В пантеоне полинезийских богов одним из главных был беспощадный бог войны Ку, требовавший человеческих жертвоприношений. В святилище Хохолоку сохранился огромный жертвенный камень. Другой их бог – Лоно, бог плодородия, склонял свой народ к плотским наслаждениям безо всяких ограничений. Капитан Кук, трижды приплывавший на острова и живший среди полинезийцев несколько месяцев, со свойственной ему сдержанностью писал: «Этот народ достиг высшей степени чувственности. Такого не знал ни один другой народ… Чувственности, какую даже трудно себе вообразить.»

В честь бога Лоно устраивались многочисленные праздники, главным из которых был Макаики, длившийся целых 4 месяца. Праздник выражался в спортивных состязаниях, песнях, пронизанных эротикой танцах, пирах, безудержном веселье и массовых оргиях.

Суеверные аборигены не первый раз становились жертвой своей наивности. Завоевателя Америки конкистадора Эрнана Кортеса ацтеки, как известно, приняли за Кетцалькоатле – свое верховное божество, что их и погубило; местные жители Новой Гвинеи, увидев русского путешественника Миклуху Маклая, решили, что к ним снизошел верховный бог Тамо Анут. Гавайцы тоже поначалу приняли Кука за живое воплощение бога Лоно. Но когда поняли, что ошиблись, церемониться не стали. Англичанам пришлось вести с ними длительные переговоры, прежде чем те согласились выдать останки Кука по частям. Основываясь на их фрагментарности, можно было бы поверить Высоцкому. Да только съесть они его не могли по той простой причине, что не практиковали каннибализм. Скорее уж принесли несчастного мореплавателя в жертву своему богу Ку.

В конце XVIII века на Тихом океане начала энергично развиваться торговля. Вслед за Куком к гавайским берегам стали часто приставать европейские и американские торговые суда. Гавайцы никогда не были склонны к тяжелой, напряженной работе, что в принципе свойственно всем изолированным от большого мира островитянам (пигмеи являли приятное исключение). С XIX века в королевство Гавайи хлынули иммигранты из разных стран, в основном азиатских. Когда правительство страны решило возделывать сахарный тростник, плантации которого уже принадлежали американским бизнесменам, рабочую силу пришлось завозить из Японии и Китая, что резко увеличило их процент в численности населения.

В 1893-м американцы свергли гавайского короля Камеамеа и объявили Гавайи своим «федеральным владением», а в 1959 году – 50-м штатом США.

Физическое истребление и заразные болезни, завезенные европейцами и американцами на острова, привели к вымиранию местного населения. Кук определил его численность примерно в 400 000 человек. По последней переписи 1940 года, коренных гавайцев оставалось 14 000. Процесс вымирания продолжается – в год на тысячу гавайцев приходится лишь 18 рождений и 32 смерти. Сегодня на Гавайских островах постоянно проживает 1,1 млн. человек, из которых на долю аборигенов приходится меньше 2 %. Если к некогда завезенной китайско-японской рабочей силе прибавить многочисленных туристов из Японии, с удовольствием проводящих на Гавайях свои отпуска, то станет ясно, как выглядит сегодня в национальном отношении этот «полинезийский» мир.

Средний остров архипелага, Оаху, третий по величине (его длина 71 км). Он намного меньше Большого, но именно на нем сосредоточено почти 80 % всего населения Гавайев. Причем больше половины из них живет в Гонолулу, столице 50-го штата.

Создавшие Оаху два огромных вулкана – Коолау и Ваианаэ, на которых находится множество более мелких кратеров, давно уже угомонились и потухли. А это значит, что можно спокойно жить и отдыхать, не боясь, что тебя посреди ночи зальет лавой или забросает вулканическими бомбами. И тем не менее все вокруг, как театральная декорация, напоминает о былой активности острова.

Даже один из 130 его красивейших пляжей – Ханаума бэй, не что иное, как кратер вулкана. Наполовину разрушившийся и затонувший, он этакой получашей уходит под воду, создавая идеальное место для купальщиков и ныряльщиков, ограждая их от волн и ветров. Стены бухты «декорированы» бурыми натеками застывшей лавы. Дно кратера занимает коралловый риф с уникальной морской флорой и фауной. У экзотических рыб, не встречающихся больше нигде в мире, не менее экзотические – сугубо «эндемические» названия. Например такие: Humuhumunukunukuapua или Lauwiliwili-nukunuku-oi-oi. Последнее «-oi-oi» это видимо когда они гавайца или туриста от нетерпения кусают, что вполне может случиться, если, отправляясь купаться, забыть вытащить из кармана шорт припасенное угощение для шныряющих вокруг абсолютно ручных морских попрошаек.

За пределами бухты-кратера появляется песок, а чтобы вы не спутали его с обычным пляжем, на нем огромные вулканические бомбы, выплюнутые когда-то одним из жерл во время извержения.

Совсем рядом с Гонолулу находится аэропорт – бетонная прямоугольная взлетно-посадочная площадка, построенная прямо на воде, и знаменитая военно-морская база США Пёрл-Харбор. Трудно было выбрать место, более удачное для военного стратегического объекта. В тело острова, подобно стволу дерева внедряется узкий длинный залив, и разветляется пышной кроной, образуя удобные бухты, полностью, изолированные от открытого океана и посторонних глаз. Правда это не помешало японцам без труда обнаружить базу с воздуха.

В Мемориальном комплексе Пёрл-Харбора на вечной стоянке находятся несколько боевых кораблей, уцелевших после печально известного нападения 7 декабря 1941 года. На субмарине «Боуфинн» превращенной в музей подводного флота США, демонстрируется фильм, посвященный тем событиям, когда 350 самолетов японской морской авиации без объявления войны подвергли бомбардировке Перл-Харбор, практически уничтожив Тихоокеанский флот Штатов, что и побудило их вступить во Вторую Мировую Войну.

Этот день простые американцы окрестили Днем позора. Рядом с субмариной линкор «Миссури», на палубе которого 2 сентября 1945 года был подписан акт о капитуляции Японии.

Особое впечатление производит Мемоиал «Аризона». Над останками покоящегося на дне линкора «Arizona», взорвавшегося и затонувшего за 9 минут и унесшего с собой жизни 1177 моряков, воздвигнуто 55-метровое, уникальное по своей задумке сооружение – бетонная конструкция с прозрачным дном. Посетители, которых подвозят к нему на современном военном корабле, смотрят на затопленный линкор сквозь стекло и толщу воды, невольно склоняя головы, хотят они того или нет, перед памятью погибших.

Нет здесь только мемориалов, связанных с Хиросимой и Нагасаки…

Туристов возят также на кладбище ветеранов тихоокеанского флота США – в кратере вулкана Панчбол. Попасть в кратер можно через туннель. Перл-Харбор, как известно, не только быстро залечил свои раны, но и взял реванш, оставшись крупнейшей на Тихом океане военно-морской базой. Ее судоверфь обеспечивает работой 12 тысяч гавайцев.

Но это уже все история. Сегодня Гавайи могут вызывать только восторг и восхищение своим дивным климатом, экзотически-идиллической природой и потрясающей красоты ландшафтами – наземными и подводными. Сегодня это морское царство солнца, музыки и цветов, где всё относится к человеку по-доброму, ласково – и местные жители, и природа, и океан, здесь нет даже хищных зверей – ни змей, ни крокодилов, ни львов, ни тигров, ни волков.

На местном языке Гонолулу означает «защищенное гнездо». В столице Гавайев масса интереснейших мест – парк «Морской Мир», Дельфинарий и Большой Аквариум в той самой бухте Ханаума, современнейшие отели и торговые центры, иные из которых необычной и даже причудливой архитектуры. Гавайский морской музей, широко известный своими редчайшими экспонатами, типа «Фаллс-оф-Клайд» – парусного китобойного судна со стальным корпусом (1878 года), или королевского каноэ «Хокулеа». Невозможно, да и не нужно перечислять все достопримечательности большого, современного курортного города – их огромное количество.