— Боже…

Все мои самые страшные подозрения в итоге оправдались. Теперь понятно, почему Кракен нагрянул в Солнечную систему. Здесь был тот самый «свисток Гальтона» для огромных тварей. Даже страшно представить, что ученые сделали со всем этим добром.

— Ага. Спустя некоторое время наши коллеги из Москвы перевезли артефакты в исследовательский комплекс в Перми. Тогда-то я впервые всё это и увидел.

— А подобное уже случалось? Ну… Я имею в виду, из Трещин вылетали неживые конечности или артефакты?

— Не припомню такого. Обычно, либо Тени, либо ничего.

— Хм-м… Интересно. И, что же с вами случилось во время встречи? Вы контактировали с артефактами?

— Да. При контакте с кубом мне было видение… Словно огромная антропоморфная тварь пытается сожрать нашу планету.

— Антропоморфная? — удивился я.

— Именно! Но… возможно, я мог что-то неправильно увидеть. Всё было так быстро… А спустя две недели начались первые симптомы. Я думал, что это простуда, пока не начал кашлять чёрной жижей. Меня положили в стационар, где я пролечился долгое время. А потом вдруг — раз! И всё прошло… Признаюсь — я уже написал завещание и искренне ждал своей смерти.

— Что сказали врачи?

— Ничего. Все были в растерянности. Результаты анализов показывали медленное разрушение клеток. Словно, это вирус… Но неземного происхождения. И, знаете, что ещё интересно? Как только я перестал болеть — прекратили открываться Трещины. Представляете? Сколько их не было? Уже месяц или даже больше?

— Простите, я не следил. Работа и учёба… Сами понимаете.

— Понимаю. Но… — Прохоров взглянул на носки своих зимних ботинок: — … одна мысль не давала мне покоя всё это время.

— Какая же?

— Что, если из Трещин выходили далеко не только обычные Тени?

— Не совсем понимаю, к чему вы клоните?

— Если же существуют различные существа привычных для нас размеров, то почему бы из Трещин не выходить и, скажем, бактериям? Вирусам? И прочей микро органике, которую даже наши микроскопы не способны увидеть! А обработка просто не справляется. Я отчётливо понимал, что внутри меня живёт вирус! А потом… Как будто, кто-то щёлкнул тумблером и болезнь буквально отключилась. Понимаю, это сложно представить, но иногда меня посещает совершенно дикая идея… Словно, кто-то просто починил наш мир. Я всегда искренне верил, что так неправильно! Что в легендах, хоть и отчасти — но говорят правду. Некое божество сломало наш мир. А сейчас… Сейчас его, наконец-то, починили. Не представляю, кто именно это сделал, но я искренне ему благодарен. Угроза смерти, конечно, на многое открыла мне глаза. Но жить… Жить так приятно!

— Соглашусь. — кивнул я.

— Ладно. Что-то я разоткровенничался. Спасибо, что послушали. И… очень рассчитываю, что вы со всем справитесь.

— Всенепременно, Полковник.

Прохоров пожал мне руку, взглянул на спящего Глэйтрона, и улыбнувшись, неспеша направился в сторону двух «Тигров» КЛА.

Интересно, через сколько главы государств начнут отключать системы спутникового отслеживания и расформировывать отряды сопротивления Теням? Не будут же они бояться вечно, да?

Хотя, одна из удивительных черт людей — лучше «пере», чем «недо». И во многих моментах — это правильно!

— АПЧХРЕН!!! — чихнул подбежавший заснеженный кот: — Ну, всё… С ранеными закончили. Погнали уже домой, а? Холодно тут… Ещё и этот пассажир рано или поздно очухается. А ну, как руками размахивать начнёт? Я суету во время езды очень не люблю.

— Аналогично. — махнув рукой Голубике, зависшей над пожарищем, я сел в пассажирское кресло и включил обогрев.

Что ж, видимо впереди нас с новоиспечённым богом войны ждал очень серьёзный разговор.

Одна из фишек нового дома в Полазне — шикарный гараж с обогревом. Мало того, что сюда помещалась приличная часть коллекции дядиных авто, так ещё и присутствовала зона для обслуживания.

Именно туда я решил определить нашего гостя, чтобы снять чёртов костюм.

— Ты хоть раз видела, что-нибудь подобное вблизи?

— В плане технологий ульфриги ушли не сильно далеко от местных людей. — ответила Лэмия, а затем перевернув гостя, щёлкнула застёжками на спине. Доспех тут же открылся, а тело Глэйтрона вывалилось на пол.

— Да уж… Я думал, что придётся распиливать.

— Костюм из бриариевого сплава. Даже если бы мы не смогли его открыть — пришлось бы создавать диск с заряженными алмазами. А это заняло бы у нас очень много времени. Ты лучше скажи, куда мы его определим?

— В доме ещё есть гостевые комнаты. Думаю, чтобы у него было время прийти в себя — поселим нашего гостя на чердаке.

— Чердаке? — Глэй тут же открыл глаза, и резко вскочив, вопросительно посмотрел на нас с Лэм: — Мне казалось, что я не заложник… Вернее, я прибыл сюда с мирной миссией.

— Господи… — обречённо выдохнул я: — Чердак — это не башни «Крепости Печали». Там такая же комната. Просто… немного выше всех остальных.

— Тогда меня устраивает. — бог войны тут же начал принюхиваться, а затем выпучил глаза на Лэмию: — Акулка!!!

— Акулка. — улыбнулась она: — Но, как мне уже успели доложить — не твоя.

— Не моя. — лицо бога войны тут же сделалось грустным: — Я искал её две тысячи лет! Избороздил две Вселенные вдоль и поперёк… И едва находя зацепку — практически мгновенно терял след Лэм. Мы, как будто, играли в кошки-мышки. Видимо, она поняла, что её преследуют… Но подумала, что это агенты Мегарда. Или ищейки Сената.

— Того самого? Который с Миротворцами?

— Ага… Очень опасные твари, скажу я вам!

— Ты лучше скажи, из какого временного потока прибыл? — поинтересовался я.

— Точно не знаю. Наверное, из предпоследнего.

— Сколько Глэйтронов ты видел?

— Много… Очень много. Но все они отказались от поисков своих Акулок. Сдались… Никчёмные слабаки! А я ведь даже хотел создать корпус богов войны. Все лучшие сыны Мегарда собираются воедино, чтобы выбить из старика дурь. Это ли не прекрасно?

— Но что-то пошло не так?

— Всё пошло не так. Предыдущие Глэи — разочарованные и отрекшиеся от всего, в большинстве своём живут на отшибе галактик. Кто-то влечёт жалкую жизнь затворника. Кто-то пытается строить из себя Миротворца, создавая мир под себя… Да только вот — глупости всё это! Без мощи Мегарда ничего ты не сделаешь. Да и Ультимат без последователей — в лучшем случае просто сильный оператор энергии. Ой, простите — волшебник, если изъясняться местной терминологией. Но один из наших меня впечатлил.

— Правда? И чем же? — глаза Лэмии вспыхнули от любопытства.

— Один из самых старых Глэйтронов попал на отдалённую заброшенную планету Миротворцев. Её тоже назвали Землей. Там было всё аналогичное… По образу и подобию, как любили говорить в Сенате. Только вот, я так и не понял, почему тот мир забросили?

— Плевать нам на мир! Ты про Глэя рассказывай! — богиня схватила бородача за плечо.

— Я был там не так давно… Залетел поздороваться. Он там разжился! Стал Императором Российской Империи. Состоял в тайном мировом правительстве, которое в итоге разрушилось из-за двух маньяков. Кстати, один из этих маньяков в итоге женился на его дочери! Представляете?

— Погоди… А как он всё успел? Он же просто вселился в человеческое тело, верно?

— Ядро Миротворцев, испускающее заряженные частицы, дестабилизировалось из-за чрезмерного потребления местных волшебников. Начались энергетические выплески, формирующие особые источники. Кажется, Глэй говорил, что они назвали их ямами Лэйзара, или как-то так? Не запомнил. Так вот, избранные могли обновлять свои тела при помощи данных источников. И жить практически вечно!

— Сомнительно. Ядро же может стабилизироваться через несколько сотен лет. И, что он будет делать дальше?

— Они создали технологию по переносу энергетической составляющей в новое тело. И что самое главное — они научились клепать модернизированные оболочки!

— Погоди. — Лэм с подозрением сузила глаза: — Технология переноса — это случайно не «Ловец Душ»?