— Послушай, ты не против выйти в сад после еды? Погуляем, посмотрим украшения, потом вернемся и продолжим танцевать, если захочешь.

— Конечно — тут же согласилась Падма, вопросительно на меня посмотрев. И назвала рагу с овощами. Оно тут же появилось на тарелке. — Интересная идея, как ты считаешь? С меню.

— Да, для праздника в самый раз -согласился я, выбрав себе стейк с картошкой. — Но ежедневно вряд ли бы подошло, ведь еда по сути каждый день одна и та же, не считая праздничных пиров.

— Думаю, это сделано отчасти и для гостей, хотя кое-кто вечно всем недоволен… — на этих словах она внимательно посмотрела на Флер Делакур, которая продолжала критиковать украшения зала.

— Да ладно. Может, просто не обращать внимания? — предложил я. Падма улыбнулась и отвлеклась на еду.

Сад действительно выглядел волшебно. И так же, как и зал был украшен различными скульптурами. Я заметил кентавра, а совсем неподалеку самый настоящий фонтан с упряжкой Санта-Клауса. Забавно. Хогвартс как будто на минуту стал средоточием всех культур сразу. Кусты вокруг скульптур светились разными цветами, но сам свет при этом был очень мягкий и не слишком резал взгляд. Падма с интересом осматривалась, хихикнув над скульптурой эльфа и волшебника, вышагивающих рука об руку.

— У волшебника такое несчастное выражение.

— Да, правда… — улыбнулся я, проследив взглядом за движением золотой ленты, когда Падма поправляла волосы. — Послушай, я хотел тебе кое-что подарить.

— Ты вовсе не должен…- начала она.

— Я знаю, но я хочу. Можно? — дождавшись кивка, вынимаю конверт из собственного кармана, перевязанный красной подарочной лентой. — Прости, не было времени подумать над упаковкой.

— Можно открыть? — у Падмы так заблестели глаза, что я залюбовался и просто кивнул. Сердце от волнения колотилось где-то в горле. Я потер затылок, пытаясь отогнать нервозность.Конверт она раскрывала медленно. На ладонь выпала фигурка совы, и тут же ухнула, как будто ожив.

— Это потрясающе, Гарри! Как ты это сделал? — восхитилась Падма. Сова с янтарными глазами раскрыла бумажные крылья и приземлилась ей на плечо, важно приосанившись.

— Ерунда… Немного чар, немного трансфигурации. — смущенно сказал я. — Мне вдруг пришло в голову, а что будет, если совместить… Ну и вот. Чары будут держаться, пока ты держишь сову рядом. А так ее можно использовать, как закладку, например. Тебе правда нравится?

— Шутишь? Я никогда такого не видела — улыбнулась она, кончиком пальца погладив ухнувшую сову. Внезапно Падма смутилась и нервно улыбнулась — Только мне теперь неловко, что у меня для тебя совсем ничего нет, поэтому… Гарри, закрой глаза?

— Зачем? — спросил я, но глаза закрыл. И в следующую минуту выпал из реальности, почувствовав мимолетный поцелуй.

— Открывай. — смущенно, судя по голосу, сказала Падма. Когда я открыл глаза, она с преувеличенной сосредоточенностью рассматривала ближайшую скульптуру, упорно не смотря на меня.

— Может, мы пойдем ещё потанцуем? — предложил я, когда молчание начало затягиваться.

— Да, с радостью — ухватилась за мое предложение Падма. Мы снова направились в зал, только на этот раз мою руку она держала чуть крепче.

***

Как мог вечер, который начался так хорошо, закончиться таким образом? Я приближался к орущим друг на друга Рону и Гермионе, подавив желание развернуться и уйти. Их споры никогда не заканчивались хорошо. А если вернется Падма, и увидит это? Или, хуже того, не застанет меня и решит, что я ушел без неё? Ведь я уже пообещал её проводить. Парвати, к слову, нигде не было видно.

— Я не понимаю, чего ты от меня хочешь! Этот Турнир — одна из возможностей международного магического сотрудничества..... — Гермиона тяжело дышала, её прическа растрепалась, а в глазах блестели слезы.

— О, не сомневаюсь! Вики будет рад с тобой сотрудничать, только потом он тебя бросит, и ты поймешь, что я был прав! — воскликнул Рон.

На звуки скандала уже начали оборачиваться остальные, ведь их было слышно даже за музыкой. Гермиона быстрее меня поняла, что имел ввиду Рон. И влепила ему хлесткую пощечину. После этого она резко развернулась на каблуках и буквально убежала из зала.

— Она чокнутая. — ошалело пробормотал Рон, держась за покрасневшую щеку. — Неужели не понимает, что этот Крам ни за что бы не пригласил её просто так?

«Гермиона понимает всё гораздо лучше тебя» — устало подумал я, но вместо этого спросил:

— А где Парвати? Вы же вместе пришли.

— Не знаю, ушла танцевать. — равнодушно отмахнулся Рон. — Пойдем в гостиную? Теперь-то думаю можно уйти.

— Иди — кивнул я и развернулся в другую сторону. — Мне нужно проводить Падму до башни, так что я приду позже.

— Ладно — удивленно ответил Рон и медленно покинул зал.

— Неприятная ситуация… — отметила Падма, я вздрогнул — Извини. Я не хотела напугать.

— Много ты слышала? — обреченно вздохнул я, подставляя локоть, на который она оперлась.

— Почти всё, включая пощечину — покачала головой Падма — Завтра об этом будет говорить весь Хогвартс.

— Н-да… — нахмурился я. — Послушай, может, извинишься за меня перед Парвати? Я попросил её пойти с Роном, а тут… Неловко вышло.

— Ничего — улыбнулась Падма — Она не обидится, но твои извинения я всё равно передам.

— Спасибо. — моя улыбка вышла несколько усталой, да и вообще происходящее порядком испортило мне настроение. Держу пари, завтра я снова буду как между молотом и наковальней, а разговаривать со мной Рон с Гермионой будут исключительно по отдельности. До башни Райвенкло мы дошли удивительно быстро. Падма кашлянула, привлекая моё внимание.

— Ну… Спасибо за прекрасный вечер. Мне понравилось.

— Пожалуйста. — улыбнулся я, неохотно выпуская её руку. — Но мы ведь увидимся? Полетаем или что-нибудь ещё?

— Что ты имеешь ввиду под «что-нибудь ещё», Гарри? — Падма наклонила голову, заставляя меня покраснеть. Я потер затылок и нервно улыбнулся.

— Посмотрим. А вообще-то, знаешь…

— Что?

— Закрой глаза, пожалуйста.

После урока по уходу за магическими существами настроение у меня было паршивым. Хагрид уже который день не открывает двери, кругом все перешептываются, а я, как выяснилось, мало что могу с этим сделать. Нужно отвлечься… С этими мыслями я отделился от нарочито вежливых Рона и Гермионы, взял метлу и быстро вышел из гостиной.

Летать было просто. Этому не надо было учиться. И в воздухе мне действительно становилось намного легче. Все проблемы и тяжелые мысли как будто оставались на земле. Сколько я летал, точно не знаю. Но в какой-то момент откуда-то снизу послышался свист. Я посмотрел вниз и мысленно дал себе подзатыльник. Падма! Я совершенно забыл, что наша встреча именно сегодня!