Нарцисса невольно обратила внимание, что сестра мало танцевала с мужем. И дольше проводила время за столом с Лордом. Напомнив себе, что это не её проблема, она перевела взгляд на мужа и поймала в его глазах знакомое, насмешливое выражение.

— Между прочим, всё из-за тебя! — вспыхнула шепотом Нарцисса. Люциус отозвался мягким смешком.

— Не сердись на меня, ради Мерлина. — проговорил он, украдкой губами касаясь её уха. — Просто эта ситуация заставляет меня ещё более ценить то, что имеем мы оба.

— Очень на это надеюсь. — ответила Нарцисса, крепче сжав ладонь на его плече. Музыка смолкла, и они отошли к столам. Люциус сел за карточный стол с Крэббом и Гойлом, Нарцисса постаралась себя отвлечь разговором с Франческой. Перерыв длился не слишком долго, почувствовав взгляд Лорда, Нарцисса выдохнула и расправила складки платья движением плеч, надев на лицо мягкую полуулыбку. Лорд поднялся со своего места, передав Беллатрису Рудольфусу и направился к ней.

— Позволите пригласить вас на вальс? — полуутвердительным тоном уточнил он, как только с ней поравнялся.

— Почту за честь, мой Лорд. — ответила Нарцисса и спокойно приняла его руку. Теперь на них скрестились взгляды всех остальных. В том числе и Люциус поверх карт наблюдал за происходящим, разрываясь между незнакомым до сих пор чувством ревности и преданностью к своему лидеру.

Лорд вел в танце также уверенно, как делал и всё остальное. Сейчас Нарцисса заметила на его левой руке тяжелый черный перстень. Герба на камне не было видно, ведь тот был повернут внутрь. Заметив её взгляд, Лорд усмехнулся.

— Ещё одна маленькая семейная реликвия. Но вы ни за что не поверите, в каких условиях я её нашел.

— История, полагаю, была очень захватывающая? — слегка наклонила голову Нарцисса, не сбиваясь с темпа танца.

— Только если вы считаете захватывающим запустение, разруху и грязь. — желчно усмехнулся Лорд. — Признаюсь, я счастлив, что более мне этого не придется касаться. Род Слизерин должен быть синонимом величия, в этом нет сомнения.

— Могу себе представить, как вы были обескуражены. — чуть нахмурилась Нарцисса. — В конце концов, если мы не будем хранить и беречь семейные ценности, что тогда от нас останется?

— Именно. — подтвердил Лорд холодным тоном. Больше в течение танца они не разговаривали ни о чем значительном. На своё место рядом с мужем Нарцисса опустилась с облегчением, тут же нахмурившись, когда почувствовала на себе недовольный взгляд сестры.

— С тобой всё в порядке? — участливо осведомился Люциус.

— Да. — согласилась Нарцисса. — Просто мне вдруг стало так не по себе рядом с ним, словно… Я не знаю.

— Великие волшебники производят весьма своеобразное впечатление. — мягко заметил Люциус и покрепче сжал её ладонь, после этого поднеся её к губам. — Нам остается только постараться взять правильное направление.

— Тогда я предпочитаю, чтобы именно ты остался у штурвала. — отшутилась Нарцисса и нежно, хоть и устало, улыбнулась. — По крайней мере, рядом с тобой я ничего не боюсь.

— Ваше желание для меня закон, моя леди. — улыбнулся Люциус и слегка наклонил голову в почтительном поклоне.

***

— Так что это, если не реликвия Блэков? — в третий раз уточнил сбитый с толку Сириус и нахмурился. — Ты в порядке? Побледнела, как мел.

Нарцисса вздохнула и с трудом, но взяла себя в руки, выдохнув и скомандовав эльфу принести шкатулку. Медальон в углубление она клала так осторожно, словно бы тот был ядовитой змеей. А может, отчасти это так и было, ведь не зря же она ощущала от него странную магию…

— Да, я в порядке, но если ты не возражаешь, я бы забрала кое-что из этого дома себе на хранение. — в волнении проговорила она.

— Да хоть всё забирай — с беспечностью отмахнулся Сириус. — Я вообще не вижу смысла в хранении всего этого хлама.

— Потише, кузен, речь всё же идёт о нашей семье. — немного урезонила его Нарцисса, приходя в себя.

— Вот теперь я узнаю свою любимую Цисси! — с лающим смехом отозвался Сириус и деятельно поднялся с места. — Ладно, у меня есть дела помимо того, чтобы перебирать старый хлам. Если что-то будет нужно, я на чердаке.

Дальнейшие находки были менее шокирующими. Хотя при виде маленькой, детской шкатулки, напевающей колыбельную, она испытала отчетливое чувство ностальгии. И конечно же, забрала её. Вместе с украшениями и вещами тетушки Вэл и некоторыми книгами дяди Ориона. Она не оставила без внимания даже одежду, распоряжаясь эльфам привести её в порядок.

В конце концов, некоторые артефакты с этих полок были на сотни лет старше её самой! А дай волю кузену, и он тут же отправит всё в мусорные мешки. Просто потому, что для него эти вещи не имеют никакой ценности. Этого допустить она попросту не могла.

Отдавая распоряжения эльфам, она сходила в библиотеку и проверила состояние книг. Здесь больше не пахло пылью, а многие переплеты приобрели прежний вид, какими она их помнила. Это было хорошо. Проходя мимо приоткрытой двери и остановилась. В центре комнаты прямо перед выцветшим от времени гобеленом одиноко стоял Поттер, заложив руки за спину. Нарцисса приоткрыла дверь пошире и деликатно постучала по проему.

— Не помешаю? — уточнила она.

— Нет, нисколько — улыбнулся Поттер и убрал руки в карманы. За время пребывания на площади Гриммо он немного вытянулся в росте и как будто держаться стал немного иначе. — Я просто задумался…

— Да, это очень подходящее место для размышлений. — согласилась Нарцисса, пересекая комнату и вглядываясь в гобелен. Эльфы, как могли, привели его в порядок. Исчезли следы укусов докси и паутина. Нарцисса только настояла, чтобы остальное оставалось по-прежнему, включая обугленные следы темных пятен на некоторых именах от сигареты тетушки Вэл. Всё же, это тоже часть истории этого дома.

— Здесь столько имён… — нарушил молчание Поттер. — Когда Драко сказал, что все чистокровные друг другу родственники, не думаю, что я осознавал, что он имеет ввиду. Теперь, кажется, понимаю.

— Семья Блэков была одной из самых многочисленных. — ответила Нарцисса. — Но да, все мы связаны друг с другом, как бы кто-то к этому не относился.

— Думаете, это правильно? Браки только между чистокровными? — Поттер с любопытством повернул голову. Нарцисса некоторое время молчала, пальцами обведя имена Люциуса и Драко.

— По-моему, это не совсем подходящий вопрос. — всё-таки сказала она. — У каждой чистокровной семьи есть свои внутренние правила. И лично я не представляю себя в другой роли, кроме как чистокровной Нарциссы Малфой. Я была счастлива в браке с Люциусом. И безусловно, я хочу такого же счастья для Драко. Чтобы рядом с ним была девушка, которая сможет его понять. Чтобы им обоим было комфортно. Понимаешь? Можно быть согласным или нет, но все мы так или иначе живем по тем правилам и догмам, которые заложены в нас с детства. Всё начинается вот в таких больших, семейных домах.