Пока Гарри ковырял завтрак, безуспешно пытаясь запихнуть в рот хоть что-то, на стол перед ним опустился филин. На долю секунду Гарри пришла в голову безумная мысль, что филин принес ему письмо от Малфоев.

Филин приподнял лапу с привязанным письмом. Забрав письмо, Гарри угостил птицу сосиской. Филин проглотил угощение и посмотрел настолько выжидающе, что пришлось скормить ему еще две. Довольная птица улетела, и Гарри смог заняться письмом. Конверт был сделан из плотного пергамента хорошей выделки и запечатан ярко-зеленым воском – скорее лепреконского оттенка, чем слизеринского, подумалось Гарри. Рисунок печати был ему незнаком.

– От кого это? – с любопытством спросил Джек.

Гарри в ответ недоуменно пожал плечами и вскрыл конверт.

Гарри!

Поздравляю тебя с тем, что опеку над тобой взяло на себя Министерство магии! Уверен, что не преувеличу, если скажу, что мы позаботимся о тебе лучше, чем люди, в чьи обязанности это входило ранее. Да и как может быть иначе?

Гарри подумал, что Северус в свое время сказал то же самое, но в устах Фаджа это почему-то звучало как оскорбление.

К сожалению, дела не позволят мне навестить тебя сегодня и посмотреть на твою игру. Предварительные обязательства, знаешь ли! Желаю тебе удачи, хоть и уверен в вашей победе. Ведь ты, без сомнения, восходящая звезда в современном молодежном квиддиче! Постараюсь нанести тебе визит в ближайшее время для того, чтобы мы познакомились получше, а также для того, чтобы оценить, насколько обстановка школы подходит для тебя. Уверен, что мы чудесно проведем время.

С наилучшими пожеланиями,

Корнелиус Фадж, министр магии

У Гарри засосало под ложечкой. Оторвавшись от письма, он встретился взглядом с явно взволнованной Гермионой.

– Что за письмо? – спросила она.

– От Фаджа, – фыркнул Гарри. – Думаю, он попытается перевести меня в другую школу.

– Гарри…

Гарри незаметно махнул рукой, показывая, во что он ставит министерскую угрозу. Лицо его, однако, по-прежнему оставалось встревоженным – пусть любой, кто посмотрит, думает, что он напуган открывшейся перспективой:

– Не стоит сейчас забивать этим голову. И вообще, у нас сегодня игра.

Несмотря на все пренебрежительные высказывания о Фадже, Гарри кипел от ярости, пока шел по освещенной солнцем траве к полю. Погода стояла отличная: ветра почти не было, по небу ползли редкие облака, но Гарри мог думать лишь о Фадже и о том, что этот идиот собирается контролировать и использовать его в своих целях. Заходя в раздевалку, Гарри все еще злился. Ему очень хотелось поделиться своими чувствами с Роном, но это было невозможно. Вместо этого Гарри изливал душу Джинни все то время, пока Эндрю и Джек, пришедшие последними, натягивали квиддичные мантии.

– Слушайте сюда! – рявкнул Гарри, когда все были готовы. – У команды Рэйвенкло есть сильные стороны. У них два опытных охотника и опытный загонщик. Но мы, я думаю, лучше как команда. Мы более сыграны, и это компенсирует отсутствие опыта. У нас есть и другое преимущество: Колин добился разрешения снимать игру, а мы уже привыкли к вспышкам его камеры. Не нужно думать, что наше преимущество нечестно, – я точно знаю, что Колин минимум два раза обращался к Чжоу за разрешением снимать и их тренировки, но она отказалась. Так что они сами виноваты, и если их вратарь моргнет во время вспышки, не теряйте времени и бейте прямо в кольцо.

Тереза и Игги неуверенно улыбнулись. Джинни глубокомысленно кивнула.

– Это все, что я хотел сказать, – Гарри высоко поднял свою «Молнию». – Идем, и начнем сезон с победы!

Команда вышла из раздевалки на поле. Обычный веселый гул показался Гарри несколько странным. Прислушавшись, он понял, что не так: привычный низкий шум толпы перекрывали пронзительные крики маленьких детей. Оглядев ряды, Гарри заметил, что возле учительской ложи возникла еще одна, где сидели несколько взрослых и около дюжины детей. Удивительно, как такое небольшое количество посторонних могло изменить общую тональность шума, всегда раздававшегося над полем. Маленькая чернокожая девочка – с виду лет шести, не больше, оживленно запрыгала и помахала ему красным шарфом. Гарри улыбнулся и помахал в ответ.

Через минуту он уже стоял в центре поля и пожимал руку Чжоу Чанг, ставшей в этом году капитаном рэйвенкловской команды. Чжоу ласково провела по его руке и поглядела на Гарри с мягкой, ранящей укоризной. На секунду Гарри ожгло чувство сожаления.

– Значит, все-таки Гермиона? – чуть слышно прошептала Чжоу. Обозленный донельзя Гарри резко кивнул, оттолкнул влажную ладонь девушки и отвернулся.

– Седлайте метлы.

Мадам Хуч прокричала знакомые слова, «Молния» чуть вздрогнула под ним, готовая к полету… и внезапно все тревоги и заботы куда-то исчезли. Гарри напрягся, с нетерпением ожидая свистка. Пронзительная трель – и четырнадцать игроков взмыли в воздух. Две фигуры – синяя и красная – направились к голевым шестам, и две – красная и синяя – взмыли высоко над полем. В воздухе появились квоффл и бладжеры, оставшиеся игроки перемешались, образуя единую сине-красную композицию, и Гарри пожалел, что снизу нельзя увидеть всю красоту открывшейся ему картины.

– Игроки занимают свои позиции, – звучный голос Эрни Макмиллана перекрыл рев трибун. – За игрой сверху наблюдают Поттер и Чанг – капитаны и ловцы своих команд. Квоффл у Эммет – новой и самой младшей охотницы гриффиндорской команды. Многие недоумевали, почему Поттер взял в команду второкурсницу, но вы только посмотрите, как летает эта девочка! Корнер мчится наперерез, и Эммет пасует Уизли – Гулд отбивает бладжер – Уизли снова перекидывает квоффл Эммет, и Эммет забивает гол! Да! Десять – ноль в пользу Гриффиндора. Следите повнимательнее за этой девочкой, рэйвенкловцы – она свой шанс не упустит!

«Уж Колин-то наверняка снял такой момент», – обрадованно подумал Гарри. Скорее всего, вратарь рэйвенкловцев моргнул из-за вспышки и пропустил мяч, запущенный Терезой в кольцо. Гарри с радостью наблюдал, как разрыв быстро увеличился до сорока очков, и насмешливо хмыкнул, заметив, что Чжоу, взяв тайм-аут и спустившись вниз, спорит с мадам Хуч о правомерности счета.

Мадам Хуч была непреклонна:

– Мистер Криви обращался к капитанам всех команд с просьбой позволить ему снимать тренировки. Вы сами пренебрегли возможностью привыкнуть к вспышкам до матча.

Чанг перевела взгляд на Гарри. Он усмехнулся, тогда она отвернулась и топнула с досады. Рэйвенкловцы улюлюкали, гриффиндорцы вопили от радости и, впервые на памяти Гарри, некоторые слизеринцы болели за Гриффиндор. Вновь поднявшись в воздух, Гарри бросил взгляд за голевые шесты и увидел смеющегося Драко, который оживленно говорил что-то сидящей рядом девушке. Счет был сорок – ноль.

Игра была очень впечатляющей – и из-за сыгранности гриффиндорских охотников, и из-за непрекращающихся вспышек фотоаппарата Колина. Внезапно Гарри заметил снитч, появившийся почти рядом с Чжоу. Желая отвлечь соперницу, Гарри резко нырнул вниз. Заметившая его маневр Чжоу бросилась за ним, тогда Гарри направил метлу вверх и схватил поднявшийся мячик. Люди на трибунах взвыли как сумасшедшие, когда Макмиллан объявил окончательный счет: 220 – 20. Гарри рискнул посмотреть в сторону учительской ложи и увидел, что отец пристально смотрит на него, старательно сохраняя, однако, нейтральное выражение лица.

Гарри с трудом удержался, чтобы не помахать ему, приземлился и соскочил с метлы, все еще сжимая в руке трепещущий снитч. Раскрасневшийся, счастливый, он подбежал к остальной команде. Джинни, Тереза и Игги прыгали и обнимались. Завидев Гарри, Джинни стиснула его в объятьях, а Джек со всей силы хлопнул его по спине:

– Вот это пике!

– Все просто молодцы! – воскликнул Гарри, оглядываясь в поисках Эндрю и Рона. Второй загонщик стоял чуть поодаль, с неуверенным видом поглядывая на прочих игроков, а Рон набычился, словно Гарри смертельно оскорбил его. Взгляд рыжика бил, как удар под дых. Осторожно переведя дыхание, Гарри попытался продолжить с прежним энтузиазмом: – Если будем продолжать так же, то в этом году кубок наш.