Юлиана ворвалась в комнату тёмным вихрем и присела рядом со мной на корточки.

– Вот, держи, – тихо сказала она, протягивая мне поглотитель. – Но я всё равно считаю, что это плохая идея. Ты и так выглядишь не очень…

– Спасибо, – я улыбнулся и положил руку на артефакт. – Уж с проклятьями я точно справлюсь.

Я активировал артефакт, созданный отцом Юлианы для спасения дочери, и в меня хлынула проклятая энергия. В этом конкретном артефакте не было переключателя или какого‑то способа цедить энергию по чуть‑чуть, так что я получил разом все проклятья, что были в Вике в момент активации.

У меня аж дух вышибло от количества гадости, скопившейся в поглотителе. И всё это терпела маленькая девочка? Она определённо станет сильнейшим тёмным магом, когда вырастет.

Все эти мысли пролетели за мгновение, пока я впитывал десятки проклятий. Как только поглотитель опустел, я призвал пламя. Оно разлилось по моим энергетическим каналам, выжигая проклятья.

У меня на лбу выступила испарина, и по спине побежали струйки пота. Не самый приятный способ получения силы я выбрал, зато эффективный.

Я послал два импульса силы – один Гроху, чтобы он там не помер от истощения, и второй бабушке, причём этот конкретный импульс я приправил своим пламенем.

Связывающая нас нить начала пульсировать сильнее, а потом выровнялась и вернулась в прежнее состояние. Что бы там ни происходило, теперь бабушка точно справится.

– Где мой телефон? – спросил я, открыв глаза и посмотрев на Юлиану, которая так и сидела напротив меня, затаив дыхание.

– Ты в порядке? – вместо ответа спросила она, протянув руку и коснувшись моего запястья. – Ты только что поглотил почти три десятка не самых простых проклятий.

– Телефон, Юлиана, – я сжал челюсти и поднялся. Ещё не хватало, чтобы моя же невеста считала меня настолько слабым, что я не в состоянии справиться с какими‑то проклятьями.

– Вот он, – она вытащила мой телефон из кармана и извиняюще пожала плечами. – Я с собой носила на всякий случай, вдруг позвонит кто‑то. И, кстати, Вика просила, чтобы ты её набрал, как проснёшься.

Я кивнул и взял телефон из её рук. Позвонить детям надо будет обязательно, но первым делом я набрал номер Лутковского. Он ответил почти сразу.

– Водяной, это Феникс, – сказал я, сразу обозначив, что разговор будет по делу. – У Волны проблемы. Вытаскивайте её, где бы она ни была.

– Всё идёт по плану, Феникс, – вздохнул Лутковский. – Волна смогла проникнуть в окружение цели и добровольно согласилась на некий ритуал, чтобы подтвердить свою преданность.

– Мне это не нравится, – сказал я, нахмурившись. – Если я почувствую, что с ней что‑то не так, то вмешаюсь сам.

– Никакой опасности для неё нет, Волна – опытный агент, и ей лучше знать, как действовать, – с нажимом сказал канцлер. – Уверяю тебя, Феникс, что всё под контролем.

– Надеюсь, что ты говоришь правду, – ответил я и нажал отбой.

Юлиана смотрела на меня странным взглядом, в котором я прочитал опасение. Кажется, до неё начало доходить, что я – не обычный тёмный маг. Хорошо, чем раньше она поймёт, с кем собирается связать свою жизнь, тем легче ей будет принять и всё остальное.

В конце концов, разорвать помолвку не проблема. Если уж она испугается, мне будет проще отпустить её, чем приручать. Тем более что теперь её отец будет связан до конца своей жизни.

– Я в душ, потом хотелось бы позавтракать для разнообразия, – проговорил я, глядя в глаза невесты. – Буду благодарен тебе, если сможешь забронировать мне место в самолёте. Мне пора возвращаться домой.

– Я пока не могу полететь с тобой, – настороженно ответила она. – Пусть папа и чувствует себя хорошо, у меня обязательства перед родом. К тому же ему снова придётся проходить ритуал на право стать главой.

– Тогда пусть он сам сюда прилетит, – сказал я, немного подумав. – Я засвидетельствую легитимность ритуала как тёмный маг, а потом мы вместе с тобой поедем ко мне. Пусть твой отец сам решает накопившиеся вопросы.

– Но… хорошо, я разберусь с транспортом и позабочусь, чтобы папа приехал как можно скорее, – Юлиана закусила губу и отвела взгляд. – А ты уверен, что он… ну, стал таким же, как прежде?

– Вот вместе и посмотрим, – хмыкнул я и шагнул в ванную. – Не забудь про завтрак. Я умираю с голоду.

Приняв душ, я вышел из ванной комнаты в одном полотенце. Камуфляжный костюм пропитался моим потом, а халат так и лежал на полу с тех пор, как я его туда сбросил. Похоже, Юлиана даже слуг не впускала в мою комнату, и сама за мной ухаживала.

На кровати обнаружился чистый комплект из камуфляжных брюк и куртки. Какая у меня догадливая невеста оказалась. Всё схватывает на лету. Скоро ещё и направленный дар начнёт возвращаться, и она наконец сможет стать собой.

Я оделся и спустился в столовую, где меня уже ждала Юлиана. Стол был заставлен едой так, что даже столешницу не было видно. Я поблагодарил невесту и принялся за еду, которая исчезала в моём желудке с невероятной скоростью.

Жаркое, мясной суп, закуски и нарезки я поглощал, почти не чувствуя вкуса. Когда очередь дошла до маленьких слоёных пирожков со сладкой прослойкой я наконец смог утолить первый голод. Ягодный чай отдавал кислинкой и отлично перебивал приторную сладость пирожков.

– Спасибо, порадовала ты меня, – я сыто откинулся на спинку стула и улыбнулся. – Можешь передать повару мою благодарность, всё было очень вкусно.

– Передам, ему будет приятно, – улыбнулась Юлиана. – Пока ты приводил себя в порядок, я созвонилась с Викторией и сообщила ей, что ты пришёл в себя. Она передала ненадолго телефон папе, так что с ним я тоже поговорила.

– И что он сказал? – я посмотрел на ещё один сладкий пирожок, решая, смогу ли я осилить ещё немного, или мне уже хватит.

– Что ему понравилось в твоём поместье, и он с удовольствием бы остался там, – ровным голосом ответила Юлиана. – Но раз ты сказал приехать, то он приедет.

– Отлично, когда его ждать? – я отказался от идеи впихнуть в себя ещё пару пирожков и встал из‑за стола.

– К вечеру будет дома, – Юлиана встала вслед за мной и поджала губы. – Я написала обращение в Тайную Канцелярию, комиссия приедет завтра утром.

– Значит у нас почти сутки ожидания, – я задумался. – Можем добить те бумаги из сейфа Мирослава.

– Да там и так всё ясно, – она махнула рукой. – Все концы прикрыты, мы не обнаружим ничего нового. Давай лучше ты отдохнёшь это время?

– Отдохну? – я замер на месте.

С тех пор, как я переродился в этом мире, у меня не было времени на отдых. Если выдавалась свободная минутка, я разгребал счета и договоры или стабилизировал энергетические потоки. Но чтобы просто отдыхать?

– Ты не умеешь расслабляться, – с лукавой улыбкой сказала Юлиана. – Постоянно в действии, что‑то решаешь, кого‑то гоняешь. Надо учиться отдыхать.

– И что ты предлагаешь? – я заинтересованно посмотрел на невесту.

– Можем скататься в Казань и погулять по улицам, поесть в кафе и попробовать местные сладости, – она улыбнулась ещё шире. – Или пройтись по магазинам и купить тебе что‑то из одежды.

– То есть ты хочешь повторить нашу поездку в Тюмень? – уточнил я.

– Ну вроде того, – кивнула она.

– Знаешь, я бы предпочёл остаться здесь, – проговорил я. – Не хочу гулять или покупать одежду, а местные сладости я только что попробовал.

– Хорошо, – поникла она. – Как скажешь.

– Давай лучше сходим на полигон и потренируемся пару часиков, а потом можно будет помедитировать, – предложил я.

– Вот об этом я и говорю – ты постоянно чем‑то занят, – Юлиана скривилась и сделала глубокий вдох. – Ладно, пусть будет полигон. Но не раньше чем через час, дай хоть немного переварить завтрак.

– Договорились, – кивнул я и направился в гостевую комнату.

Блокнот Мирослава я так и не изучил, так что сейчас самое время им заняться. После вынужденного отдыха мне хотелось движения. Пусть даже это будет движение в сторону раскручивания клубка интриг среди местных магов.