Драко ждал его у дверей. Едва завидев Гарри, он развернулся и зашагал прочь. Гарри последовал за ним по коридору до тех пор, пока тот не вошел в какую-то пустую комнату. Вытащив на всякий случай палочку, Гарри приоткрыл дверь. Драко стоял возле грязного окна; палочки в руках у него не было. Поприветствовав слизеринца кивком, Гарри запер дверь и наложил на нее заглушающее заклятье, потом спрятал палочку и подошел ближе.

– Ну?

С минуту Драко просто пристально смотрел на него, потом заявил:

– Я тебе не верю.

– Вот как?

– Без обид, но ты уж слишком лихо врал в субботу, – он на мгновение отвернулся, чтобы выглянуть в окно, потом продолжил: – Странно, но теперь я верю, что ты действительно Поттер, и что Поттер совсем не так прост, как мне всегда казалось.

– А я никогда и не уверял тебя, что я не Поттер, – пожал плечами Гарри.

– Да уж, – Драко неожиданно улыбнулся. – Хотя я надеялся, что ты хоть поморщишься, когда услышишь о себе «придурок».

– А чего от тебя еще ждать?

– Ты все-таки не признаешься! – озадаченно заметил Драко.

– В чем?

– Кто ты!

– А, – до Гарри, наконец, дошло, что имеет в виду Драко. – Да. Я Гарри Поттер. Доволен?

– Не совсем, – раздраженно ответил слизеринец. – А как объяснить все остальное? Твой вид? Страх перед трансфигурацией?

– Ты не станешь задавать лишних вопросов.

– Ладно, – вздохнул Драко. – Надеюсь только, что ты не затеял что-нибудь совсем уж идиотское.

Гарри приподнял бровь:

– Снейп считает, что не затеял.

– А ты и вправду Поттер? Я уж решил, что ты какой-нибудь племянник Снейпа, которого он втихаря протащил в школу.

– Будь я племянником Снейпа, я бы вел себя осмотрительнее.

– Скорее всего, – рассмеялся Драко. – Ну что, угодил я тебе в субботу? Конечно, не считая моего маленького faux pas *^{note 17}?

– Ты был неподражаем. Не знаю, как бы я без тебя выкрутился.

– Уж выкрутился бы как-нибудь. Вот уж не думал, что ты спустишь кому-нибудь оскорбления в адрес твоего покровителя-оборотня.

– Не думай, что мне это приятно, – Гарри почувствовал, что краснеет. – Но мне нужно выиграть время. И если для этого приходится глотать оскорбления…

– Верно, – Драко впился в него взглядом. – Может быть , ты действительно выйдешь победителем.

– Выйду.

– Ладно, пошли. Придем на зелья пораньше.

– И Снейп будет тобой доволен.

– Но не тобой, – усмехнулся Драко. – Снейп никогда не бывает тобой доволен.

На защите от Темных Искусств они учили новое заклятье, Genio, относящееся к группе сопрягающих заклинаний. С его помощью можно было поразить одним заклятьем сразу несколько целей, сходных друг с другом.

– Но это должно быть не обычное сходство, – объяснил Люпин, – а на биологическом уровне или постоянное. Так, например, вы сможете поразить всех девочек, но не всех, кто носит юбку; всех крыс, но не всех фамилиаров; всех голубоглазых, но не всех, кому нравятся голубые глаза.

– А всех чистокровных можно? – спросил Драко.

– Мне жаль разочаровывать тебя, Драко, но в чистой крови нет ничего уникального. Genio может различать людей, способных к магии, от неспособных, но Гермиона в этом отношении ничем от тебя не отличается.

– Есть же различающие заклятья!

– Есть. Да, но они основаны на определении генеалогии, а потому сложны, громоздки и требуют времени. Практически невозможно объединить их с другими заклятьями, даже в классической дуэли, уже не говоря про бой, – Люпин медленно оглядел учеников. – На следующей неделе мы займемся указующими заклятьями, но сейчас мы разбираем сопрягающие, и только их.

Студенты разбились на пятерки, и каждый в группе пытался по очереди наложить на остальных четверых чары Свечения. Гарри оказался в одной группе с Драко, Джастином, Падмой и Терри. Джастин и Драко старательно избегали друг друга; то, что они выражали свою неприязнь совершенно одинаково, позабавило Гарри, и он старался вести себе как можно приветливее с обоими.

Ему выпало начинать, и Гарри, особо не мудрствуя, наложил чары на всех кареглазых. Следующая по очереди, Падма, выбрала всех мальчиков. Драко, поднявший палочку после нее, пробормотал что-то вполголоса, так, что было непонятно, что он выбрал, но после его заклятья от Гарри и Падмы стало исходить яркое свечение. Драко чуть нахмурился, увидев результат, но так и не признался, какой критерий выбрал. Гарри задумался, что же у него может быть общего с Падмой. Когда снова пришел его черед, он выспросил, кто когда родился, и выбрал двух самых старших студентов. Заклятье не сработало.

– Наверно потому, что это относительный параметр, – догадался Джастин. – Попробуй что-нибудь еще.

Гарри попробовал наложить заклятье на всех, кто выше пяти с половиной футов. Заклятье, к его удивлению, получилось, но Драко, единственный в группе, кто изучал нумерологию, предположил, что и относительный критерий может сработать, если сравнивать конкретные величины. Терри, в отличие от остальных, мгновенно понял, о чем речь и объединил тех, кто старше шестнадцати лет и трех месяцев. Сработало. Джастин, в свою очередь, наложил заклятье на всех, у кого короткие волосы, но ничего не вышло.

– Тут нет существенной разницы, – заметил Драко.

– Внешняя же есть!

– Нету, – покачал головой и Гарри. – Терри может отрастить волосы; Падма может коротко остричься. Это не изменит их сущности.

– Все равно, что пытаться наложить заклятье на всех, у кого ногти накрашены, – добавила Падма.

– Кстати, а что с твоими ногтями, Гарри? – ввернул Драко. Все немедленно уставились на руку Гарри.

– Несчастный случай на зельях, – торопливо сказал он.

Падма схватила его за запястье и даже взвизгнула от восторга:

– Гарри! Как ты это сделал?

– Говорю же, несчастный случай на зельях! – нахмурился Гарри. – Согласен, очень красиво, но едва ли стоит ночи в больничном крыле.

– Ну, не знаю, – задумчиво откликнулась Падма. – Терри, ты как думаешь? Стоит это ночи в больнице?

– Не знаю, что думает Терри, но я думаю, что Драко убить точно стоит, – зарычал Гарри.

– За то, что этот раунд остался за мной? – насмешливо-удивленно приподнял бровь Драко. – Ну знаешь, Поттер, это неспортивно.

К концу урока все уже ясно представляли себе, какую выборку стоит сделать, чтобы заклятье сработало, а Джастин и Драко почти забыли о том, что они враги. Профессор Люпин отпустил класс, пообещав, что на следующем уроке они попытаются объединить более серьезные заклинания.

Весь день Гарри клевал носом. После тренировки, которая прошла, как в тумане, он задержался в душе, чтобы хоть немного расслабиться.

– Гарри, ужинать идешь? – окликнул его Рон.

– Иди один. Я догоню.

Рон и Джек наконец ушли – последними, а Гарри остался блаженствовать в душе. Но чувство свободы быстро исчезло – он же тут один, и случись что, помощи ждать не от кого. Поняв это, мальчик принялся торопливо одеваться. Он как раз закончил завязывать шнурки, когда в раздевалке неожиданно стало темнее. Подняв глаза, Гарри заметил человека, стоящего в дверях и заслоняющего свет.

– Извини, что помешал.

Замечание было настолько нелепым, что Гарри на секунду потерял дар речи.

– Ремус?! – ошарашенно воскликнул он, но сразу же взял себя в руки и вскочил: – Тебе нельзя здесь находиться! Он тебя убьет!

Ремус сделал шаг вперед, потом еще один…

– Не убьет, если ты ему не расскажешь.

Гарри замер. Еще три шага – и руки оборотня легли ему на плечи, вновь усаживая на место. Глаза мужчины сверкали золотым волчьим блеском. Мальчик затаил дыхание.

– Гарри, пожалуйста, – Ремус нежно, почти благоговейно убрал челку со лба Гарри, – верь, что я тебя люблю, – с этими словами он отпустил плечи мальчика и отступил на шаг. Гарри облегченно вздохнул, стараясь, чтобы вздох не прозвучал слишком громко.