Списывала задержку на стресс, на отмену таблеток.

Утренняя тошнота, которая преследовала меня днями напролет?

Ну конечно, это просто несвежий салат.

Идиотка.

Какая же я идиотка.

Ноги подкашиваются, и я оседаю на холодный пол, прижимаясь спиной к кровати.

К горлу подкатывает знакомый ком, и я не могу понять — это токсикоз или отчаяние от собственной глупости?

Дело не в том, что я не хочу этого ребенка.

Хочу.

До безумия.

И перспектива растить его в одиночку меня не страшит. У меня есть Тимур, есть Яна, есть друзья.

Мы справимся.

Меня до дрожи пугает другое.

Его лицо.

Лицо Кирилла, когда я ему все расскажу. В его глазах я увижу лишь одно: расчет. Коварный план, чтобы заарканить его, привязать к себе, отхватить кусок от его миллиардной империи.

Господи, как бы я хотела, чтобы отцом был кто-то другой! Случайный незнакомец из бара, о котором я бы забыла наутро. Тогда не пришлось бы проходить через этот унизительный, мучительный разговор.

Но я вру сама себе. Потому что, если бы мне предложили выбрать отца для моего ребенка из всех мужчин на планете, я бы, не колеблясь ни секунды, выбрала его.

Кирилла Князева.

Прошлый опыт жестоко научил меня — две полоски еще ничего не гарантируют. Это лишь начало пути, хрупкая надежда, которая может разбиться в любой момент.

И может… может, все еще обойдется?

Сердце на миг замирает от этой трусливой, постыдной мысли.

Нет.

Я не могу ее думать.

И скрывать правду — не выход. Даже если он меня возненавидит, он имеет право знать.

Он — отец.

И я могу лишь молиться, чтобы в нем проснулся тот мужчина, которого я когда-то полюбила. Мужчина, который сможет дать нашему ребенку главное — свою любовь. Потому что, как бы не вовремя все это ни случилось, этот малыш уже бесконечно любим.

Осторожно кладу ладонь на еще плоский живот, и по щеке катится одинокая горячая слеза.

— Ты мое маленькое чудо, моя мармеладка, — шепчу в пустоту.

Дрожащими пальцами нахожу в телефоне номер единственного мужчины, который никогда меня не предаст. Тимур отвечает после третьего гудка.

— Привет, Утка, — его голос звучит игриво, и я понимаю, что он не один.

— Тимур… ты можешь говорить?

— Для тебя — всегда. Что стряслось?

Вдох.

Выдох.

И одним махом, напролом:

— Я беременна.

Пауза.

А потом грохот и его взволнованный крик:

— Что⁈ Алин, мать твою, ты серьезно⁈

— Я беременна, Тим.

Слышу, как он тяжело выдыхает.

— Так, секунду, малышка, не вешай трубку.

Между ним и какой-то девушкой происходит короткий приглушенный разговор, после чего он возвращается на линию.

— Прости. Я испортила тебе вечер? — виновато спрашиваю.

— Не бери в голову. Он и так был испорчен. Представляешь, ей не нравятся «Ёлки».

Всхлипываю, то ли от смеха, то ли от ужаса.

— Даже новые?

— Прикинь? Дикарка. Ну а теперь давай, выкладывай все. С самого начала.

Благодарю вселенную за моего брата, за эту нерушимую стену, за которую я всегда могу спрятаться. Делаю глубокий вдох и рассказываю. Про ту ночь, четыре недели назад, когда Кирилл растоптал мое сердце.

Про свои страхи, про хрупкую надежду. И к концу нашего разговора в моей голове созревает план. Жестокий, но единственно верный.

Сначала я подпишу эти проклятые бумаги на развод. Те самые, на которые боялась даже смотреть с того дня, как он швырнул их мне в лицо. Я все ждала, дура, что он одумается, вернется.

Не вернется.

И моя подпись станет лучшим доказательством, что мне не нужны его деньги. Что это не ловушка.

А потом я приду к нему. Прямо в его башню из стекла и бетона. И посмотрю ему в глаза. И скажу, что ношу под сердцем его ребенка.

А дальше… дальше пусть решает сам. Будет он в жизни нашего малыша или нет — это его выбор.

Я справлюсь.

Все же просто, да?

Алина

Косые взгляды и перешептывания за спиной жгут кожу, но я заставляю себя идти вперёд, к его кабинету. Останавливаюсь у стола секретарши. Легкий кашель, чтобы привлечь внимание.

Елена поднимает на меня глаза, и на её губах появляется сочувственная полуулыбка. Расправляю плечи, отчаянно пытаясь наскрести остатки уверенности, которой во мне нет ни на грош. В голове всё казалось так просто, но реальность оказалась куда страшнее.

Смотрю ей прямо в глаза.

— Мне нужно его увидеть.

— Кирилл Георгиевич сейчас занят.

Мой мир на мгновение замирает.

— Я знаю, что он у себя.

— У него встреча.

Сцепляю пальцы в замок.

— Пожалуйста, Лена. Это очень важно.

Она смотрит на меня с такой неприкрытой жалостью, что у меня предательски щиплет в носу. Сжимаю руки в кулаки, до боли впиваясь ногтями в ладони, лишь бы не расклеиться прямо здесь, в приёмной его офиса.

— У него совещание через десять минут, — тихо говорит она, склонив голову.

— Мне хватит пяти. Умоляю.

Кажется, моё отчаяние звенит в воздухе. Бросив на меня ещё один сочувственный взгляд, Лена обещает узнать, что можно сделать, и скрывается за массивной дверью.

Не проходит и двух минут, как она приглашает меня войти. Кирилл даже не поднимает головы, когда я захожу. Весь в своих бумагах.

Самовлюблённый ублюдок.

Ноги становятся ватными, сердце колотится где-то в горле. Опускаюсь в кресло напротив, изо всех сил стараясь не вспоминать, что здесь было в последний раз. Что он мне говорил. И что я ему чуть не сказала.

Кирилл по-прежнему не смотрит в мою сторону.

Шумно выдыхаю.

— Мне сказали, у тебя всего несколько минут.

Его голова резко взмывает вверх, брови сходятся на переносице.

— Какого хрена тебе нужно? Если ты здесь, чтобы обсудить условия…

— Я не по поводу развода.

Его взгляд становится колючим, изучающим.

— Тогда какого?

Господи, дай мне сил. Просто пережить это и не сломаться. Судорожно вздыхаю и кладу руки на колени, сжимая их, чтобы унять дрожь.

— Алина!

Вздрагиваю от его ледяного тона. Так и хочется встать и уйти, оставив этого засранца в неведении. Он не заслужил знать правду. Не заслужил делить это со мной, даже если каким-то чудом захочет.

Но наш ребёнок…

Он заслуживает знать своего отца. Даже если этот отец сейчас — самый большой козёл на планете.

— Прежде чем я скажу, хочу, чтобы ты понял: это не уловка и не способ манипуляции. Я прекрасно проживу свою жизнь и без тебя, можешь не сомневаться, но… — делаю глубокий вдох, — я считаю, что ты имеешь право знать.

Кир мрачнеет ещё больше.

— Знать что?

— Я беременна.

Его рот приоткрывается, но слов не следует. Великий и ужасный Кирилл Князев лишился дара речи. Готова поспорить, такое с ним впервые.

Он откидывается на спинку кресла и проводит пятернёй по густым волосам.

— Как?

Закатываю глаза.

— Тебе провести лекцию по биологии?

Уголок его рта кривится в усмешке.

— Ты же была на таблетках.

— Да. Когда мы были вместе. Но в ту ночь, у Тимура… — голос срывается, когда память подкидывает воспоминания. Даже спустя четыре недели боль от его предательства всё такая же острая.

— То есть ты просто перестала их пить? — он качает головой, будто уличает меня во лжи.

— Вообще-то, у меня были дела поважнее, — язвлю. — Прости, если мой мозг был занят не мыслями о контрацепции, а тем, как жить дальше после того, как ты примчался ко мне, чтобы устроить прощальный трах, а потом швырнул в лицо бумаги на развод!

У него дёргается щека, он с хрустом поворачивает шею.

Выдыхаю.

Злость сейчас не поможет.

— Я говорю это, потому что считаю, ты должен знать. Но мне ничего от тебя не нужно, Кирилл. Честно говоря, я лучше справлюсь одна, чем с кем-то, кто на меня и смотреть-то не может. Но если ты захочешь участвовать в жизни нашего ребёнка, я не буду мешать.