Рон глубоко задумался и наконец ответил: – Похоже, ты прав.

Гарри промычал что-то невразумительное.

Рон поднялся: – Тогда пойду, пожалуй, позанимаюсь в общей комнате.

– И верно. Перехвати ее там.

– Ну… да. Спокойной ночи.

Рон ушел, а Гарри продолжал улыбаться, пока щеки не заболели.

В понедельник за завтраком Рон сел рядом с Гарри. Правда, рыжик не болтал, как обычно, но, по крайней мере, больше не игнорировал друга. Несмотря на то, что это ничего не доказывало, Гарри был почти счастлив. Счастье было бы полным, если бы следующим уроком не были бы зелья. Встречи с Драко не избежать, разве что грубо отшить блондина.

Драко, как и Рон, делал вид, что ничего не случилось. Он отпускал ехидные замечания в адрес других учеников, причем так, что Гарри просто чувствовал себя обязанным возразить. Северус, слыша шепот Драко, зыркал на них, а когда Гарри поперхнулся от смеха, окончательно потерял терпение:

– Поттер!

– Извините, сэр. Мне очень жаль.

– Пожалеть вам придется. Взыскание – сразу после ужина.

Драко не вмешался, но бросил Гарри сочувственный взгляд и даже перестал болтать.

Гарри даже не удивился, когда в конце урока Драко дернул его за рукав, помешав собрать сумку.

– Потяни время. Нам нужно поговорить.

Гарри напрягся, но протестовать не стал. Им придется поговорить – или можно попрощаться с едва начавшейся дружбой. Северус со своего места метнул резкий взгляд на Драко, нарочито медленно собиравшего учебники.

– Собираетесь оставаться на уроке первокурсников, Поттер? – ухмыльнулся он. – Повторение пройденного пойдет вам на пользу.

Серые глаза Драко вспыхнули гневом.

– Это я попросил его задержаться, сэр. Пошли, Гарри, – прибавил он, закидывая сумку на плечо.

Гарри постарался сдержаться, слыша этот приказной тон; отвертеться все равно не получится. Не глядя на отца, он вышел вслед за Драко.

Драко заговорил лишь тогда, когда они отошли подальше от класса зельеварения, да и то негромко: – Должен признаться, что ты последний человек, которого я ожидал увидеть в личных комнатах Снейпа. Даже слизеринцев, бывавших там, можно по пальцам пересчитать.

Гарри пожал плечами. Он недаром потратил полночи, пытаясь предугадать, по какому пути пойдет разговор. В некоторых местах приходилось додумывать, но на это замечание у него был ответ.

– Он один из руководителей моего научного проекта. К тому же я провел тут лето – мы часто виделись. Короче говоря, наедине мы общаемся совершенно нормально.

– Тебе не стоит ему доверять.

Гарри, который ждал вопроса о напускной враждебности Северуса, искренне удивился подобному предупреждению. Приняв безразличный вид, он протянул:

– Ну, доверять – это громко сказано. Я к нему неплохо отношусь, но доверять ему не собираюсь.

Драко задумчиво поглядел на Гарри:

– Он считает, что доверяешь.

Гарри пожал плечами.

– Я все время киваю и улыбаюсь. Если честно, не понимаю, почему люди считают меня настолько простодушным. Да если бы было так, я б уже десять раз помер, нет?

– Тебя считают простодушным потому, что ты гриффиндорец.

– Нет, это для хаффлпаффцев больше подходит, – Гарри решил сменить тему беседы. – И, кроме того, я попал в Гриффиндор только потому, что убедил Шляпу не отправлять меня в Слизерин.

– Что?! – опешил Драко.

«Подсобью с тебя спесь», – усмехнулся Гарри. Признаваться в своем испуге во время распределения не хотелось, поэтому он довольно небрежно добавил: – Ну сам посуди. Слизеринцев все всегда подозревают. А я гриффиндорец, поэтому все мои поступки объявляются благородными, – и, пожалев Драко, застывшего с открытым ртом, подмигнул: – Да, в общем-то, так обычно и бывает.

Драко вытащил палочку, повертел в руках и снова спрятал: – Гарри… можно задать тебе вопрос, который может показаться… оскорбительным?

– А в чем разница-то? – хмыкнул Гарри и, поймав взгляд Драко, продолжил, пожав плечами: – Валяй, задавай.

Слизеринец кивнул, внимательно оглядел безлюдный коридор и снова повернулся к Гарри.

– Скажи, ты, в качестве благодарности, позволяешь Снейпу трахать тебя или что-нибудь в этом духе?

– Что?!! – взвыл Гарри.

– Будем считать, что нет, – усмехнулся Драко и вздохнул. – Жаль, самое простое предположение не подтвердилось, – он слегка пнул ногой стенку, потом нахмурился и убрал заклятьем появившуюся на ботинке царапину.

– Да с чего ты вообще такое взял?!

Драко поднял на Гарри недоверчивый взгляд: – У тебя есть пароль в его комнаты. У меня , например, нет, а я его самый любимый ученик. И вы оба часами торчите в запертой лаборатории. Насколько мне известно, ты не блестящий зельевар, так что помогать ему ты не можешь, а для простого урока он запираться бы не стал. Опять же, несмотря на твои достаточно слабые знания в зельеварении, он взял тебя в свой класс по продвинутым зельям. Что бы ты там ни говорил, он тебя не слишком жалует, так что у вас какие-то дела.

– Может, и так, – фыркнул Гарри. – А может, я куда лучше разбираюсь в зельях, чем хочу показать. Что бы там ни было, это не секс, – и, чуть поколебавшись, добавил: – Но все равно, спасибо, что спросил.

– Это как? – вытаращил глаза Драко.

– Кое-кто тоже так подумал и не спросил. Проблемы были страшные.

– Грейнджер? – ухмыльнулся Драко.

– Нет. Другой профессор. Летом еще.

Глаза Драко чуть не вылезли из орбит:

– Проблемы, говоришь?

– Да. Правда, теперь все разрешилось.

– Ага, – Драко приподнял белесую бровь и небрежно спросил: – Так он учит тебя Темным Искусствам?

Гарри замер. Внезапная смена темы застала его врасплох. Нет сомнения, что этого Драко и добивался. Припомнив вчерашние слова Северуса, Гарри постарался выглядеть, как сама невинность. Отец ведь говорил, что подобное выражение лица появляется у него именно тогда, когда он лжет.

– Нет.

Драко с минуту смотрел на Гарри, не отрываясь, а потом вежливо сказал: – Тогда пошли, а то опоздаем на защиту от Библиотеки Снейпа.

Когда Гарри и Драко подошли к классу, дверь уже была закрыта. Они быстро переглянулись, и Гарри взялся за ручку. Профессор Люпин прервал объяснения и недовольно посмотрел на вошедших.

– Вы опоздали на десять минут. У вас есть какая-нибудь уважительная причина?

Покрасневший как рак Гарри только головой покачал. Драко надменно выпрямился.

– Тогда по десять баллов с Гриффиндора и со Слизерина, – холодно заметил Люпин. – Эти десять минут были достаточно важными. И останетесь после уроков для того, чтобы подогнать.

Гарри сглотнул.

– Я… я не могу, сэр.

– Это почему же?

Во рту пересохло. Ремус ведь все знает. Ну почему бы не подумать, прежде чем спрашивать? Гарри тихо повторил:

– Не могу.

Гнев на лице Люпина сменился угрюмостью: – Понятно. Тогда я не в ответе за ваше незнание. Что ж, надеюсь, мисс Грейнджер сможет показать вам, что именно вы пропустили.

Гарри кивнул с несчастным видом и торопливо пробрался на ближайшее свободное место. Они уже закончили прошлый раздел, и сегодняшние объяснения относились к новой теме, которую они будут изучать в ближайшую неделю-две. Ну ничего, авось, удастся все быстренько подогнать.

Обсуждаемое заклятье – Terminio *^{note 14} – относилось к группе заклятий, прекращающих действие наложенных кем-то чар. Несмотря на пропущенную теоретическую часть – ладно, придется потом взять у Гермионы, – Гарри с облегчением понял, что наложение заклятья трудности для него не представляет. Они разбились на пары и принялись тренироваться, перебивая действие безвредного маркерного заклятья, от которого лицо жертвы начинало ярко светиться.

«Не такое уж и безвредное, – подумал Гарри, наблюдая, как угасает сияние на лице партнера. – Не хотел бы я, чтобы его на меня в ночном бою наложили».