Рука онемела, Гарри облегченно вздохнул и быстро проговорил:

– Простите, сэр. Мне просто нужна была книжка.

– А Запретная секция библиотеки вас уже не устраивает, Поттер?

«Что-то тут не так, – озадаченно подумал Гарри и попытался скрыть смущение, нагнувшись за оброненной палочкой. – Он сейчас должен был вопить во все горло за то, что я забрался в его комнату».

Северус протянул руку к Драко:

– Покажите, что там за книга?

– Это просто…

– Мистер Малфой, дайте ее сюда сию же минуту!

Драко, кинув странный взгляд на Гарри, протянул книгу своему декану. Увидев название, Северус нахмурился:

– Гарри!

– Я ее даже не открыл! – попытался оправдаться Гарри, до которого вдруг дошло, что Северус злится совсем не на то, чего он ожидал. – Только на обложку взглянул!

Северус резко выпрямился и зыркнул на сына. «И как у него получается смотреть на меня сверху вниз, – подивился Гарри. – Мы ведь теперь почти одного роста». Отец впился пальцами в руку Гарри, подтащил мальчика к стене, у которой стояло кресло, открыл дверь в свою спальню и втолкнул Гарри внутрь: – Марш туда. Живо. Я с тобой разберусь, когда уйдет мистер Малфой.

У Гарри отвисла челюсть. Северус что, собирается оставить его в своей спальне? Просто так, без присмотра ?

Северус с силой захлопнул дверь. Гарри услышал, как щелкнула задвижка. Темно. Его заперли в темноте. На мгновение накатившая паника заставила его забыть обо всем, и он слышал только удары своего сердца и собственное шумное, сбившееся дыхание. Наконец Гарри кое-как взял себя в руки. Ничего страшного не случилось: он может стоять на ногах, он в обычной комнате, и все, что от него требуется, – это ничего здесь не трогать.

«Темно… Я ничего не вижу».

– Люмос.

Гарри с трудом перевел дух. Он смог удержать палочку в левой руке, и слабый свет пронзил давящую темноту. А теперь можно и подслушать.

– Что вы делаете, сэр? – донесся до него голос Малфоя.

– Накладываю на дверь заклятье. Так он нас не услышит.

«Но я все слышу!», – хотел возразить Гарри и вдруг понял: Северус осознанно дал ему возможность подслушать, но так, чтобы Драко об этом не догадался. Вздохнув, он оглядел комнату. К его облегчению, она была обставлена не слишком вычурно, напротив, обстановку можно было счесть спартанской. В комнате – чуть больше спальни самого Гарри – были лишь двуспальная кровать под пологом, комод, да платяной шкаф в углу. Пол покрывал вытертый ковер. Рядом со шкафом был небольшой камин и другая дверь. Гарри не стал разглядывать лежащие на комоде вещи – кажется, там были какие-то ножи, флаконы и книги. Было очень интересно, нет ли под ковром люка, но Гарри решил, что лучше не проверять. Вместо этого он подтащил к двери прикроватный коврик, уселся на него и прислушался.

* * *

Северус содрогался от ярости и страха. С тех пор, как Гарри заявил ему, что Драко разуверился в своих пристрастиях, он несколько раз прислушивался к заявлениям мальчика, но тот всегда недвусмысленно заявлял о своей преданности Темному Лорду и его делу. Конечно, мальчишка мог говорить то, что по его мнению, хотел слышать Северус, но ведь могло быть и наоборот. В ответ на упреки в дружбу с Гарри и общение со слизеринцами, не поддерживающими Волдеморта, Драко намекал на некий хитрый план, способный помочь ему добиться расположения отцовского господина, и Северус не знал, чему верить. Скорее всего, Драко действительно злился на Темного Лорда за то, как тот обошелся с Люциусом. Высшим достижением политики Темного Лорда в глазах Малфоев было не уничтожение грязнокровок, но возможность для некоторых (только некоторых!) чистокровных магов встать над законом. Этот урок Драко впитал с молоком матери.

Объект размышлений Северуса скрестил руки на узкой груди.

– А скажите, – довольно ехидно спросил он, – как Гарри вообще сюда пробрался? Или вы настолько слабы в защитных заклятьях?

Северус решился. Можно убедить Драко в том, что его учитель не доверяет Темному Лорду, но все еще готов голову сложить за господство чистокровных. Так будет безопаснее.

– Гарри чрезвычайно… перспективный студент, – хитро улыбнулся он. – Я дал ему пароль.

– Как… необычно.

Северус задумчиво оглядел старосту своего факультета. Можно сказать, что он просто использует Гарри как игрушку для траха и издевательств. Драко может купиться на это… но может и не купиться. Мальчики, пожалуй, знают друг друга намного лучше, чем он думает. Кроме того, Драко уже шестой год учится на факультете, которым руководит Северус, и может счесть такое заявление просто неправдоподобным. Лучше уж выдать что-либо, более близкое к действительности.

– Сядь, Драко, – Северус глубоко вздохнул и указал на стул. – Я надеялся избежать этого разговора, но, кажется, пришло время поговорить в открытую.

– Вы предаете нашего повелителя? – холодно осведомился Драко, оставаясь стоять.

– Темный Лорд некогда был великим лидером и блестящим политиком, – ответил Северус. – Но его жажда бессмертия граничит с патологией. Ты конечно заметил, Драко, что наш хваленый лидер… полный псих.

Драко задумался.

– Я уже допускал такую возможность, сэр. Просто надеялся, что я, по неопытности своей, – в протяжном аристократическом выговоре слышалась явная издевка, – не понял всей глубины его блестящей стратегии.

Северус позволил себе легкую усмешку. Это, по крайней мере, было сказано от чистого сердца, и ответ Драко обнадеживал. Ждал ли мальчик намека, что можно без всякого риска для себя высказать свои сомнения? Или наоборот, собирал компромат, чтобы передать его Темному Лорду?

– Блестящий стратег – твой отец. Лорд в молодости тоже был блестящим стратегом, но сейчас… – он дал фразе повиснуть в воздухе, позволяя Драко закончить ее так, как тот сочтет нужным. От предложения Драко отказался.

– Но мне непонятно, сэр, – заметил он с притворной вежливостью, – какое отношение эти сомнения имеют к тому, что вы позволяете Гарри приходить в ваши личные комнаты.

– Немногие могут на равных сразиться с нашим лордом, – усмехнулся Северус.

Наступила мертвая тишина, потом Драко слегка прищурился и тихонько спросил:

– И Гарри Поттер – один из них?

– Да.

– А что мы с этого будем иметь?

Северус отошел к бару и налил себе бокал вина. Он понимал, что для выпивки еще слишком рано, но нужно хоть чем-то занять руки, чтобы дрожь не выдала его тревогу. А так можно крутить в пальцах ножку бокала, точно перо или нож, пока он выдает свои импровизации.

– Свободу от капризного хозяина, – ответил он, медленно поднимая бокал и рассматривая вино на свет, – и – если мы сумеем разыграть правильную комбинацию – Гарри у власти.

– Гарри не сможет править.

– Скорее всего, Гарри действительно растеряется, – вино, почти черное в тени, казалось ярко-красным в свете пламени. – Но он считает меня своим учителем, а тебя другом, – Северус взглянул в лицо Малфоя сквозь бокал. – И к кому он побежит после этого?

– Я не уверен, что он растеряется , профессор. Он верен своим убеждениям.

– Гарри отчаянно отстаивает свои убеждения, но убеждения могут меняться, – огрызнулся Северус. Оставалась лишь надеяться, что Гарри, который сейчас, без сомнения, подслушивает их, сообразит, для чего это все говорится, а не воспримет все на веру. – Магглы отвратительно к нему относились. К несчастью, Лорд тоже выбрал эту линию поведения и этим восстановил его и против чистокровных магов. Сейчас Гарри колеблется между двумя мирами, не зная, кому верить. Подходящее обращение со стороны магов, занимающих определенное положение в обществе, убедит его выбрать именно нас.

Драко презрительно скривился.

– Он не бросит Грейнджер, даже и не мечтайте. Вы знаете, что он пригласил ее на бал?

Северус пренебрежительно пожал плечами:

– Издержки юности. В его возрасте я тоже ухаживал за хорошенькой девушкой.

Отказ от Лили ударил его так, будто не было всех этих лет. Смятение переросло в панику, когда он подумал о сыне, сидящем в соседней комнате. Кому сейчас тяжелее: Гарри, вынужденному слышать подобное, или ему, вынужденному это произносить? «И почему я позволил ему подслушивать?!»