Небольшая ремарочка: ИСБ и ВКС Российской Империи дали Лэмии кодовое имя, чтобы не путаться. Как оказалось, в реальном мире воздушное пространство строго контролируется, и любой летающий субъект должен быть зарегистрирован. Особенно, если он неземного происхождения. Ох, уж эти мне ваши фильмы про супергероев и их реалистичность…

— Пока не ясно. Но я о нём позабочусь. — честно ответил я.

— Хех… — Батурин усмехнулся, словно услышал неуместный понт от ребёнка: — Вы же в курсе, что ВКС будет трясти с меня отчёт?

— В курсе. Но сейчас гость попадает под юрисдикцию Пермского губернского.

— М-м-м… — мой ответ явно не устроил ИСБшника. Он недовольно скривил губы и слегка надменно посмотрел на меня: — То есть, в теории, если это… существо начнёт убивать гражданских, то и ответственность повесят на вас?

— А с чего вы взяли, что он начнёт убивать гражданских?

— Помнится мне, что в Перми уже был инцидент с существом внеземного происхождения, которого по совершенно непонятным для меня причинам — спихнули на вас.

— Мегард? Так мы с ним быстро разобрались.

— Мне неважно, с какой скоростью вы разберётесь. Моя задача — обезопасить местных жителей. В вашем особняке есть сдерживающая камера для Теней? Или, может быть, вы оборудовали собственное имение системами безопасности против монстров?

— Погодите! — я поднял руку вверх: — Кажется, наше знакомство началось неправильно. Фёдор Осокин. Граф из Первой ветви дворянского рода Осокиных. И на данный момент — единственный его представитель, не считая двух фамильяров и слуги семьи.

— Я прекрасно понимаю, кто вы, Господин Осокин. Проблема лишь в том, что вы не до конца понимаете, какая на ИСБ лежит ответственность. И если вы думаете, что командование погладит меня по голове за ваши ошибки…

— Ошибок не будет. — строго перебил его я: — Прошу, давайте будет относиться друг к другу с уважением? «Двадцать четыре десять» уже давно находится под моим контролем.

— И было зафиксировано три жалобы от местного ВКС.

— Мы уже всё уладили.

— Нервное командование ВКС, которое вечно отвлекается на ваш завод — это вы называете «всё уладили»?

— Полковник… Я чувствую недоверие с вашей стороны. Мне очень интересно, чем же я его заслужил?

— Например тем, что вы — потенциально опасный элемент.

— Я служу Империи! И служу людям.

— Вы не супергерой, Господин Осокин! И никогда им не будете. Ваша задача — забота о населении, а не выполнение функций всех возможных боевых ведомств Российской Империи!

— Хм-м… А, может быть, ведомства должны работать лучше, чтобы Господину Осокину не приходилось за всех отдуваться? — к нам подошёл ещё один дядька, но уже в военной форме.

— Полковник Прохоров… Какая неожиданная встреча! — усмехнулся Батурин: — КЛА совсем нечего делать, раз вы выезжаете на… подобные мероприятия?

— На Землю упало, нечто неожиданное. Вот и заглянул на огонёк. — Прохоров подошёл ко мне и крепко пожал руку: — Вам большой привет от Никитина и его команды, Фёдор Александрович. Степанов до сих пор благодарит вас за спасение.

— Ой, столько воды утекло. — я изобразил смущение: — Вы их руководитель?

— Скорее — надзорный орган. И я всё знаю про ваши подвиги. — Прохоров устало улыбнулся и похлопал меня по плечу: — Потому, не обращайте внимания на ребят из ИСБ.

— ЧТО⁈ — возмутился Батурин: — Вы там в больничке совсем головой поехали⁈

— Грубить вздумали? — нахмурился Полковник.

— Нет. Прошу меня простить.

— Вот и славно! А этот товарищ упал откуда? Из космоса. А следовательно — это пришелец.

— Очень смешно…

— Нет, что вы? Я говорю на полном серьёзе. И если данный субъект — пришелец, то значит автоматически попадает под юрисдикцию КЛА. А мы, в свою очередь, вполне можем передать его под ответственность доверенного лица. То есть — Пермского губернского дворянина.

— Вы совершаете большую ошибку, Полковник.

— О, неужели? Так, в чём же заключается ваше недоверие? М? Скажите это. — Прохоров недовольно и очень внимательно посмотрел на Батурина.

— Недоверие? Вам действительно надо это объяснить? Хорошо. Я объясню! Ответьте на простой вопрос. Вот вы в восемнадцать лет смогли бы взять на себя ответственность за инопланетное существо?

— А вы в восемнадцать лет смогли бы поднять с колен умирающий завод и уничтожить несколько опаснейших преступных организаций Российской Империи? И я ещё молчу про Культ…

— Там присутствовали другие инстанции.

— На заводе? Это, какие же?

Батурин разозлился и начал нервно сжимать кулаки.

— Что ж, раз теперь это проблема КЛА — делайте, что хотите. Главное, не спровоцируйте ситуацию, когда я приеду и скажу вам: «А ведь я же говорил». Всего хорошего! — ИСБшник кивнул на прощание, а затем быстрым шагом удалился в машину.

— Ох, спасибо вам, Товарищ Полковник. — с облегчением выдохнул я: — Не люблю грубить, но сейчас был на грани…

— Не стоит благодарности, Господин Осокин. Увы, далеко не всем взрослым дано понять, что современное поколение взрослеет быстрее. Дочь моего лучшего друга в свои двадцать лет уже во всю ведёт популярной блог, а также является почётным магом-ликвидатором. Мог ли я подумать о подобном, когда мне было двадцать лет? Увы… Тогда пределом моих мечтаний была новенькая «Девятка». Я верю, что вы уникальны. Потому, я всегда приду на выручку, если очередной неразумный человек попытается в вас усомниться.

— Благо, что таких людей очень мало.

— Благо, что многие ценят других по делам, а не по возрасту. Но Батурин на самом деле неплохой парень. Я давно его знаю. Да, все мы печёмся за свою задницу. Это вполне естественно, когда ты работаешь в государственных структурах… Но иногда он перегибает. Сильно перегибает.

— Ну, отчасти он прав. Не всё можно доверить восемнадцатилетнему ребёнку. Обидно просто… Я иногда из кожи вон лезу! Да и вот это… — я показал перстень губернского: — Явно не будут давать кому попало. И даже несмотря на все нюансы, по сей день находятся люди, которые говорят мне: «Джимми, ну очень хороший мальчик!». Раздражает.

— Понимаю. Потому и вызвался помочь. Батурин из тех людей, которые принимают только одну истину — свою. Другой для них просто не существует. Помню, он приходил ко мне в больницу… Утверждал, что я слишком много на себя беру. Мол, это организм так мстит мне за все часы без сна и бесконечные задержки на работе. А ведь самое обидное то, что он даже не поинтересовался о природе моего заболевания.

— Погодите, а зачем он к вам приходил, если не секрет?

— Батурин почти пять лет проработал в Пермском КЛА. Но затем сказал, что внутренняя безопасность Империи для него важнее. И благополучно переехал в Екатеринбург. Но мы до сих пор иногда общаемся. Понятия не имею, что он от меня хочет… Возможно, я один из тех немногих, кто всё ещё не послал его со своим мнение, куда подальше. Этот момент по сей день является для меня загадкой.

— Ни в коем случае не хочу лезть в личное, но почему вы попали в больницу? Что-то страшное?

— Страшное? — Прохоров прислонился к внедорожнику и задумчиво посмотрел на ночное небо: — Сложно охарактеризовать то, о чём не имеешь ни малейшего понятия.

— Вы не подумайте. Я не настаиваю. Если вам тяжело рассказывать или это секретная информация, то можно и не продолжать.

— Почему же? Мне совсем не тяжело. Да и Пермский губернский входит в число служебных лиц с доступом к документам уровня «совершенно секретно». Вот честно — я бы, конечно, запер это в «Государственную тайну». Но руководство решило иначе.

— Вау… Неужто, это связано с Трещинами и Тенями?

— Чёткой связи мы не нашли. Впрочем, никто так и не понял, чем именно это было… Единственное, что нам удалось установить, так это причину. И то — возможную.

— Так.

— Во время той самой грозы, когда вы чудесным образом очнулись, в наш мир через Трещину попало два артефакта. Огромная антропоморфная кисть и куб из неизвестного материала.