— Тогда? — спросил Реджес, когда я надолго замолчала.

Стоит ли ему рассказать об этом голосе?

— Тогда я предположила, что смогу заключить магию в сферу из своей магической силы, как то заклинание ограничения, которое ты мне показывал. И… у меня получилось.

Решила-таки умолчать о голосе, пока сама все не выясню.

— Похоже, ты был прав, предположив, что эта странная сила находится внутри меня и не черпает энергию извне, — пришла я к выводу.

— Интересно, — погладил подбородок декан и на мгновение призадумался. — Тогда… Попробуй призвать собственную магическую силу.

— Как? Мне применить какое-нибудь простое заклинание?

— Нет. Так мы ничего не поймем. Давай, я покажу, — подошел он ко мне и сел рядом.

Я вновь ощутила его тепло, когда наши плечи на мгновение соприкоснулись и невольно съежилась, чувствуя, как внутри все перевернулось от необычного ощущения, а щеки опять потеплели. Однако Реджес этого не заметил и поднял ладонь.

— Смотри внимательно, — произнес он, и я тут же уставилась на его руку, на которой начали формироваться серебристые полупрозрачные потоки.

Они закружились в причудливом танце, напоминая призрачное пламя. Да такое красивое и притягательное! Что я невольно потянулась и коснулась его пальцем, ощутив, как меня захлестнуло приятное тепло, будто бы я оказалась в объятиях Реджеса. Оно мгновенно проникло в мое тело, но не как это делали заклинания, а словно бы смешалось с кровью и впиталось в плоть, концентрируясь в самых чувствительных местах и ускоряя биение сердца. Голова закружилась. Не отдавая себе отчета, я тихо и со стоном выдохнула. А когда близость Реджеса стала ощущаться еще сильнее, отчего небольшое расстояние между нами стало пыткой, он вдруг резко стиснул кулак и погасил пламя.

— Что это… было? — произнесла я, когда дурман покинул мое сознания, и перевела замутненный взор на декана, который с напряженно смотрел на крепко стиснутый кулак.

— Ничего, — довольно резко произнес он. — Но больше так не делай, если только…

Он осекся, а я поинтересовалась:

— Если только?

Его скулы напряглись, а губы на мгновение сжались в тонкую линию.

— Не важно. Забудь, — вновь спокойно произнес он, после недолгого молчания, и опять разжал ладонь. — Лучше продолжим.

Он вновь «зажег» призрачное пламя, которое вновь привлекло мое внимание, но я на всякий случай стиснула руки в замок на коленях и запоздало заметила, что расстояния между мной и Реджесом исчезло. Наши плечи крепко прижимались друг к другу, отчего я смутилась и немного отодвинулась.

— Этому не обучают ни в школах, ни в Академии, — игнорируя мое движение, пояснил декан. — Но элемент достаточно простой для того, кто освоил колдовство без слов. Все, что тебе нужно — это сконцентрировать собственную магию на ладони и, высвободив ее через меридианы, придать форму, чтобы энергия не распылилась. Поняла?

— Д-да, — все еще краснея, ответила я.

— Тогда повтори.

Он погасил свое пламя и наконец-то на меня взглянул. Я затаила дыхание, когда встретила его взор, на первый взгляд спокойный, но в то же время пронзительный и наполненный то ли усталостью, то ли легкой печалью — сложно было разобрать, декан тщательно давил это чувство.

— Так и будешь на меня смотреть или делом займешься? — вдруг нахмурился он, а я резко отвернулась:

— Займусь делом! — выпалила и поспешила поднять ладонь, на которую недоуменно уставилась.

Так… Что там говорил Реджес? Совсем из головы вылетело.

— Сконцентрируй, высвободи и придай форму.

— Да-да, я помню. Сейчас! — скрипнула я зубами и, вздохнув, сосредоточилась.

В концентрации собственной силы опыта у меня предостаточно, как и в высвобождении, поэтому я быстро выполнила два первых пункта, а вот придать форму, чтобы собственная энергия не просто покрылась пленкой на ладонях, а показалась и не распылилась…

— Стоп! — приказал декан, когда мои неясные потоки растеклись по руке, начали бурлить, точно испорченное зелье, и испаряться, смешиваясь с воздухом.

Я тут же прекратила высвобождать энергию и почувствовала, как немного ослабла.

— Ты же знаешь, что собственную энергию нельзя восстановить извне? И если так продолжишь…

— Да знаю я! — не выдержала я.

— Тогда почему сама не остановилась?

— Потому что надеялась, что смогу.

— Если не получилось сразу, значит, не сможешь. Определись с формой и заставь магию двигаться в ее пределах.

Легко сказать, да трудно сделать. Я стиснула зубы.

— Еще раз! — скомандовал декан.

Я вновь сконцентрировалась на ладони и замерла, раздумывая над формой. Может, сделать ее такой же, как у Реджеса?

Над моей рукой вновь заклубились потоки магической силы, но когда я попыталась придать ей форму огня, она вышла из-под контроля и неистово заколыхалась, расплескивая быстро угасающие в воздухе «искры».

— Стоп! — вновь крикнул декан, однако я упорно пыталась поддержать пламя, чувствуя, как напряжение растет, а силы постепенно убывают. — Я сказал, стоп!

И схватил меня за запястье, подальше от моего «пламени», отчего я вздрогнула и сильнее расплескала «искры», которые упали на ладонь Реджеса. Пальцы декана на запястье дернулись, стоило частичкам моей магии коснуться его кожи.

— Лаветта, остановись, — произнес он голосом, который меня испугал, и я тут же прервала магический поток.

— Прости! — поторопилась я извиниться, когда увидела перекошенное лицо декана. Даже его губы искривились, глаза полыхнули янтарным пламенем, а рука еще сильнее стиснула мое запястье. — Тебе больно?

Попыталась коснуться его ладони, чтобы ее осмотреть, но декан отдернул руку и опустил ее на колено, с силой его стиснув.

— Еще раз, — не глядя на меня, отрывисто и немного грубо произнес он, так и не ответив на мою тревогу. — И на этот раз не пытайся за мной повторять. Выбери заклинание, которое к тебе ближе всего.

— Х-хорошо, — растерянно откликнулась я и закусила губу, не понимая, чем его так расстроила, ведь на его теле не было ни одной раны.

И дабы не раздувать дальше конфликт, вновь приготовилась повторить заклинание.

«Так, какую же форму придать?» — призадумалась я, невольно покосившись на декана, который продолжал напряженно смотреть себе под ноги.

Реджес сказал, что нужно выбрать форму, что для меня ближе всего. И если его форма — это огонь, в точности повторяющая принадлежность к стихии, то и мне, наверное, стоит так же поступить. Но единственное заклинание, которое я умею применять — это янтарный шар.

Вздохнув, я решилась попробовать и принялась концертировать энергию на ладони. Сначала на ней появилась полупрозрачная пленка, которой я обычно защищала руки, когда готовила зелья, но постепенно она начала раздуваться, превращаясь в нечто, похожее на мыльный пузырь.

— К-кажется, у меня получается! — восторженно воскликнула я, наблюдая за тем, как шар уплотняется и постепенно растет.

Все еще не смотревший на меня Реджес, наконец-то обернулся.

— Да, — слегка осипшим голосом подтвердил он. — Продолжай в том же духе.

Мой шар постепенно сформировался, наполняясь плотным серебристым туманом, совсем непохожим на полупрозрачное пламя Реджеса. Вскоре он замкнулся и, оторвавшись от моей ладони, повис в воздухе, а я почувствовала, как от лица отхлынула кровь.

— Как я и думал, — глядя на него, уже спокойно произнес декан.

— Н-но… Что это такое?

Стоило магии сформироваться, как в тумане вспыхнули и закружились по спирали янтарные искры, похожие на песчинки.

— Твоя сила, — ответил декан. — Как ты и сказала, она слилась с твоей энергией и теперь внутри тебя.

И немного помолчав, восхищенно добавил:

— Поразительно.

А я, затаив дыхание и наблюдая за тем, как песчинки в строгом порядке блуждают внутри шара, подумала: «Моя сила».

Наконец-то я увидела свой элемент!

— Повторим еще раз и на этом закончим, — произнес декан.