Лина понимающе кивает.

— Подростки.

— Точно. Их отношения были далеки от идеала, они ссорились и расставались чуть ли не каждую неделю, но их тянуло друг к другу. В каком-то смысле она была для него опорой, помогла пережить самое тяжёлое время. Но однажды вечером Вал взял её на вечеринку к своим друзьям-футболистам. Он был звездой команды, всегда тусовался с ребятами постарше, где пили и курили травку. На той вечеринке Милена поцеловалась с другим парнем. Они с Валом страшно поругались, и она велела ему убираться. Он ушёл.

Тяжесть воспоминаний наваливается на меня. Делаю глубокий вдох, чувствуя, как рука Лины на моей груди успокаивающе давит.

— В ту ночь трое парней с той вечеринки её изнасиловали. Она была в ужасном состоянии.

Лина ахает, её глаза наполняются слезами.

— О, бедная девочка…

— Вал винил во всём себя. Он был рядом, когда она пошла в полицию. Наш отец предлагал «помочь» следствию, до него дошли слухи, что это не первая их жертва. Но отец Милены оказался гордым человеком. Для него мы были такими же мажорами, как и те ублюдки. Вал тоже предлагал деньги, Милена, может, и взяла бы, но её отец запретил.

Тру переносицу.

— Конечно, у тех парней были лучшие адвокаты, которые сделали всё, чтобы развалить дело. Но она… — комок подступает к горлу. — Она держалась невероятно смело. А они просто уничтожили её в суде. Я ходил туда с Валом каждый день и видел, как она сидит там, как настоящий воин, пока её рвут на части.

Лина вытирает слёзы тыльной стороной ладони.

— Прокурор сработал отвратительно. Всё следствие было шито белыми нитками. Я до сих пор думаю, что его либо подкупили, либо он был из тех женоненавистников, что верят в эту чушь про «сама виновата».

— Это так несправедливо, — шепчет Лина.

Облизываю губы, снова ощущая ту волну вины и стыда за то, что мы все её подвели.

— Она покончила с собой до вынесения приговора, — выдыхаю я.

Лина громко всхлипывает.

— О, Кирилл…

— Их оправдали, и… — замолкаю, уставившись в потолок.

— А что с ними стало? Где они сейчас?

— Мертвы. Отец Милены застрелил двоих на следующий день после оправдательного приговора. Он всего лишь пытался добиться справедливости для дочери, но его судили куда строже, чем тех троих. Я умолял его позволить мне его защищать. Я тогда занимался корпоративным правом, но знал достаточно, чтобы сработать лучше, чем адвокат его дочери. Он отказался. Теперь отбывает два пожизненных. После этого я ушёл в уголовное право. Чтобы у таких, как отец Милены, был шанс.

— Но я думала, ты работаешь только с богатыми.

Хмурюсь.

— Не хочу показаться грубой, — быстро добавляет она. — Просто ты лучший адвокат по уголовным делам в стране. Как обычный человек может себе тебя позволить?

— Мне повезло. Мои клиенты платят столько, что я могу брать много дел бесплатно, не залезая в карман к отцу. В каждом районе есть менты, которые знают меня и мою специализацию. Они звонят, когда попадается что-то вроде сегодняшнего дела.

— Так он виновен? Тот парень?

— Для меня это не имеет значения.

Она хмурится.

— Мир не делится на чёрное и белое, Лина. Нет абсолютного добра и зла. Я уважаю закон, это моя работа. Но закон и справедливость — часто совершенно разные вещи. Что, если бы на его месте был отец Милены?

Она поджимает губы и кивает.

— Тогда я бы сказала, что для меня это тоже не имеет значения. Ты всё делаешь правильно.

Закрываю глаза, наконец позволяя напряжению дня отпустить меня.

— Прости, что не дала тебе объясниться.

— Не извиняйся. Мне нравится, когда дома меня ждёт моя карманная Сирена.

Она тихо смеётся, её дыхание касается моей щеки.

— Кажется, нам обоим придётся научиться жить вместе и не сводить друг друга с ума, да?

— Это всего лишь наш первый день. По-моему, мы неплохо справляемся.

— Ага, — соглашается она, закрывая глаза. Её рука всё ещё лежит у меня на груди. — А что с третьим парнем? Её отец ведь застрелил только двоих.

Сглатываю.

— Он тоже вскоре умер, — отвечаю, не уточняя как. Это уже точно не моя история.

К счастью, она слишком устала, чтобы расспрашивать. Через мгновение её дыхание выравнивается.

Она засыпает.

Я мог бы встать и уйти к себе, но вместо этого остаюсь лежать, глядя, как вздымается её грудь, и слушая её тихое дыхание в ночной тишине. Никогда в жизни я не чувствую себя ни с кем ближе.

Алина

С нашей свадьбы прошло чуть больше двух недель. Начало было, мягко говоря, непростым, но постепенно мы привыкали друг к другу. Графики у нас с Кириллом совпадали, так что почти каждое утро он вместе с Эдвардом завозил меня на работу, а вечером они часто забирали меня обратно.

Мы флиртовали.

Постоянно.

Любое случайное прикосновение — и по моей коже пробегал разряд тока. Я то и дело ловила себя на мысли, что хочу просто подойти и поцеловать его, но в последний момент малодушно отступала. Уверена, он тоже чувствовал это нарастающее между нами напряжение.

По крайней мере, я на это надеялась. Но Кирилл, даже если и ощущал, держался как истинный джентльмен.

Сегодня вечером водитель забрал меня одну. Войдя в пентхаус, тут же улавливаю сводящий с ума аромат чеснока и томатов. Слюнки текут сами собой. Иду на запах и замираю на пороге кухни.

У плиты стоит Кирилл. На нем лишь серые спортивные штаны, которые совершенно не скрывают его мощный торс. Теперь слюнки у меня текут совсем по другой причине.

Я и раньше догадывалась, что под дизайнерскими костюмами и дорогими рубашками скрывается идеальное тело. Но увидеть его вот так…

Блин!

Мне видна только его спина. Широкие плечи напрягаются, когда он помешивает что-то в кастрюле. Каким-то чудом заставляю себя отпустить дверной косяк и удержаться на ногах.

— Ты сегодня рано, — произношу, стараясь, чтобы голос звучал беззаботно, хотя ноги превращаются в вату.

Он оборачивается, и я инстинктивно вцепляюсь в кухонную стойку, чтобы не упасть. Эти дьявольские серые штаны сидят на его бедрах так низко, что открывают вид на рельефный пресс и точеные мышцы груди.

Позволяю себе наглый, скользящий взгляд вниз — туда, где ткань обтягивает его особенно выразительно. Да, как я и думала. У него там все более чем впечатляюще.

Резко поднимаю глаза, но уже поздно. Он всё замечает и теперь ухмыляется, а в его темных глазах пляшут черти. К счастью, он оказывается слишком джентльменом, чтобы вслух заметить, как бесстыдно я его пожираю взглядом.

— Суд закончился раньше, решил приготовить ужин, — говорит он, улыбаясь.

— Пахнет божественно! Что это?

— Курица с паприкой и пататас бравас.

Удивленно вскидываю брови.

— Звучит невероятно вкусно!

Он пожимает плечами и возвращается к плите.

— Мамин рецепт.

— Она была испанкой?

— Да, отец встретил ее в Валенсии.

Устраиваюсь на высоком стуле, с любопытством наблюдая, как уверенно он двигается по кухне.

— Говоришь по-испански?

— Sí, señora, pero solo cuando estoy enojado o jodido… — отвечает он и озорно подмигивает.

Господи.

Неужели он во всем должен быть таким идеальным?

— Я не совсем поняла, но звучит очень горячо.

Его тихий смех окутывает меня, заставляя что-то теплое разливаться в груди.

— Я сказал: да, но только когда злюсь или…

Или?

Невольно сжимаю губы.

Он бросает на меня взгляд через плечо.

— Уверен, скоро сама узнаешь.

От его рычащего тона мое сердце пропускает удар.

Что же он не договаривает? И не связано ли это с тем, что воздух в комнате вдруг становится густым и наэлектризованным?

— У вас отличное настроение, господин Князев. Выиграли суд?

Он не отрывается от готовки.

— Я всегда выигрываю, Огонек.

Закатываю глаза.

— Ну разумеется.

Тонкие ароматы чеснока, томатов и перца взрываются на моем языке, когда я пробую первый кусочек картофеля. Кажется, я стону от удовольствия.