Церемония будет происходить в ресторане, поэтому мы спускаемся вниз, садимся в машину и едем. Влад всю дорогу занят своими делами. У него в руках планшет и телефон, по которому он звонит часто и говорит по-китайски, не обращая на меня никакого внимания. И это радует.

Еще несколько минут сидим в машине уже возле ресторана. Влад заканчивает очередной разговор, сбрасывает вызов и обращается ко мне:

-Готова? – я лишь киваю в ответ.

Заходим в зал. Все украшено в белых тонах, даже дорожка для брачующихся и та белая. Может это намек на предполагаемую чистоту невесты? Не знаю. Мне все равно. Только одно желание, чтобы весь этот маскарад прошел как можно быстрее.

С двух сторон сидят гости. Играет живая музыка и мы медленно идем с Владом по проходу. Каково же мое удивление, когда я вижу среди присутствующих маму, отчима, отца, мачеху…, прямо настоящая свадьба. Мама смахивает слезу, папа улыбается так широко, что того гляди и мышцы сведет на лице.

Вздрагиваю и стопорюсь, когда вижу в числе приглашенных и Антона. Я так понимаю, что это второй, после Иры, сюрприз.

Влад чувствует мою напряженность. Крепче сжимает руку и, незаметно для окружающих, дергает, чтобы шевелила ногами.

Мне стыдно, очень стыдно перед Антоном. Боюсь сорваться и убежать. Хотя…, Влад так крепко держит меня за руку, что это просто невозможно.

А что Антон? Он прости сидит со скучающим выражением лица, словно данная ситуация его вообще не колышет. Полный игнор. У меня сложилось такое чувство, что обивка соседнего стула его заинтересовала куда больше, чем мое появление. Обидно. Так обидно и больно внутри, что вот-вот рассыплюсь на части, как треснувшее зеркало. Вдребезги. На мельчайшие осколки.

Вот бы рухнуть сейчас в обморок, но…, как на зло, сознание не покидает меня, словно записывает самый ужасный день в моей жизни на подкорку, не желая пропустить ни секунды.

Мы подходим к арке, украшенной шикарными белыми розами. Нас уже ждет пухленький мужичек с развернутой алой папкой в руках. У него на лице искусственная праздничная улыбка, заготовленная и выработанная долгой практикой.

Музыка затихает. Начинается… Сердце ухает в пятки и не желает оттуда возвращаться обратно на положенное место.

-Дорогие, Владислав и Белла…, - дальше не слышу. В ушах вместо слов, шум океана: накатывающие волны на берег и шелест лопающейся пены.

Влад помогает повернуться в его сторону, поднимает фату и что-то уж больно чувственно начинает говорить. Пора включить звук.

-… как только я тебя увидел, был покорен твоей красотой, - слышу хвалебные оды в свою честь. Надо бы хоть улыбнуться, что ли… А то гости решат, что невеста с умственными отклонениями. – Ты такая неземная, яркая, как звезда. Много лет назад ты была для меня недосягаема, а сейчас моя мечта сбылась, - господи, он еще и готовил такую длинную и эмоциональную речь. Прямо романтик. Своеобразный, конечно… - Я дарю тебе свое сердце, - ага, а еще руки, которые отбивают мой зад и дают пощечины. Надеюсь, мое тело не познакомится с его ногами? А с отдельной частью тела, никогда не встречалась бы и вовсе.

Я понимаю, что момент со стороны очень трогательный, но мне безумно хочется повернуть голову в сторону Антона. Прикусываю губу, стараюсь хоть как-то себя сдержать. Но всхлипывающая мама помогает мне, я поворачиваю голову в ее сторону, вроде как улыбаюсь ей, умиляясь ее эмоциям. Скорее всего гости уверенны, что у нас очень близкие отношения. Мать так рада за дочь, что не сдерживает слезы счастья. На самом же деле мама может плакать лишь потому, что ей нравится, как украшен ресторан, как дорого выглядит мое платье, может ей даже нравится Влад, короче, все, что угодно, но только не по причине эмоциональной составляющей, между нами.

Бегло смотрю на Антона. Недобрый взгляд исподлобья и играющие желваки. Он ревнует, бешено. Радует ли это меня? Я не знаю. Потому что сейчас в моей голове сумбур. Все настолько абсурдно, что просто не укладывается в голове! Мне хочется громко закричать, до ультразвука, и с такой силой, чтобы вылетели все отсюда, чтобы ресторан на куски, лишь чистое поле.

Но вместо этого регистратор предоставляет мне слово. Я должна придумать теплые слова благодарности Владу? Секундная пауза. Все ждут, а Влад смотрит с ожиданием и давлением во взгляде.

-Владислав, - открываю наконец-то рот, и выдавливаю из себя его имя, - мы странно встретились…, и ты прав, это было много лет назад. – Правда как-то сама полилась из меня. Я рассказываю эту историю для Антона, чтобы он понял, что у меня просто нет другого выбора, кроме этого человека. – Восемь лет назад ты уже был взрослым и состоявшимся человеком, а я, была впечатлительной некрасивой девчушкой тринадцати лет. Ты говорил, что во мне тебя зацепили определенные качества, которых ты не видел в других, - если раньше Влад улыбался, то сейчас он смотрит на меня, пока не зверем, но с каждым моим словом, его взгляд тяжелеет. Что будет ожидать меня ночью после моих откровений, я боюсь даже предположить. Но сейчас я говорю, не очень-то переживая о последствиях. – Как оказалось, ты принимал участие в моей жизни на протяжении всех этих восьми лет. Направлял в нужное для себя русло, манипулировал, шантажировал. А все ради чего? – задаю ему вопрос.

Дяденька непонимающе кряхтит рядом. Влад пристально смотрит мне в глаза, уничтожая в ноль. Но все-таки берет себя в руки, и произносит:

-Ради твоей любви, наших обоюдных чувств.

Я только открываю рот, чтобы возразить, как меня перебивает регистратор.

-Любовь – самое прекрасное на земле чувство! Как радостно, что жених смог побороть все жизненные препятствия и добиться искренних чувств от невесты. Если в зале присутствует тот, кто сомневается в любви между этими красивыми, яркими и искренними людьми, пусть встанет, и скажет, а если нет, то пусть замолкнет навечно.

На что был расчет? Или для кого была произнесена эта фраза? Спектакль от Влада для Антона? Намек на то, что у него есть шанс отбить меня? Дешевая клоунада! Я чувствую себя героиней низкопробной болливудской мелодрамы. По сценарию, сейчас должен встать Антон и с песнями и плясками начать свою слезливую исповедь для окружающих и меня, пытаясь переманить на свою сторону.

Но нет, ничего такого не происходит. Все молчат. Кто-то шмыгнул носом, кто-то шаркнул ногой, музыкант стукнул смычком по скрипке…, но слов нет.

Распахивается дверь в зал. Первым заходит крепкий накачанный парень в черном костюме. Он придерживает дверь для грузного низкорослого мужчины китайской внешности. Звуки его тяжелых шагов отлетаю от пола со звоном и эхом. Я вижу этого человека впервые, поэтому поворачиваю голову в сторону Влада, ожидая, что он с ним знаком и представит остальным. Но Влад бледнеет на глазах. Скулы напряжены, в глазах волнение, кулаки сжаты. Что? Влад кого-то боится? Да кто же этот властелин эмоций Влада?

Китаец останавливается посреди зала. За ним стоит несколько человек охраны, по сравнению с ними, он похож на Колобка, только в дорогом костюме, и все-таки с ножками.

Китайская речь для меня не норма, но все же, как только он начинает говорить, я, как филолог, отмечаю резкость тона, эмоциональность, с которой говорит мужчина. Он зол, требователен, его тон обвинительный. Влад же наоборот, выглядит крайне озабоченным и удрученным.

Да о чем же они говорят?

Тут из-за спин охранников выходит хрупкая девушка и становится по правую руку от китайца.

-Это мистер Хан, - начинает она, и я понимаю, что это переводчица, - он партнер господина Грабского и его тесть. Мистер Хан разгневан выходкой господина Грабского, который решил женится. Мистер Хан не знал, что в вашей стране разрешено многоженство.

-Ты женат? – вот так новость. Наверное, стоит радоваться открывшимся обстоятельствам, так как я уверена на все сто процентов, что нет в нашей стране никакого разрешения на многоженство.

-Нет, - резко отвечает мне Влад и переходит на китайский. Он что-то яростно доказывает китайцу, а тот, в свою очередь, чуть ли не слюной брызжет, что-то отвечая. Влад поворачивается в мою сторону и смотря в глаза, начинает оправдываться, - я не женат, она умерла чуть больше месяца назад, - он заглядывает мне в глаза, преданнее побитого пса, хватает за руку и принимается зацеловывать пальцы.