Поток размышлений прервал грохот и звон разбитого стекла наверху. Следом на кухне испуганно вскрикнула Джейн и, судя по звуку, разбила одну из тарелок.

— Оставайся здесь. — кратко скомандовал Джон и полетел наверх, плечом выбивая запертую дверь в комнату дочери. Взглядом он почти сразу нашел её и выдохнул от облегчения. Цела! Жива и здорова. Вот только комната выглядела так, будто в ней только что прошёл по меньшей мере локальный ураган. Книги порваны, мебель перекошена, стекла в окне и лампочки полностью разбиты. Картину завершала выбитая дверь, которая буквально держалась теперь на честном слове. Плечо немного саднило, но это последнее, на что Джон сейчас обращал внимание. Гермиона сидела на полу в центре комнаты, обняв собственные колени и раскачиваясь на месте. Взгляд был направлен куда-то в пустоту.

— Гермиона? Милая, ты слышишь меня? — осторожно начал Джон и подошёл ближе. — Так. Тише. Иди к папе, принцесса, тут целая куча осколков…

Как только он притянул дочь в объятья, та почему-то содрогнулась всем телом и сухо всхлипнула. Затем ещё раз и ещё… В какой-то момент она мёртвой хваткой вцепилась в его рубашку, между всхлипами прошептав:

— Это я виновата. Это всё из-за меня.

— Стоп-стоп-стоп… — прошептал на ухо дочери Джон, поднимая её на руки и отрицательно покачал головой, поймав обеспокоенный взгляд Джейн. — Подожди, не спеши. Мы вместе со всем разберёмся, я обещаю.

— Здравствуйте, что вам нужно?

Я поймал себя на том, что пристально рассматриваю Гермиону Грейнджер… Точнее, не так, передо мной стояла взрослая копия Гермионы Грейнджер, более высокая и с черными волосами. Она ещё раз пробежалась по мне взглядом и крепче сжала ручку двери. Я запоздало прочистил горло и выдохнул. Почему-то в этот раз преодолеть «барьер» и заговорить с незнакомым человеком оказалось гораздо сложнее. Как будто бы мне снова четыре, и родители впервые взяли меня с собой на ежегодный бал в Министерстве.

— Здравствуйте. Извините за беспокойство, я — однокурсник вашей дочери. И мне очень нужно поговорить с ней. — проговорил я, сцепив руки в замок за спиной. Мало ли, что обо мне могут подумать, если заметят дрожащие пальцы.

— Вот как? Обычно друзья Гермионы пишут ей письма. — поджала губы миссис Грейнджер. — В любом случае, я не думаю, что сейчас очень удачный момент для разговора. Но я передам, что вы заходили, так что…

— Нет-нет-нет, постойте, прошу… — зачастил я. — На самом деле, мне и с вами нужно поговорить. И с вашим супругом. Видите ли, это очень важно… Ситуация касается вашей дочери и Гарри Поттера. И мне очень не хотелось бы обсуждать это вот так, на пороге. Я буду вам очень благодарен, если вы хотя бы выслушаете меня. Прошу.

— Что ж. — прищурилась на меня миссис Грейнджер и кивнула, посторонившись. — Только без обмана. Пообещайте отвечать на все наши вопросы. И для начала: как вас зовут, молодой человек?

— Драко. Драко Люциус Малфой, к вашим услугам. — улыбнулся я.

Всё получится. Главное — начать. А отступать не входит в свод моих жизненных правил. И пусть миссис Грейнджер смотрит на меня напряженно и неприязненно, пусть сама Грейнджер хоть набрасывается на меня и ещё раз ломает нос, я не брошу на полпути задуманное. В конце концов, от этого зависит не одна жизнь.

***

Как я себе представлял дом Грейнджер? Пожалуй, в первую очередь мне вспоминались дома-муравейники, где магглы селятся сотнями семей в тесные квартиры, но то, что я увидел, разительно отличалось от моих представлений. Просторная, светлая гостиная, «мягкие часы» Дали прямо над камином, большое количество книжных шкафов… Миссис Грейнджер усадила меня в кресло и ушла вверх по лестнице, пока я осматривался.

Минуты тянулись, как старая жвачка. Услышав цокот за спиной, я обернулся. Живоглот? Кажется, кота Грейнджер зовут именно так? Странное имя, если подумать… Впрочем, и сам кот с его сплюснутой мордой выглядит необычно. Ощущение, что он много раз пытался пробить головой по меньшей мере бетонную стену. Я бы себе такого точно не завел чисто из эстетических соображений. Будто почувствовав мои мысли, кот вздыбил шерсть на загривке и зашипел. Но отреагировать я не успел, расслышав звук торопливых шагов.

— Малфой! Скажи мне, что это неправда! — потребовала Грейнджер. Бледная, с лихорадочно блестящими глазами, в которых так и дрожат слёзы. На предплечьях, не прикрытых просторной футболкой, я заметил длинные, свежие царапины… Буквально через минуту за спиной Грейнджер возникли фигуры её родителей. Мистер и миссис Грейнджер смотрели на меня максимально хмуро и недоверчиво.

— Так. Очень хорошо. А теперь давайте сначала? — не придумал ничего лучше я, чем указать на пустующие кресла. — Нам предстоит долгий разговор.

***

— То есть, я правильно понял, что показания моей дочери могут и вовсе не помочь делу? Кроме того, мистер Поттер уже сидит в тюрьме? — переспросил мистер Грейнджер.

— И да, и нет. — терпеливо повторил я. — На самом деле, показания Гермионы всё, что у нас есть. Практически. Она единственная видела, что там произошло.

— Я даже не знаю. — нахмурилась миссис Грейнджер. — С одной стороны, конечно, логично хотеть помочь другу, но с другой…

— Что с другой?! — жёстким тоном вмешалась Грейнджер, поддавшись на кресле вперёд и пристально всматриваясь в лица родителей. — Ну же. Что с другой?!

— С другой — твой друг убил человека, Гермиона, и это серьёзно. — смущённо проговорил мистер Грейнджер. — Мы не можем просто вот так решить…

— Меня пытали, папа! — повысила тон Грейнджер, чайный сервис на журнальном столике задрожал и разлетелся вдребезги. — Что тут можно ещё решать?! Гарри не думал, не решал, не сомневался! Он действовал! Он спас мне жизнь!

— Тише, дорогая, мы всё понимаем… — попыталась урезонить дочь миссис Грейнджер и даже протянула к ней руку, но добилась прямо противоположного эффекта.

— Понимаете, да не до конца. — холодно заключила Грейнджер и отшатнулась. Воздух вокруг неё начал нагреваться, становится плотнее.

— Грейнджер, тише. — максимально спокойным голосом с нажимом проговорил я. — Возьми себя в руки, кому будет лучше, если ты разнесёшь дом? Выдох. Магия часть тебя, ты должна контролировать ситуацию, а не наоборот.

— Ты не понимаешь, о чем говоришь, Малфой! — с нотками истерики в голосе переключилась на меня Грейнджер.

— О, поверь мне, я прекрасно понимаю, о чём говорю…- спокойно отозвался я и тростью сдвинул журнальный столик, когда с пальцев Грейнджер сорвалось несколько искр. — Ну же, Грейнджер, давай. Ведьма ты или кто?

Дальше я действовал по наитию, в секунду сократив расстояние между нами и осторожно взяв Грейнджер за руку, переплетая пальцы, медленно и отчётливо считая вслух. Одна-одна тысяча, две-одна тысяча, три-одна тысяча… Губы Грейнджер беззвучно шевелились в такт моим словам, поток магии от неё ощущался удивительно плотный. Слишком плотный для маглорождённой, но об этом можно подумать потом. Когда счёт дошёл до 374, остекленевший взгляд Грейнджер стал осмысленным, напряжение исчезло из воздуха будто его и не было. Грейнджер смутилась и отняла руку из моей ладони под внимательными взглядами родителей.