Поэтому неподалеку от храма возникла крепость, где в 1555 г. Мори разместил гарнизон. И тут же он стал принародно обвинять себя в «глупости» — такую крепость запросто захватит враг! И шпионы противника купились на хитрость. Остров был успешно захвачен почти без потерь.

Тем временем Мотонари Мори захватил крепость на берегу, прикрывавшую выход с острова. Там оказалось всего-то 500 человек, все остальные покоряли Миядзиму. Покоряли до тех пор, пока не поняли, что выхода с «троянского острова» нет…

Теперь можно было атаковать, используя фактор внезапности. Через пролив армию Мори перевезли пираты, после чего они отплыли от острова. А Суэ даже не догадался разместить часовых.

Удар был нанесен и в лоб, и с тыла. Сотни самураев Суэ совершили самоубийство, не видя никакого выхода. А остров был впоследствии ритуально очищен от скверны, что, вероятно, вполне удовлетворило богов. Во всяком случае, семья Мори оказалась одной из самых богатых и влиятельных на юго-западе.

Мотонари Мори победил благодаря хитрости. «Мудро поступает тот, кто никому не верит, даже близким родственникам», — такие слова приписываются ему. И вновь мы видим вполне разумный совет в эпоху войн.

Времена «рыцарства» (хотя, кроме преданий их, похоже, нигде и никогда не было) канули в лету. Конечно, были люди, славящиеся порядочностью, имелись в достатке и те, кто поступал иначе. Но подобное мы видим в любую эпоху и в любой стране. Вероятно, некая «особая самурайская честь» — это часть сказки о «прекрасном золотом веке». Не более того.

Самураям приходилось изучать трактаты, где сказано не только о поединках и открытых сражениях. Разведка и контрразведка, «спецоперации» (даже связанные с применением ядов), — все это изучалось. И шло в ход.

Вероятно, именно в ту пору появились и всемирно известные ниндзя. Но история хранит почти полное молчание об этих «спецподразделениях». Приказы отдавались устно, а исполнители не сообщали о совершенном во всеуслышание. Более того, их жертвы и умирали-то от «естественных причин».

Так что мы можем проследить такую деятельность, только проанализировав перечни крупных феодалов (за ними окончательно закрепился термин «даймё» — «большие имена»), и выяснив, кто получил выгоду от смерти того пли иного владетеля.

Этим даймё не позавидуешь, спокойно существовать они не могли ни при каких обстоятельствах. Один держал на всякий случай палицу в ванной, другой сделал два хода в уборную… Весело и привольно не жилось никому.

Как ни странно, в некотором выигрыше от войн оказались крестьяне (конечно, не те, кого неумные полководцы насильно загоняли в свои армии). Ведь все это скопище солдат надо было кому-то кормить. И если со своими крестьянами обращаться не по-человечески, завтра они станут кормить армию врага. А собственные поля окажутся бесхозными…

Другое выигравшее сословие — это «асигару». Самурайство перестало быть закрытым, в него мог войти каждый, а дальше все зависело от воинских талантов и способностей.

А вот проиграл, что совершенно однозначно, императорский двор. Такой бедности там не знали ни в какие времена. Императора Го-Цутимикадо не сумели даже нормально похоронить. А средств на коронацию преемника не могли добыть еще двадцать лет, пока не вмешались «икки». Государь Го-Нара жил не во дворце, а в хижине, а принцы играли в пыли у дверей. Рисовые лепешки и собачий суп — вот из чего, порой, состояло меню его дворцовых пиров. (Зато каждый из читающих эту книгу, каково бы ни было его материальное положение, может смело сказать, что живет не хуже иного японского императора!)

Сегунам тоже не повезло в этом отношении. Но все равно находились те, кто яростно добивался этого титула, уже утратившего было значение…

Попятно, что императорская власть была в таких условиях лини, фикцией. Япония оказалась разорванной на отдельные воюющие княжества.

Тем временем в мире происходили более любопытные вещи, чем грызня кланов на отдаленном архипелаге. Например, в 1492 г. Колумб открыл Америку. Конечно, он не открывал ее ни в каком смысле, сам будучи уверенным, что добрался до Индии или… до Японии (то-то удивились бы даймё!) И задолго до него были Эйрик Рыжий и Лейв Эйрикссон. Но мы до сих пор говорим именно о плавании Колумба, поскольку оно стало самым заметным в эпоху великих географических открытий.

Японии оставалось совсем недолго ждать первых контактов с европейцами.

Итак, рано или поздно среди героев этой воистину безумной эпохи должен был возникнуть человек, который сможет объединить страну. Он, в конце концов, и возник.

Но начнем мы все же не с него, а с весьма примечательного события середины XVI века…

Приблизительно в 1542 г. состоялось открытие Японии. Именно так и следовало бы его называть, если бы мы заботились не о всяческих политкорректностях, а пользовались единой стандартной системой исторических координат. Но такого, увы, не происходит: Америку открыть можно (даже если корабли плыли совсем не туда), Австралию — тоже, а вот страну, чья нация без всяких волн эмигрантов из Старого Света сумеет стать великой — нельзя.

Да и первооткрыватели стали таковыми поневоле. Ничего они не хотели открывать, просто потерпели кораблекрушение. Так три португальских купца стали первыми европейцами, ступившими на японскую землю, произошло это у берегов небольшого острова Танэгасима, который вторично прославился в XX веке — там был построен космодром.

Спасшиеся европейцы, естественно, пользовались вниманием местного населения. Незнакомые костюмы и непонятная речь — все это было в новинку. Но самым важным открытием для японцев в век войн оказалось огнестрельное оружие.

«В руках они держали нечто в два или три фута длиной, снаружи прямое, с отверстием внутри, сделанное из тяжелого материала. Сквозь него проходит отверстие, которое, однако, с одного конца закрыто. А сбоку есть другое отверстие, которое служит для прохождения огня. Его форму нельзя сравнить ни с чем, что я знаю. Чтобы использовать это, наполните его порохом и маленькими свинцовыми шариками, установите маленькую белую мишень на берегу, возьмите эту вещь в руки, примите стойку и, закрыв один глаз, поднесите огонь к отверстию. Шарик попадет прямо в цель. Взрыв напоминает вспышку молнии, а грохот выстрела подобен грому».

Вот таким, согласно работе С. Тёрнбулла по истории самурайства, видели японские свидетели то, что поможет объединить страну.

Кстати сказать, огнестрельное оружие разрабатывалось и на Востоке. Солдаты Хубилая применяли нечто, отдаленно напоминающее реактивные снаряды. Но аркебузу японцы видели впервые. Целиться из нее было проще, чем из мушкета, но, конечно, это весьма отдаленный (и не вполне безопасный для стрелка) предок нынешнего оружия.

Техническое новшество пришлось самураям весьма кстати.

В истории с аркебузами проявились те самые качества японского народа, которые через триста с небольшим лет быстро введут, казалось бы, забытый Богом архипелаг в число великих держав. Это невероятное любознательность, упорство, трудолюбие и способность не только подражать, но при этом еще и улучшать. При изучении «китайской науки» подобные качества уже сформировались. Теперь им нужно было раскрыться в контакте с западной цивилизацией.