Военное счастье — вещь переменчивая. Предположим, что Ёсицунэ храбро сражался с Тайра и даже выдворил их на юг, но был убит.

Пожалуй, Ёритомо пролил бы хоть пару слезинок после гибели младшего брата и вассала. Но лишь оттого, что Ёсицунэ пока что был ему нужен. Вероятно, он даже обиделся бы на погибшего за его слишком быструю смерть. А дальше…

Дальше почти наверняка он подождал бы с выступлением. И ожидание затянулось бы не на год и не на два. Ведь, если мыслить логически, то становится ясно: Тайра теперь на своей территории, они обладают флотом и могут оказать очень сильное сопротивление. Нужно посмотреть, что будет происходить у них. Может быть, этот клан рассорится? Вот тогда стоит их атаковать. А если этого не произойдет, всегда есть возможность помочь ссоре. На такое Ёритомо Минамото был мастером.

Так что война Гэмпэй могла вполне стать и Девятилетней, и Пятнадцатилетней. Но Ёсицунэ выполнил планы досрочно за что и поплатился.

Альтернативный путь № 5. Независимый юг.

Предположим, что «гордые Тайра» слишком основательно укрепились на острове Сикоку. Настолько, что смогли дать отпор любым попыткам выжить их оттуда. Здесь могла бы оказать некоторое влияние и империя Сун, с которой клан Тайра был дружен. К тому же, у них находится вполне законный император. И несмышленым мальчиком он будет не всегда…

А дальше можно оспорить законность тех, кто остается в Хэйане и Камакуре. А заодно — использовать наемников, благо богатств хватает… Стоило бы Тайра продержаться достаточно долго, и в их среде могли бы появиться талантливые полководцы, которые сменили бы явных бездарей.

Здесь все зависит от случайного стечения обстоятельств. Небольшая цепочка таких случайностей, и перед нами возникает карта XXI века, где Япония окрашена не одним цветом, а несколькими. В конце концов, есть же сейчас независимые друг от друга Испания и Португалия, Австрия и Венгрия. И мы этому не удивляемся и даже не вспоминаем, что так было не всегда.

Альтернативный путь № 6. «Камикадзе» не явился вовремя.

На климат можно полагаться все же не всегда (как и на волю ками). Допустим, что завоеватели высадили свое гигантское войско на Кюсю. Что дальше?

А вот дальше ничего хорошего их не ждало. Методы господства династии Юань были хорошо известны в Японии, и сопротивление оказал бы каждый. О «кнуте» уже знали, «пряник» в виде почитания Хубилаем буддизма и особого покровительства ученым монахам оказывался сомнительным.

Вряд ли гигантское войско смогло бы высадиться и на других островах. Японский народ, сражающийся на своей земле, мог бы оказать страшный по силе отпор.

Кончилось бы все однозначно: несметное войско вряд ли обнаружило бы хоть крупицу продовольствия, мор не оставил бы его в покое. В любом случае, высадка оказалась бы бесполезной. К тому же, если приведенные цифры верны, то такая гигантская армия наверняка плохо управлялась. Там присутствовали и корейцы, которые отнюдь не жаждали вступить в бой с самураями, скорее уж, наоборот. Словом, у Хубилая альтернативы не было, он так или иначе обеспечил себе «гнев богов».

Японский архипелаг — естественная природная морская крепость. Напомню, что союзники в 1945 г. хорошо учли опыт династии Юань и не предприняли высадки на главных островах, которая даже при великой удаче обошлась бы слишком дорогой ценой. Они предпочли совсем иные методы…

Иногда бывает так, что в самой грандиозной победе уже заложены зерна будущих поражений и горестей. Вряд ли разгневанный Хубилай мог догадываться, что он все же отомстил Японии и за казнь послов, и за неудачную военную экспедицию. Отомстил именно тем, что десант оказался провальным. Но катастрофа вызревала не вдруг, для ее создания потребовалось более полувека, и грозному правителю империи Юань уже не донесли о том, что последовало за «божественным ветром».

Вероятно, критической ситуации все же можно было избежать, невзирая ни на что. Конечно, жрецы весьма не по-божески подрывали казну, а линии обороны требовали все новых и новых затрат. Но ведь не всегда при этом рушится государство. Возможно, если бы бакуфу возглавил деятель масштаба Ёритомо Минамото, все обернулось бы совершенно иначе. Но его-то как раз в этот момент и не нашлось. Регентом при номинальном сегуне в XIV веке оказался человек слабый и недальновидный.

Сиккэна Токатоки Ходзё интересовали в этом мире отнюдь не полководческие достижения и не способы удержания власти и пополнения казны. Гораздо интереснее представлялись ему собачьи бои, танцы и секс. Слишком жизнелюбивым был этот властитель, слишком ленивым и неподготовленным к борьбе.

Но и это — лишь полбеды. В конце концов, часто случалось и так, что при подобном «правителе» страна живет достаточно спокойно, не стремясь к катастрофе.

Но в том-то все и дело, что у регента-сиккэна объявился соперник в борьбе за власть над государством. И этот соперник был… императором.

Следя за сёгунами и императорами-монахами, мы как-то уже успели позабыть об императорах на троне. А они, между прочим, имелись. Правда, роль их казалась чисто номинальной, а если что-то от них и требовалось, так это исполнение жреческих обрядов. Пока все это их устраивало, проблем не возникало.

Но в 1318 г. на престоле оказался человек с совершенно иным характером. Император Го-Дай го видел, что представляет из себя нынешний вариант сёгуната. Власть валялась под ногами, словно бы ожидая, когда номинальный властитель решится стать реальным, восстановив статус монархии. И Го-Дайго решился…

Случай представился довольно быстро: ставка не смогла ликвидировать не слишком крупное восстание на севере страны (видимо, там еще не забыли прежних вольностей).

Теперь можно было начать борьбу.

Еще до этого и до поражения Хубилая в стране начался серьезный династический кризис. У императора Го-Сага, покинувшего трон в 1246 г., было двое сыновей. Они занимали престол по очереди, и в 1300 г. было принято решение, что их наследники тоже будут сменять друг друга на троне. Система себя оправдывала, но только до Го-Дайго, который надеялся обрести независимость от бакуфу, а потом передать правление сыну.

Даже имя императора напоминало о его предшественнике, пытавшем освободиться от чрезмерной опеки со стороны клана Фудзивара (иногда его записывают как Дайго II). Есть мнение, что в его характере сочетались упрямство и острый ум, надменность и напористость. Но вот невероятной изворотливости непотопляемого Го-Сиракавы этому государю все же недоставало.

Заговор по устранению военного правительства бакуфу был составлен еще раньше, в 1324 г. Называлось это «Обществом свободных и непринужденных» («Бурэй ко»). Его участники и впрямь вели себя свободно — собрания казались вполне светскими пирушками с вином и изысканными кушаньями. Но конспираторы обсуждали весьма серьезные вещи, связанные со свержением диктаторов, которых считали теперь «северными варварами». Го-Дайго почти наверняка был посвящен в эти планы.

Но собственных сил у императора не имелось. Он попробовал найти поддержку в монастырях горы Хиэй и у некоторых кланов самураев. И попытки оказались удачными.

В 1331 г. начались открытые боевые действия, как и почти век назад. Но никто не догадывался, сколь долгой окажется война.