Кирэл сильнее потянул Сенжи за волосы, вынуждая его еще сильнее выгнуться назад. А когда тот попытался встать, уперся коленом ему в поясницу и ухватил обеими руками за шею.

— Давай, — приблизил он свою щеку к его. — Укрепи мышцы спины, чтобы я не смог переломить твой хребет. Иначе…

Я сильнее стиснула руку Церары, потому что сейчас взгляды Кирэла и Сенжи были направлен в нашу сторону. А Сенжи застонал, когда Кирэл сильнее надавил ему на поясницу и принялся все дальше оттягивая его верхнюю половину тела назад. Белый свет в глазах Сенжи часто замерцал, словно вот-вот погаснет.

— Ты не сможешь меня остановить.

— Сенжи! — не выдержала я, когда с его губ сильнее заструилась кровь, а сквозь стиснутые зубы сорвался стон на грани крика от того, что Кирэл практически ломал Сенжи пополам.

Моя рука выскользнула из ладони Церары, и в этот раз никто не стал меня останавливать. Я со всех ног рванула на поле боя, позабыв, что без огненной магии бессильна против некромантов. Сейчас меня волновало лишь то, что мой друг мучается от боли, а душу разъедала еще большая злоба на директора за то, что он позволяет этому происходить. Директор сколько угодно мог издеваться надо мной, но над теми, кто мне дорог — никогда. И если его целью привести меня сюда была попытка спровоцировать, то так тому и быть.

— Сенжи-и-и!

Сердце колотилось в груди, как бешенное, отдаваясь громким пульсом в ушах. Я протянула руку, словно бы это помогло мне быстрее дотянуться до Сенжи, чье лицо уже начало синеть от того, как сильно сжимал его шею Кирэл, наверняка для того, чтобы он больше не смог воспользоваться криком банши.

— Сейчас же отпусти его!

Мне осталось до них меньше десяти шагов, почти погасшие глаза Сенжи вдруг расширились, а ослабевшая ладонь перестала соскальзывать и вернулась на запястье Кирэла, крепко за него ухватившись.

— Хм? — только и успел произнести Кирэл, когда зрачки Сенжи поглотил белый свет, а от его тела разлетелось фиолетовое кольцо.

Оно с гулом прорезало воздух, подожгло землю черным пламенем и оттолкнуло Кирэла, а заодно меня. Я ахнула, оказавшись сбитой с ног. Отлетела и уже приготовилась к жесткому приземлению, как вдруг почувствовала, как ударилась спиной о чью-то грудь. Мое сердце екнуло. Я запрокинула голову, чтобы посмотреть на своего спасителя, и сразу же внутренне похолодела.

— Завершить бой! — властно произнес над моей головой директор.

Он даже не посмотрел на меня. Резко взмахнул ладонью и отбил что-то яркое практически перед моим носом. Раздался треск, а потом грохот неподалеку, когда фиолетовая вспышка отлетела и ударилась в землю. Обхватив меня одной рукой, директор отступил на пару шагов, а я увидела, как охваченный фиолетовым пламенем и молниями Сенжи больше не лежал на земле. Одной рукой он держал Кирэла за горло над землей, а второй — вытягивал из него призрачный белый свет. И чем больше этого света покидало Кирэла, тем быстрее заживали раны Сенжи. Он словно похищал чужую жизнь.

Вдруг последний медальон на шее Кирэла задрожал и со звоном разлетелся на множество осколков. Его темное пламя выплеснулось, но тут же было подавлено и исчезло без следа, как и красный свет в глазах. А сам Кирэл открыл рот в немом крике, и теперь свет сочился не только из его ушей, носа и широко распахнутых глаз, но изо рта тоже, отчего поток стал плотнее и ярче. С каждым мгновением Кирэл выглядел все хуже. Его тело усыхало: истощалось до костей. Кожа истончалась, становилась дряблой и приобретала землистый оттенок. А переплетения черных вен превращались в уродливые провалы, откуда струйками высыпался и подхватывался потоками ветра серый прах.

Кирэл словно сгорал изнутри. Сгорал в объятиях смерти.

— Если из некроманта вытянуть всю жизнь, останется лишь тлен, — вдруг произнес директор.

Я вскинула на него взгляд и увидела, как он на меня смотрит.

— Вы… — выдохнула я со всей злостью и крепко стиснула зубы, а директор поднял ладонь и призвал оранжевый огонек.

Язычок пламени принялся стремительно белеть, сжиматься, громко трещать и вскоре превратился белую сферу, к которой потянулись все фиолетовые молнии, что ударялись тут и там. Благодаря ним сфера стремительно росла, расширялась и когда уже почти перестала помещаться у директора на ладони, он кинул ее под ноги Сенжи и стремительно увядающему Кирэлу.

Раздался грохот.

Вся накопленная сферой магическая энергия взорвалась и раскидала некромантов, прервав странное заклинание. Кирэл рухнул на землю и мешком прокатился по ней, поднимая пыль, а когда остановился, его, словно затянутые бельмом, глаза быстро прояснились, и он закашлялся. С каждым хриплым вдохом его истощенно тело сотрясалось и по нему пробегали редкие язычки черного пламени, точно искали источник столь серьезных повреждений, но никак не могли найти. А Сенжи, отлетев назад, точно кошка приземлился на ноги и вновь устремился к Кирэлу, отчего я подалась вперед и закричала:

— Нет!

Он резко остановился и обернулся. Его пылающие белым глаза широко распахнулись, а с губ слетело неуверенное:

— Лав…

Но не успел он договорить, как на поле боя хлынули подоспевшие некроманты с амулетами. И вопреки моим ожиданиям, рванули не к Сенжи, а к Кирэлу. Сенжи скрутили лишь два куратора, чему он даже не стал сопротивляться. А вот на медленно поднимающегося Кирэла навалилась сразу куча некромантов. Они начали быстро надевать на него медальоны, которые взрывались и разлетались осколками, отчего черное пламя становилось то слабее, то сильнее, а воздух в гробнице заметно похолодел.

— Церара! — раздался совсем рядом крик Дамиана.

Он лежал на земле, скорее всего тоже сбитый с ног фиолетовым кольцом, а Церара металась в сомнениях, явно не желая вот так бросать Дамиана и ослушиваться приказа директора.

— Поторопись! — крикнул ей Дамиан, а когда она обернулась, кинул медальон Кирэла.

Церара поймала его одной рукой и, скрыв в кулаке, решительно кивнула, а из уст Кирэла раздался яростный рык. Казалось, будто ему наконец-то выпал шанс ощутить боль, которую он не в силах стерпеть.

— Хватит! — взревел Кирэл.

Из толпы некромантов вылетело несколько человек, которые приземлились в паре шагах от общей толпы некромантов и покатились по земле, а я наконец-то смогла разглядеть стоявшего на коленях истощенного Кирэла. На его шее висело штук двадцать медальонов, из которых около десяти было разбито.

— Я сказал, хватит! — вновь яростно повторил он, отталкивая от себя еще одного некроманта, попытавшегося нацепить на него очередной медальон.

От сильного толчка парень пролетел мимо меня с директором и угодил прямиком в Церару. Она не стала уклоняться, а, напротив, поймала его. Ее ноги зашуршали по земле, а под кожей промелькнули черные вены, которые исчезли сразу, как только она с парнем на руках остановилась. Кирэл тем временем отбросил от себя еще двух кураторов и нескольких ребят, после чего схватился за голову и рявкнул:

— Оставьте меня! Я справлюсь! Я…

Стиснув зубы, он сорвал с шеи три медальона из восьми и повторил тише:

— Не подходите ко мне.

Церара, было, вновь рванула к нему, но директор вскинул руку, остановив ее, после чего покачал головой, что увидели другие некроманты и тоже послушно замерли.

Глаза Кирэла то вспыхивали красным, то гасли. Черное пламя пробегало по вздрагивающему телу, исцеляя все раны, кроме крайнего истощения. Сверкающие золотом волосы превратились в пыльные сосульки и частично скрыли лицо. А на шее по очереди взорвались и осыпались еще два медальона. Но Кирэл продолжал бороться.

Он держался за голову и часто, тяжело дышал, пока остальные некроманты напряженно ждали. Как вдруг его подрагивания прекратились.

— Я… сильнее… — спустя мгновение хрипло выдохнул Кирэл, выпустив изо рта черное облако, и, не поднимая головы, шатко поднялся с колен.

Он сделал шаг, отчего все дернулись и посмотрели на директора, который ничего не сказал, а Кирэл уверенно двинулся в нашу сторону.