– Просто то, чего ты хочешь, для тебя важнее всего остального?

– Нет! Не знаю! Просто новая одежда и новые манеры не означают, что я должен во всем тебе подчиняться… – Гарри осекся, сам поразившись вырвавшейся фразе. – То есть, я так и не стал настоящим юным магом…

– Вот это меня как раз меньше всего тревожит, – фыркнул Снейп.

– Зато тревожит моих друзей. Понимаешь, и Фред, и Джордж, и Рон устраивали мне сцены по поводу одежды, которую я покупаю. Вчера в Хогсмиде я купил намного больше, чем собирался, только ради того, чтобы достать близнецов.

– Но ты хотя бы не прислушивался к их советам?

– Насколько я заметил, у них нет никакого вкуса.

– Это верно.

– Я купил только одну вещь из тех, что они предлагали. Но это просто жилет, и я смогу носить его с чем-нибудь темным. А все остальное я выбирал сам, и это достаточно строгие вещи. Несколько рубашек. И еще накидка – по-моему, выглядит немного странно, но я заметил, что их многие носят…

– А какой длины?

– До середины икры.

– Вполне подойдет, особенно для юноши. Темная или светлая?

– Темно-бордовая.

– Хорошо. Еще что-то?

– Ну, потом еще брюки, которые облегают бедра и лодыжки. Они легко заправляются в ботинки и хорошо смотрятся с накидкой. Я несколько раз такое видел.

– Да, судя по всему, ты будешь чертовски модно одет, – приподнял брови Северус.

– Это как это, чертовски модно? – подозрительно спросил Гарри.

– Не слишком outrй *^{note 13}, если ты этого боишься, – рассмеялся Северус. – Достаточно современно. Отлично подойдет для ужина в каком-нибудь дорогом, но не слишком консервативном ресторане. Вполне отвечает твоему происхождению и положению в обществе – если не обращать внимание на семью, в которой ты вырос, конечно. Уизли не охали?

– В основном таращили глаза, – расхохотался Гарри.

– Знаешь, ты бы как-нибудь пришел в этом сюда. Тогда я смогу сказать, действительно ли это именно та одежда, которую я себе представляю, или ты просто смешон.

Гарри увидел, как Северус взял со стола почти полный бокал вина, покрутил в руках и снова поставил. «Интересно, он и вправду хотел выпить, или для него это просто привычка во время беседы. И кстати, а чего тут делал Драко? Что, все слизеринцы сюда приходят, или только для Драко такая честь?» Гарри и сам удивился, что чувствует… нет, не ревность, пожалуй, скорее возмущение, что кто-то посягнул на его территорию.

– Мне нужно сделать основу для твоей маски.

– А можно мне с тобой? Ты ведь можешь наложить защитные заклятья на дверь лаборатории.

Северус взглянул на опухшую руку сына. После того как ладонь онемела, Гарри прижал руку к боку и забыл о травме.

– Но только на часок. Потом тебе придется пойти в больничное крыло. Чем раньше ты обратишься, тем легче лечить переломы.

– Договорились, – кивнул Гарри.

Гарри накинул мантию-невидимку, и они отправились в лабораторию. Северус позволил Гарри снять мантию лишь после того, как наложил на дверь заклятья. Гарри думал было, что с неприятным разговором уже покончено, но возня с ингредиентами, видимо, позволила Северусу успокоиться немного. Наливая нужное количество ртути в мерный стаканчик, зельевар возобновил допрос.

– Ради Мерлина, скажи мне, что ты и в самом деле не собирался читать эту книгу.

Гарри поежился.

– Я еще не решил.

– Еще не решил… – учитывая, как сердито звучал голос отца, тот неминуемо должен был ошибиться, отмеряя компоненты, но похоже, злость только придала ему сосредоточенности.

– Я ее даже не открыл, но если там действительно рассказывается, как совладать с душой – или разрушить ее, что еще лучше, – то нам именно это и нужно.

Северус тем временем закончил с ртутью и с совершенно ненужным ожесточением принялся нарезать какие-то склизкие лиловые ленты.

– Не будь идиотом!

– Я всего лишь практичен.

Отец резко вскинул голову.

– А о цене, которую придется за это заплатить, ты подумал? Думаешь, я хочу пытаться после этого убить тебя ? – ярость исчезла с лица Северуса, и он покачал головой: – Да я и не смогу.

– Ты бы убил меня за это? – недоуменно переспросил Гарри. Горькое чувство, что его предали, затопило душу.

Северус отложил нож в сторону, вытер руки о чистое белое полотенце, на котором остались багровые следы, и повернулся к Гарри.

– Если ты уничтожишь Темного Лорда подобным образом, – решительно сказал он, – то станешь следующим Темным Лордом. Не пытайся убедить себя, что это не так.

Гарри приоткрыл рот, пытаясь возразить, и сразу же захлопнул его.

– Подумай над теми книгами, которые я позволил тебе читать и если в следующий раз я что-то не разрешу тебе, отнесись к моим словам всерьез.

Гарри кивнул. Отец, неудовлетворенный подобным ответом, по-прежнему не сводил с него глаз, поэтому мальчик без всякого выражения сказал:

– Хорошо, сэр.

Северус вновь вернулся к своей работе. Отодвинув в сторону сочащиеся лиловые полоски, он взял коробку и высыпал в ступку какие-то круглые красные гранулы.

– Я его убью – Темного Лорда, конечно, не Драко.

– Ты не сможешь!

– Попробовать все же можно, – Северус ожесточенно застучал пестиком. От красных гранул исходил неприятный сладковатый запах. Гарри принюхался, пытаясь понять, почему запах настолько беспокоит его, а потом вспомнил – точно также пахла полусъеденная мышь, которую соседский кот притащил в ухоженный садик тети Петунии. «Интересно, а человеческие трупы тоже так пахнут? – пронеслось у него в голове. – И уж точно, Северус не сможет убить Волдеморта. Только я смогу».

– В пророчестве было сказано, что лишь один из нас может убить другого, – сказал он почти про себя. В голову вдруг пришла другая мысль: – А это значит, что ты сможешь убить его только после того, как он убил меня, – Северус с удивлением посмотрел на сына, но Гарри продолжал, не обращая внимания: – То есть, если ты пойдешь его убивать, то либо у тебя ничего не выйдет, либо ты сможешь это сделать, зная, что меня уже нет в живых.

На секунду Гарри почудилось, что Северус сейчас запустит в него ступкой вместе с содержимым, но для зельевара, очевидно, сохранность зелья была важнее возможности дать выход своему гневу. Северус аккуратно поставил ступку с пестиком на стол и шагнул в сторону.

– Я должен что-нибудь сделать, – настойчиво сказал он, сам удивившись, насколько неубедительно звучит его голос. – Что-нибудь стоящее.

– Ты не сможешь искупить убийства, которые совершил, новыми убийствами!

Северус резко вскинул голову:

– А ты что пытаешься искупить?

Гарри обмяк на стуле и чуть слышно ответил:

– То, что я выжил.

Северус усмехнулся:

– Сложная штука жизнь, верно?

Гарри кивнул. Северус тяжело вздохнул.

– Попытайся понять, Гарри, – медленно начал он. – Я хочу, чтобы Драко верил, что я учу тебя Темным Искусствам, но не собираюсь действительно учить тебя им – и, уж конечно, таким Темным Искусствам. Ловушки кое-какие, распознающие заклятья или гадания на хрустальном шаре, если тебе вдруг это понадобится, – еще куда ни шло, но я не буду учить тебя разрушать души.

– Я понимаю.

Северус снова взял в руки ступку, и по комнате опять поплыл тошнотворный запах. Гарри попытался поменять тему разговора.

– Знаешь, а Драко меня вчера защитил, – сказал он наконец.

– Как это защитил?

– После шуточки близнецов меня нашел Гойл. Он был готов здорово повеселиться за мой счет, а Драко его остановил, – Гарри сорвал с себя очки, снова нацепил их на нос и раздраженно заправил дужки за уши. Похоже, оправа уже стала ему узковата.

– Да он просто не хотел, чтобы у Гойла были проблемы.

– Там никого не было. Ну, только эта Баррет – подружка Гойла, – Гарри запнулся и неуверенно продолжил: – Может, он и не предаст меня.

– Верь в это, коли угодно. Я до ноября предпочитаю надеяться на принуждение.