостеприимными винодельнями и пивоварнями в долинах.

На слиянии двух рек, Уилламетт и Колумбия, стоит город Портленд, самый быстро растущий среди всех городов США и, по версии местных жителей, одно из красивейших мест скученного обитания хомо-сапиенс на Земле. Щедро декорированный цветами и естественными лесами, окруженный высокими горами, увенчанными вершинами древних, убеленных снегами вулканов, с рекой Уилламетт, делящей его надвое, город и впрямь смотрится, как видовая открытка.

В Портленде много парков. На территории одного из них – Mt. Tabor Park, находится потухший вулкан. Округлая гора, похожая на очень большой курган, на склонах и на самой вершине которой вполне комфортно чувствуют себя в многоэтажных домах люди. А еще в Портленде есть «самый маленький в мире парк», площадью всего 0,3 кв м – Mill Ends Park, наглядный пример того, как много может значить название. Посадил кто-то на разделительной полосе улицы одно-единственное декоративное деревце, правда давно посадил, больше ста лет назад, окантовал его бетонным бордюром и назвал «парком». Ну а если назвали, значит так оно и есть. И вот вам готовый объект для книги рекордов Гиннеса, куда он и был занесен в 1970-м.

Славится город своими цветниками, особенно розами, которым очень пришелся по вкусу орегонский климат. Более ста лет розы выращиваются здесь повсюду, начиная с Международного Исследовательского Парка-розария. Отсюда и романтическое прозвище Портленда – «Город роз», которое он с удовольствием носит.

Историческая часть города – Old Town, являвшаяся в середине XIX в крупным торговым и транспортным узлом штата, расположилась на западной стороне от реки Уилламетт, вокруг мраморного вокзала Итальянте-Юнион-Стейшн. Теперь это место отдыха и развлечений – рестораны, кафе, театры, магазины, художественные галереи.

Символом города и его покровительницей портлендцы считают статую Богини Торговли – Портландию. Выполненная из кованой меди, 12-метровая полуобнаженная дама, сидящая на полу постамента в динамичной позе с трезубцем в откинутой руке, считается второй по высоте в Штатах – после нью-йоркской Статуи Свободы. (А что было бы, если бы медная богиня надумала встать в полный рост?)

С восточного пригорода Портленда начинается очень красивое ущелье реки Колумбия, проложившей здесь свой завершающий путь к Тихому океану. Глубокий, почти километровый каньон река украсила 70-ю эффектными водопадами, самый мощный из которых – Мултома, имеет 190 м в высоту и является вторым по величине в стране после Ниагарского.

А на границе с Айдахо есть головокружительное ущелье-пропасть, оно на 50 м глубже Гранд Каньона. И название соответствующее – The Hell, то бишь Ад. По его каменному дну змеей извивается речка Snake. Это любимое место для тех, кто предпочитает романтичный, но достаточно экстремальный вид спорта – сплав по бурным рекам на каяках и надувных плотах.

На склонах самой высокой горы штата, на спящем вулкане Mount Hood раскинулся обширный горнолыжный курорт, широко известный во всей стране своим самым длинным зимним сезоном – 345 дней в году. Здесь, в отеле Timberline Lodge, Стэнли Кубрик снял в 1980 г свой знаменитый фильм ужасов «Сияние», по одноименной повести Стивена Кинга, где Джек Николсон блестяще сыграл роль писателя Джека Торренса, постепенно сходившего с ума от мистики, творившейся в занесенном снегами и отрезанном на многие месяцы от внешнего мира отеле. И это далеко не единственный фильм, снятый в заснеженных горах Орегона.

Почти у границы со штатом Вашингтон, недалеко от Портленда стоит совсем небольшой, музейного вида городок. Его история довольно любопытна. Немецкий бизнесмен Джон Джейкоб Астор, создавший в Нью-Йорке небольшое предприятие по скупке пушнины у индейцев северо-западного побережья Америки, через несколько лет стал практически монополистом на пушном рынке США. Его флот, отправлявший меха в Европу и Китай, насчитывал 12 судов. В 1810 г Астор по собственной инициативе основал на берегу Тихого океана, в устье реки Колумбия пост. Получивший в его честь название Астория, он стал первым постоянным американским поселением на северо-западе континента.

Вскоре появилась здесь и канадская Северо-Западная компания, торгующая пушниной, стремившаяся закрепить на реке Колумбия британское присутствие. Компания основала в верховьях реки форт Кутини-хауз, и объявила земли при слиянии рек Колумбия и Снейк британскими владениями. Однако, спустившись к океану, экспедиция обнаружила там американский пост.

Астория в ту пору состояла из нескольких строений – дом для поселенцев, склады, магазин, кузница и столярная мастерская. Все это было обнесено частоколом, а в частоколе две бойницы с грозно торчащими жерлами шестифутовых пушек. Астор готов был отстаивать завоеванные Америкой, как он считал, позиции с оружием в руках, но к его удивлению, на Атлантическом берегу никто не воспринимал его тихоокеанский пост, как часть США.

А потом началась англо-американская война. Не получая поддержки от американского правительства, Астор предпочел ретироваться, продав свой форт Северо-Западной компании. Уже после окончания войны американцы отобрали у британцев Асторию. А ее основатель, вернувшись в Нью-Йорк, занялся гостиничным бизнесом по всему миру и, умерев в 1848 г, оставил своим детям в наследство более $20 млн. Словарь Брокгауза и Эфрона характеризует Дж. Дж, Астора, как «одного из богатейших и предприимчивейших людей всех времен и народов». Созданный им городок существует по сей день. В нем проживает 11 тыс человек. Кстати, Астория – единственный город США, пострадавший от артобстрела с японских кораблей в ходе Второй Мировой Войны.

Здесь, в Орегоне, на песчаном пляже Кэннон Бич, зародилась дружба между американскими и российскими художниками оригинального жанра, переросшая в стойкие творческие контакты и традиции. На Кэннон Бич каждое лето устраиваются конкурсы на лучшую скульптуру из песка. Искусство создания песчаных скульптур не случайно возникло именно в США. Протянувшиеся на сотни и сотни миль широкие пляжи сами словно приглашают заняться творчеством художников, воспроизводящих окружающий мир в трехмерном пространстве. С 1990 г Чемпионат мира по песчаной скульптуре начали проводить в местечке Харрисон Хот Спрингс, в Канаде.

Один из его участников, скульптор, Барри Свайрс, живет и творит в Портленде. Подружившись с русскими создателями ледовых и снежных фигур, он начал агитировать их попробовать свои силы в песчаной скульптуре, а затем и организовать в России соответствующий фестиваль. Пригласив одного из ледовых скульпторов – Виктора Чернышева, в Портленд в гости, Барри включил его в американскую творческую группу, принимавшую участие в фестивале песчаных скульптур на Кэннон Бич.

В том же году Чернышов получил приглашение в качестве индивидуального участника от канадских коллег на Чемпионат мира, в Харрисон Хот Срингс. Затем еще и еще раз. К нему присоединилась дюжина российских скульпторов, вместе с ним осваивающих новый для себя вид творчества.

Первый Международный конкурс скульптур из песка в России состоялся в 1996 г в Крылатском. Барри Свайрс демонстрировал на нем мастер-класс, обучая российских скульпторов навыкам создания песчаных скульптур. Новый летний вид творчества начал быстро распространяться по городам России. Отныне фестивали песчаной скульптуры, с легкой руки орегонца, организуются в Москве, Санкт-Петербурге, Анапе, Сургуте, Петрозаводске и т. д.

В Орегоне, как наверное в любом штате, есть свои зоопарки, аквариум, парки развлечений для детей, и т. д. Но того новшества, что придумали владельцы орегонского сафари Wildlife, наверняка нет ни в одном другом месте. В трудные времена финансового кризиса они нашли остроумный, зрелищный, а главное – весьма доходный способ зарабатывания денег питомцам на пропитание.