Я мысленно постаралась отгородиться от эмоций. Сейчас они - только помеха. Плакать и страдать я всегда смогу потом... когда на это у нас у всех будет время.
Его грудная клетка несколько раз дернулась под моей рукой, пока я осторожно прощупывала ребра. Так и есть - добрая треть из них сломана, и еще неизвестно, что с позвоночником и спиной в целом. Трахея явно перебита.
Я стащила с него штаны и провела ногтями по голеням и стопам. Подняла по очереди кисти, уронила. Ага, небольшая реакция есть - значит, чувствительность сохранена. Будем настраиваться, что двигать конечностями он тоже сможет.
Велиал подошел сзади так тихо, что я вздрогнула. Он протянул мне акинак.
- Ну как он? - без особого энтузиазма поинтересовался Темный.
- Жить будет, - я отвернулась от него, чтобы он не видел выражения моих глаз. - Но сложно понять, есть ли повреждения внутренних органов. Хотя они должны быть наверняка - эта сволочь сдавила его с такой силищей, что треснула половина ребер...
- Сколько времени потребуется на регенерацию?
- Не могу сказать, - покачала я головой. - Может, сутки, а может, и недели не хватит.
- Хочешь сказать, что вы никогда в такую переделку не попадали? - недоверчиво уставился на меня Велиал.
- В такую - нет. - Я вспылила. - Нас всегда было четверо, и было кому прикрывать спину, между прочем!
- Ясно-понятно, - пробурчал демон. - Ты ведь понимаешь, что у нас нет нескольких дней? У нас нет даже лишнего часа. Очень скоро мелкие бесы наткнутся на разбежавшихся грешников, и сюда придут ребята посерьезнее.
Конечно, я это понимала. Выход был только один - нести брата на себе. Но если впереди окажется опасность, я не смогу защищать его и драться одновременно. Темный словно прочитал мои мысли.
- Чума. Мы не можем взять на себя такую обузу.
Это решило мои сомнения.
- Заткнись! - прорычала я. - Если мы не берем с собой Брань, я остаюсь рядом с ним!
- Идиотка, - прошипел выходец из преисподней. - Ты всех нас погубишь. Но я такой вариант предусмотрел, - он внезапно развеселился. Залез в карман своего дурацкого наряда, вытащил фляжку. - Раздевайся.
- Чего? - вытаращилась я на него.
- Раздевайся, говорю. И братца своего помоги раздеть до конца. Или кто он там тебе теперь...
Я с наслаждением заехала ему по лицу со всего размаха, так, что фляга отлетела к стене. На душе сразу полегчало. Вот что у нашего проводника получается хорошо, так это роль мальчика для битья.
- А если б разлила? - с укоризной произнес демон, встряхивая посудиной.
- Не разлила б, - усмехнулась я зло. - Ты ж у нас предусмотрительный. Так зачем раздеваться?
- Дорога впереди уничтожит всю нашу одежду, - напустил тумана Велиал. - И потом, мне надо намазать твою кожу и кожу Брани, чтобы защитить вас от разного рода неожиданностей.
- Ох, Вели, - я расстегнула длинную молнию спереди, обнажая грудь. - Когда-нибудь я тебя точно прибью за твои недомолвки. Давай сюда свою мазь - или что там у тебя. Намажу сама...
Договорить не успела - мерзкая липкая слизь внезапно обрушилась прямо на голову.
- Что это за дрянь? - подскочив, я заорала от неожиданности. - Ты что творишь?
- Так быстрее, - невозмутимый Темный поливал обмякшее тело всадника. Остатки он вылил себе на шею.
Злая и возмущенная до глубины души, я выхватила у него фляжку и отшвырнула в сторону.
- Не горячись! - Велиал поднял руки, сдаваясь. - Чума, у нас правда совсем нет времени. Даже на то, чтобы не торопясь, намазать все свои филейные части. Как мы понесем его?
- Можно использовать вместо носилок одежду, - внутри я все еще кипела. Мои волосы опять превратились в гнездо. В липкое, отвратительное гнездо.
- Не годится, - отрицательно мотнул Падший. - Я же говорил - она будет уничтожена, когда мы попадем внутрь.
- Тогда я понесу за руки, а ты за ноги, - вздохнула я, заставляя себя не спорить.
Было непонятно, что делать с мечом - никто из всадников не мог трансформировать чужой артефакт.
- А ты попробуй, - посоветовал демон.
Честно попыталась. Перед глазами зарябило от усилий, но ничего не вышло. Тогда я, вздохнув, нагнулась, чтобы положить акинак на грудь Брани. Лучше будет, если меч окажется рядом с ним - это ускорит регенерацию и решит кучу наших проблем.
Едва мой кулак с зажатым оружием дотронулся до брата, по нему пробежали еле заметные золотые искры. Затем акинак вспыхнул зеленым огнем и превратился в крохотную игрушку-наездника, каким красный всегда и носил его.
- Ничего себе! - восхитился наш проводник.
Я сама была удивлена не меньше его. Неужели мы действительно можем теперь объединять наши способности? Это было бы просто великолепно. Но откуда? Та ночь...
Лицо моё пошло пятнами. Вот уж точно - совсем не время думать о подобных вещах.
Пальцы задрожали, охватывая запястья Брани. Усталость давала знать о себе. Сколько ж нам еще идти? Я оглянулась - за нами оставались озера лавы, пепел и то, что недавно было наводящим ужас гекатонхейром.
Мы шагнули в озаренный призрачным малиновым светом проем и почти сразу же лодыжки утонули в чем-то мягком, но упругом. Вокруг царила уже порядком надоевшая темнота. Велиал чуть фыркнул, и в воздухе повис маленький алый шарик. Иногда магия созданий Ада приятно удивляет.
Впереди расстилалась странная, едва вибрирующая розовая дорожка, покрытая желтыми и белыми островками. Сбоку от нее плескалась непонятная мутная жидкость. Пройдя еще немного, я увидела глубокий черный провал, окруженный с обеих сторон шаровидными вздутиями стены. Прямо перед нами был тупик.
- Теперь куда? - голос мой звучал приглушенно. - Здесь тупик, а внизу яма. На сколько глубокая, не видно.
