Как считает японский исследователь Итиро Явата, «догу» могли быть связаны со знахарством, лечением больных или раненых. При этом разбивалась часть статуэтки, которая соответствовала больной части тела. Но это — лишь одно из предположений, предназначение «догу» остается неясным. Вполне очевидно одно: они могли каким-то образом использоваться для связи с высшими силами.

Кроме того, к периоду Дзёмон относится большое количество украшений, в том числе и найденных в захоронениях. Они могли выполнять и мистическую роль, например, быть оберегами от злых духов, защищать владельцев и приносить удачу.

Но не всегда украшения связаны с мистикой: например, они служат знаками социальной или возрастной принадлежности, их могли носить те, кто прошел обряд инициации и т.д.

Серьги и ожерелья делали не только из глины; учеными найдены украшения из зубов животных, камня, тогда же появились и браслеты из раковин.

Заметим, что ничего подобного «догу» в синтоизме (сложившейся позднее японской религии) не наблюдается. Зато аналоги статуэток могут быть найдены в древнем искусстве народов, населявших Центральную Америку.

Любопытно, что среди «догу» встречаются фигурки, указывающие на поклонение божеству плодородия, изображавшемуся в виде беременной женщины. Обычно такие символы могут существовать у земледельческих племен, а не у собирателей и рыболовов. Впрочем, если гипотеза о лечебном назначении «догу» верна, то такие статуэтки могли предназначаться для помощи при родах.

Четких представлений о «жизни после смерти» в период Дзёмон, вероятно, не было. Во всяком случае, погребения достаточно различны. Чаще встречаются места массовых захоронений (в северо-западной Японии такие кладбища окружали оградами из камней). Скелеты находятся и в распрямленном, и скорченном положении, иногда они сориентированы головой к юго-востоку. Обнаруживались и останки, погребенные в глиняных сосудах, и те, что оказались в «раковинных кучах» (по сути — на помойке). Погребальной утварью, как правило, были различные украшения, а одеждой — звериные шкуры или куски материи.

Выяснилось, что девушкам и юношам в возрасте 17–18 лет вырывали некоторые зубы и подпиливали другие. Скорее всего, это делалось во время обрядов инициации (перехода во взрослое состояние), которые характерны для первобытных народов и теперь.

Но слово «первобытный» не всегда означает примитивность. Для своего времени культура Дзёмон оказалась весьма развитой. Уже упомянутые находки в префектуре Аомори говорят о том, что «первобытные варвары» вели широкий торговый обмен с соседями, что им были свойственны и чувство моды, и достаточно развитая языческая религиозность.

Но следует ли считать жителей Японских островов периода Дзёмон японцами?

Вряд ли можно утверждать, что некий народ в том случае, если изменились условия его жизни или произошло иноземное вторжение, должен исчезнуть с лица земли. Скорее всего, он растворится и смешается с другими народами, дав жизнь какой-то новой общности людей. Древние римляне и египтяне, бесчисленные галаты, мндийцы, ликийцы, англы, туата-деданнан — где они сейчас? Этих народов нет на свете. Но их потомки живут и поныне.

Поэтому утверждение, что современные японцы в какой-то мере потомки островитян периода Дзёмоиа, не лишено оснований. Но их язык, культура, религия полностью изменились.

Но не осталось ли тех «дзёмонцев», которые не ассимилировались с японцами, по крайней мере, сохраняли собственную культуру достаточно долго?

Да, такие народы есть. Прежде всего, речь идет об айнах аборигенах острова Хоккайдо и Курильских островов.

Чтобы занять весь архипелаг до острова Хоккайдо (ранее он назывался «Эдзо»), японцы затратили около 2 000 лет (завоевание завершилось уже в XIX веке). Сейчас парод айнов малочисленный, но так было далеко не всегда.

Чаще всего культура Дзёмон связывается именно с айнами (впрочем, и не только с ними). Изучение дзёмонских стоянок западной наукой начали немецкие археологи Ф. и Г. Зибольды и американец Морс. Тогда же появилось и утверждение, что Дзёмон — это творение древних айнов. Для японских же ученых периода Мэйдзи айны были лишь «северными варварами». Запись в японских хрониках 712 года гласит: «Когда наши возвышенные предки спустились на корабле с неба, на этом острове [Хонсю] они застали несколько диких народов, среди них самыми дикими были айны». Речь шла о племенах, названных в хрониках «эдзо» или «эбису» («эмиси»).

Но по иронии судьбы выяснилось: задолго до «возвышенных предков» на островах существовала великолепная культура, создателями которой были те самые «варвары». Тут-то и сказался национальный комплекс — желание считать Дзёмон японским, но не айнским.

Откуда айны могли проникнуть на Японские острова? Современные исследователи полагают, что этот народ родственен австралийцам и меланезийцам. Одним из доводов стали орнаменты современных айнов, в основу которых положена кривая линия — спираль. Эти узоры связаны с религией, с преданием о Небесном Змее, спустившемся на землю вместе с возлюбленной — богиней огня. (Вероятно, здесь наши отражение молнии, похожие на змей).

Есть и другие версии относительной айнов. Часть ученых считали их близкими к кавказскому (то есть — к европеоидному) типу. Предполагалась и связь с гималайскими племенами. Точного ответа нет.

«Жизнь современных айнов разительно напоминает картину жизни древних дзёмонцев, — отмечает в своем исследовании «Тайны веков» Б.Воробьев. — Их материальная культура на протяжении минувших столетий изменилась столь незначительно, что эти изменения могут не приниматься в расчет. На Курильских островах айны до конца XIX века жили в полуземлянках дзёмонского типа. В самой Японии они их больше не строят, но архитектура айнов и сегодня отличается от японской, а дома обладают одной общей чертой с хижинами Дзёмона — они опираются на столбы, тогда как постройки японцев поставлены на прямоугольную раму, положенную на землю. Сохранили айны и пирамидальную форму крыши. Эти различия хотя и незначительны, но явно обозначают традицию и не могут быть объяснены лишь различиями в уровне строительного мастерства».

В этой же работе говорится и об обрядовых предметах, называемых «инау», которые предназначены для общения с богами. Они могут напоминать «догу», однако украшаются стружками, которые необходимо настрогать оружием в ходе обряда.

Любопытно, что культура айнов оказала большое влияние на «возвышенных предков» современных японцев. Во всяком случае, традиции ритуального самоубийства «сэпнуку» («харакири»), сам культ меча, характерный для самурайских времен, прямо восходят к айнам. Остались следы присутствия айнов и в японском языке, особенно — в названиях тех мест, где были найдены крупные «раковинные кучи».

Американским исследователем Н. Монро установлена идентичность черепов из захоронений Дзёмона и черепов айнов.

Но только ли айны — загадочный народ, чей язык, как правило, выделяют в отдельную языковую семью — были основным населением островов периода Дзёмон?

Еще одно загадочное «варварское племя», упомянутое в японских хрониках — коробоккуру.

Н.И. Конрад, ссылаясь на данные археологов и антропологов, утверждал, что коробоккуру, жившие на севере острова Хонсю и на Хоккайдо — не айны, хотя они располагались приблизительно там же.

Впрочем, и айнские предания упоминают о народе, жившем одновременно с ними на Хоккайдо. Например, обычай татуировки был перенят ими у этих племен. Коробоккуру считались умелыми мореходами, изготовляли орудия из камня и кости. Вначале они мирно существовали рядом с айнами, но затем были оттеснены на север.

Н.И. Конрад предполагал, что коробоккуру родственны современным эскимосам, по крайней мере, связывал эти народы. Здесь важна черта, на которую указывают айнские предания отсутствие волос на лице (что нехарактерно для самих айнов).

Японские хронисты говорят и о других «инородческих» племенах, населявших архипелаг. Речь идет, например, о народе, известном под названием «цутигумо». Упоминания начинаются со времени, относящегося к легендарному Дзимму-тэнно, и доходят до IV в. н.э.