Липкое чувство страха осталось позади, стоило только оказаться в воздухе. Дракон… А что дракон? Допустим, дракон — это особенно противная квиддичная команда, у которой мне нужно украсть огромный снитч. Яйцо как раз ярко-золотого цвета, оно отлично выделяется из кладки. Но мне снова приходится уворачиваться от столба пламени, а потом от хвоста.

Странно чешется плечо: кажется, дракон меня всё-таки задел. На шум трибун и комментарии Бэгмена я уже не обращаю внимание. Горло холодит зелье, когда внезапно у меня в голове будто щелкает необходимый тумблер. Вспомнился первый курс и черное, как ночь пламя… Собственно, а почему бы и нет?

Дальше я раздумываю не слишком долго. Правда, приходится зажмуриться и лететь почти вслепую. Жар пламени касается кожи пока без всякого вреда. Но огонь помимо прочего служит мне отличным прикрытием. Достаточным, чтобы поднырнуть под лапы дракона и схватить увесистое яйцо. Оно намного тяжелее, чем я ожидал, так что удержать его одной рукой довольно сложно. Но тем не менее, турнир — это же шоу? Так зачем лишать удовольствия зрителей? Я сделал круг над ареной, краем глаза успев увидеть драконологов, которые пытались успокоить взбесившуюся хвосторогу. Слава богу, это больше не моя забота. Ладно, пора заканчивать. Вроде бы чемпионов уводили в другую палатку?

Тем временем на трибунах будто бы громче включили звук. Раздался такой рев, что он, пожалуй, не уступал бы и драконьему: у меня буквально заложило уши. Возле палатки я спрыгиваю с метлы, чувствуя, как почему-то немного ломит всё тело. Мадам Помфри очень рассерженно проводит меня внутрь, и так быстро взмахивает волшебной палочкой, что я толком не успеваю даже разглядеть её руку.

— Дементоры, драконы! Помяните моё слово, всё это плохо закончится! — недовольно бурчала себе под нос колдомедик, впихнув мне колбочку с успокоительным зельем. — Что вы выпили, мистер Поттер? — спохватилась она, отобрав флакон раньше, чем я успел его опустошить. — Вы ведь пользовались зельем для прохождения испытания?

— Я выпил несколько флаконов «Ледяного зелья», мэм — честно ответил я. Колдомедик ещё несколько раз недоверчиво взмахнула надо мной палочкой и чему-то кивнула.

— Что ж, очень хорошо, мистер Поттер. Тогда в ближайшие часы других зелий вам принимать не стоит. Если что-то понадобится, зайдите в Больничное крыло вечером. У этого зелья есть побочные эффекты.

— Какие? — тут же поинтересовался я.

— Тошнота, головокружение, упадок сил… — начала перечислять мадам Помфри. — Каждый реагирует по-разному, но главное: если почувствуете себя плохо, не ждите пока пройдет само. Ясно, мистер Поттер?

— Да, мэм. Большое спасибо. — улыбнулся я. Колдомедик тут же отошла от меня к Седрику, у которого все лицо было измазано чем-то зеленым. Заметив мой взгляд, он натянуто улыбнулся.

— Ты хорошо придумал. С метлой. — сказал у меня за спиной незнакомый голос. — Извини, я не хотел напугать.

— Ничего. Спасибо. — улыбнулся я, поднимаясь и протягивая руку. — Я не планировал участвовать. Но приятно услышать похвалу, особенно от тебя. Я видел тебя в финале, ты просто неудержим в воздухе.

— Но мы все равно проиграли. — хмыкнул Крам, крепко пожав мою ладонь. — Не думал насчет карьеры профессионального ловца?

— Не было времени — честно признался я. — Думаешь, стоит?

— У тебя бы вышло. Просто подумай. — пожал плечами Крам. И ссутулившись, направился к только что вошедшему Каркарову. Флер в палатке уже нигде не было.

— Выздоравливай, Седрик. — пожелал я. И тут же столкнулся на выходе с налетевшей на меня Гермионой.

— Гарри! Ты просто молодец! — воскликнула Гермиона и буквально повисла у меня на шее. В такие моменты мне каждый раз становится по особенному неловко.

— Я чуть не умерла от страха, пока наблюдала за тобой — быстро затараторила Гермиона, наконец, разомкнув объятья.

— Да уж… Нужно быть совсем чокнутым, чтобы в подобном участвовать. Прости меня, Гарри. — нервно улыбнулся Рон.

Всё это время он стоял на небольшом расстоянии от меня и Гермионы, будто и сам не зная, что он здесь делает. Я смотрел на него и понимал, что не чувствую… Ничего. Вся моя злость и разочарование будто остались за какой-то чертой в прошлом. Уж точно до встречи с драконом.

— Дошло, наконец. — резюмировал я, понимая, что нужно хотя бы что-то сказать. Пауза начала затягиваться. Гермиона кашлянула.

— Может, пойдем? Скоро объявят оценки.

Я пожал плечами и направился к судейской ложе. Не то чтобы меня сейчас очень волнуют оценки. Хотя будет, наверно, обидно, если, несмотря на все старания, я окажусь на последнем месте. Единственное, что я сейчас могу сказать точно, так это то, что я очень устал. Ещё нужно не забыть вернуть футляр и флаконы Малфою. И поблагодарить его за помощь.

***

Весь разговор с Малфоем очень четко отпечатался у меня в памяти, несмотря на количество выпитого алкоголя. Единственное, чего я совершенно не помню: как именно я вернулся в Гриффиндорскую башню? Голова немного гудит, да и вообще у меня ощущение, что желудок сжимает огромный кулак. Но к мадам Помфри я не пойду, чтобы избежать лишних вопросов.

Рону тоже было плохо, как и соседям по спальне. Хотя… Нет, по сравнению с ними, я чувствую себя просто отлично. Малодушно сбежав из спальни и гостиной, я отправился в совятню. Зачем? Мерлин его знает. Но завтракать я точно не хочу, а написать о первом испытании Сириусу всё равно нужно. Да и расспросить о родстве в магическом мире тоже. Как бы я ни отмахивался, это почему-то для меня важно. Подтвердить, что Малфой сказал мне правду. Что я буду делать с этой правдой — вопрос совершенно другой.

К моему удивлению пропустить завтрак решился не только я.

— Ой — вздрогнула Падма, резко обернувшись. — Прости, я не слышала, как ты пришел.

— Это ты меня прости. Я не хотел напугать. — нервно улыбаюсь. Рука сама тянется к затылку. — Решила отправить письмо?

Это определенно самый дурацкий вопрос, какой можно только задать, будучи в совятне. Но ничего умнее мне в голову просто не пришло. К счастью, Падма не стала надо мной смеяться, снова обратив внимание на сову, к лапке которой она привязывала небольшой сверток.

— У папы день рождения сегодня. — ответила она, грустно улыбнувшись. — С тех пор, как мы с сестрой поступили в Хогвартс, большинство семейных праздников проходит раздельно, так что… Я стараюсь быть оригинальна хотя бы в подарках.

— Это здорово. Ты молодец. — отозвался я и добавил — Уверен, он был бы рад даже просто письму. Наверное, ему тоже непривычно и одиноко, что вы большую часть года проводите в замке.

Почему-то я подумал о Сириусе. Где он сейчас? Всё ещё в Хогсмиде или нашел себе более безопасное место? Наверное, будь у меня нормальная жизнь, я тоже мог бы вот так писать домой. Конечно, при условии, если бы Сириуса не посадили. Не было бы никаких Дурслей. Но разве есть смысл об этом думать теперь?