— С мистером Поттером я ещё поговорю по поводу того, что, кому и когда можно разглашать. — ледяным тоном отозвался Снейп, тоже выходя из себя.

— Позвольте? — побледнел Драко, заложив руки за спину и на носках немного качнувшись вперёд, не теряя уверенности, хотя Снейп и возвышался над ним с высоты своего роста. — Вы считаете, что я не способен хранить секреты, сэр?

— Северус, Драко, пожалуйста! — вмешалась Нарцисса, видя, что дело идёт к крупному скандалу. — Ссориться сейчас совсем не в наших интересах. Прошу вас, джентльмены, будем благоразумны.

Драко медленно выдохнул носом, не сводя взгляда со Снейпа, лицо которого внезапно приняло совершенно безмятежное выражение, словно бы он и не начинал раздражаться вовсе. Через пару минут зельевар привычным менторским тоном с холодным спокойствием проговорил:

— Я всего лишь хочу сказать, что какими бы крепкими ни казались ваши дружеские узы с мистером Поттером, некоторую информацию до поры лучше держать при себе. Даже если вы оба доверяете друг другу, мистер Поттер вполне может поделиться услышанным с мисс Грейнджер и мистером Уизли. Кто знает, какие тогда будут последствия и кто ещё об этом может услышать или узнать? А что касаемо твоего участия в поиске крестражей, то его никто и не думает оспаривать. Но для этого тебе необходимо возобладать над собственным разумом и немного поправиться. Надеюсь, это звучит не слишком оскорбительно? — на последнем вопросе Снейп всё-таки скривил губы в язвительной усмешке. Да и когда он произносил фамилии гриффиндорцев, в его интонации мимолетом сквозило открытое презрение.

— Что ж. — выдохнул Драко, на секунду прикрыв глаза. — Я прошу прощения за вспышку. Очевидно, я не так вас понял, сэр. Разумеется, я сделаю всё, что от меня зависит и буду крайне осторожно обращаться с информацией.

— Вот именно. — удовлетворенно кивнул Снейп. — А теперь всем нам, пожалуй, пора разойтись каждый по своим делам.

— Не смею задерживать. — не сдержал ироничной насмешливости в голосе Драко, быстро посмотрев в глаза Снейпа и более серьёзно добавив. — Пожалуйста, проследите за тем, чтобы с моей матерью всё было в порядке и сами будьте крайне осторожны.

— Конечно, мы будем безумно осторожны. — торопливо заверила Нарцисса и улыбнулась, взяв ладонь сына в свою.

— До свидания. — резко выдернул ладонь Драко. И, не взглянув на неё, быстрым шагом вышел из кабинета. Дверь за ним по волшебству оглушительно захлопнулась, в воздухе даже мимолетно запахло грозой. Очевидно, что Драко едва сдержал магический выброс…

***

— Каков наглец! — лениво усмехнулся Снейп, глядя на закрывшуюся дверь.

— У него есть повод злиться. — тактично заметила Нарцисса и ненадолго обняла руками собственные плечи. — Я сама всё испортила, сама и улажу. Не нужно читать ему лекций по поведению.

— Как скажешь. — пожал плечами Снейп и направился к двери. — Наше счастье, что он не обладает темпераментом Поттера, иначе от моего кабинета остались бы одни воспоминания.

— Сама невинность! — фыркнула Нарцисса. — Мне напомнить, каким ты сам был в пятнадцать?

— Не надо. — поморщился Снейп, взмахом палочки открывая дверь. — И я всё равно считаю за благо, что в качестве бунта Драко всего лишь нарушает правила этикета. По сравнению с тем, что нас ждёт в кабинете директора, это просто небо и земля.

— Тебя послушать, так хуже Гарри Поттера ничего не может быть. — иронично заметила Нарцисса, Снейп только молча скривился. — Я понимаю, что с Джеймсом у вас была взаимная ненависть с первого взгляда. Но не нужно списывать на сына грехи его отца. Ты ведь лучше других знаешь, каково это, разве я не права?

— Это был запрещенный приём. — кратко, недовольно бросил на ходу Снейп.

— Если этот «запрещенный приём» заставит тебя хотя бы при мне не третировать бедного мальчика, то я согласна уступить своим принципам, и по примеру сына нарушать сегодня правила. — не замедлила с ответом Нарцисса резко остановившись у лестницы, ведущей в холл, и взяв Снейпа за рукав мантии. — Итак? Я не слышу ответа.

— Не собираюсь я трогать Поттера. — отрывисто ответил Снейп, резким движением выдёргивая рукав мантии из её пальцев. — Но объяснить ему, что не стоит разглашать конфиденциальные сведения всем подряд всё-таки стоит.

— Я сама и объясню. — приняла решение Нарцисса, первой поднимаясь вверх по лестнице. — Иначе, учитывая ваши взаимоотношения, даже благие намерения могут обернуться адовыми неприятностями.

— Ты же не пытаешься сказать, что это я виноват? — вскинулся Снейп, нагоняя её в холле.

— Мерлин меня упаси! — иронично закатила глаза Нарцисса. — Я всего лишь пытаюсь сказать, что раз уж пока вы решительно не можете поладить друг с другом, можно попытаться хотя бы не ссориться. Даже если это означает, что взаимодействовать друг с другом вы будете вынуждены через третьих лиц. А теперь, давай-ка поторопимся, мы и без того заставили директора ждать.

***

— А этот что здесь делает? — в ярости воскликнул Снейп, резко остановившись, как будто налетел на невидимую стену. Сириус Блэк, сидящий слева от Гарри, сощурился, сверкнул глазами и уже открыл рот для яростной реплики. Сам Гарри нервно переводил взгляд с одного на другого.

— Джентльмены, давайте вы отложите свои пререкания на потом? — вышла из себя Нарцисса, тоже повышая голос. У неё и без того было из рук вон паршивое настроение, чтобы ещё и сейчас тратить время на свару этих двоих! — А если вы будете столь любезны уважить мою просьбу, мы все сделаем то, ради чего здесь собрались и разойдёмся каждый по своим углам. Быстрее начнем — быстрее закончим.

— Должен сказать, миссис Малфой права. — сверкнул глазами в наступившей тишине директор Дамблдор, улыбнувшись в усы. — Мы все здесь собрались ради одной цели, и нам стоит действовать сообща, даже если наш союз будет временным и для кого-то вынужденным. — на этих словах директор Дамблдор проницательно взглянул на Снейпа и Сириуса, которые подчеркнуто не смотрели друг на друга. — Полагаю, возражений нет? — оба непримиримых врага одновременно фыркнули. — Прекрасно. — удовлетворился этим директор Дамблдор, соединив между собой длинные пальцы в замок и обратив взгляд на Нарциссу. — Итак, Северус сказал мне, что у вас есть важная информация. Думаю, мы прекрасно всё обсудим за чашкой чая… Если вы, разумеется, не против.

— Если бы я была против, господин директор, я бы вовсе сюда не пришла. — коротко ответила Нарцисса, трансфигурировав ещё пару кресел для себя и Северуса. Дамблдор улыбнулся и взмахнул палочкой над чайным сервизом.

***

Она успела выпить две чашки чая, прежде чем завершила свой емкий рассказ о том, как нашла чашу. Сейчас, оценивая всю эту ситуацию со стороны, она не могла понять, почему так просто поддалась влиянию артефакта. Дамблдор слушал, не перебивая, время от времени шумно вздыхал Сириус и как будто собирался вставить своё слово, но всякий раз останавливался, натыкаясь на язвительный взгляд Снейпа. Когда в кабинете повисла тишина, Гарри кашлянул и нервно выпрямился под скрестившимися на нём взглядами.