Наконец она заговорила:

— Я отправила тебе по почте текст заявления. Скажи, устраивает тебя оно или что-то поменять. Суть такая: Seattle Sparks регулярно тестируют своих игроков на запрещенные вещества. Это необходимо для поддержания здоровья команды на протяжении всего сезона. Коупленд Коулсон был одним из недавно проверенных игроков. Его тест оказался чистым, как и всегда. Дальше все стандартно.

— Подойдет, Энджи. Остальное можешь не читать. Я тебе доверяю.

Меня вдруг накрыла такая усталость, что казалось, она въелась в кости, и никакой сон не поможет. Я обожал хоккей, но до чертиков устал от всего, что происходило вне льда.

Энджи помолчала, словно собираясь с духом:

— Что с тобой, Коуп? Ты от всех отдалился. Ты врезал Маркусу на ровном месте—

— Этот ублюдок это заслужил, — резко перебил я.

— Я не сомневаюсь. Но Маркус всегда был тем еще придурком, который любит всех провоцировать. И раньше ты его не бил.

Блядь.

Энджи была права. Я играл с большинством парней из команды уже много лет, Маркус не исключение. Мир юношеского хоккея довольно тесный, и мы все как будто вместе выросли. Хотя было довольно странно, что сын одного из самых уважаемых игроков лиги оказался таким придурком, я давно привык к его подколам и мерзкому характеру.

Я никогда не срывался. Просто выпускал злость на льду — на соперниках, на себе самом, загоняя себя в тренировки сильнее всех. Это делало из меня отличного хоккеиста. Но сейчас ничего из этого больше не помогало. И кошмары стали чаще. Раньше они приходили раз в месяц, теперь — по несколько раз в неделю.

Я трещал по швам. И понятия не имел, как это остановить.

— Коуп. — Голос Энджи стал мягче. — Поговори со мной.

Блядь.

Она была последним человеком, с кем я хотел сейчас говорить. Потому что, если откроюсь ей хоть чуть-чуть, это будет выглядеть так, будто между нами что-то есть. А это было бы нечестно по отношению к ней.

— Все нормально, Эндж. Собираю себя в кучу. Ты же знаешь, этот анонимный донос насчет теста — не моя тема.

Она снова замолчала, а потом я услышал знакомые нотки злости.

— Почему я вообще надеялась, что ты хоть что-то мне расскажешь? Ты ведь никогда не подпускаешь никого ближе. Как бы я ни старалась.

Связь оборвалась, и я откинул голову на подголовник. Еще один провал в копилку. Хотя Энджи была права. Я не подпускал ее к себе. Ни на йоту.

Да, я играл роль: ужины, мероприятия. Секс был частым и хорошим. Но я никогда не оставался у нее на ночь. Не мог. Потому что не знал, что сделаю, если кто-то окажется рядом, когда я снова проснусь в холодном поту — от тех кошмаров, где я снова застрял в чертовой машине и не могу добраться до отца и брата.

Я сжал глаза, пытаясь удержать подступающую головную боль. Оставаться одному — лучше. Необходимо. Со временем я научусь с этим жить.

Вытащив ключи из зажигания, я выбрался из внедорожника и достал сумку из багажника. Уже почти дойдя до дверей катка, я услышал знакомый голос:

— Тренер Жнец! Тренер Жнец! — закричал Лука.

Я внутренне напрягся, готовясь к тому, что увижу Саттон. Как ее светлые волосы сияют на солнце, как вспыхивают бирюзовые глаза, когда она спорит со мной. Ужин в субботу был настоящей пыткой, потому что все, чего я хотел, — смотреть на нее. Но я знал, что не могу. Не хотел светить свою заинтересованность перед своей вечно любопытной семьей. Хотя это не мешало мне красть взгляды каждый раз, как только удавалось.

Я обернулся и разочарование кольнуло сильнее, чем ожидал, когда я увидел только Луку и Тею, идущих ко мне. Разочарование тут же сменилось тревогой.

— С Саттон все в порядке? — спросил я, прежде чем успел остановиться. И плевать, что этим я себя выдал. Мне просто нужно было знать, что с ней все хорошо.

Тея быстро кивнула, но на ее лице скользнула тень.

— Все нормально. У нее сегодня утром было несколько встреч. Так что я провела немного времени с моим любимым парнем.

Я попытался натянуть привычную беззаботную улыбку:

— Шеп в курсе, что никогда не будет у тебя на первом месте?

— Уже в курсе, — мягко усмехнулась Тея.

— Ти Ти всегда будет любить меня больше, — заявил Лука, раскачивая их сцепленные руки.

— Потому что она умная, — прошептал я заговорщически, придерживая дверь.

Лука засмеялся, отпустил Тею и побежал внутрь к друзьям. Я подождал, пока Тея пройдет, и тут же шагнул за ней.

— Что происходит на самом деле?

Тея вздрогнула и резко посмотрела на меня.

— О чем ты?

— Что-то не так. Ты переживаешь за Саттон.

Тея тихо выругалась:

— Она бы не хотела, чтобы я тебе рассказывала.

Живот скрутило, холодная тревога растеклась по венам, как нефтяное пятно в океане.

— Но ты все равно мне скажешь. Может, я смогу помочь.

Тея покачала головой, ее каштановые волосы рассыпались по плечам.

— Не в этот раз.

— Тея, — рыкнул я.

Она посмотрела на меня долго, внимательно, будто заглядывая под кожу. Наконец тяжело вздохнула:

— Ее арендодатель ведет себя, как последний козел. Пытался дважды за год поднять аренду за пекарню и квартиру наверху.

— Это незаконно, — процедил я сквозь зубы.

— Шеп сказал ей то же самое. И когда Саттон ему об этом сказала, тот потребовал, чтобы она съехала из квартиры за десять дней.

Гнев захлестнул меня с головой. Какого черта кто-то так поступает? Тем более с женщиной, которая одна растит ребенка.

— Он обязан дать тридцать дней на выселение.

Тея снова покачала головой:

— Она снимала жилье понедельно, там не такие гарантии.

Понедельно. Потому что, скорее всего, она не могла позволить себе другой вариант. В голове пронеслось несколько отборных ругательств, но за ними сразу пришло беспокойство. Найти приличное жилье в середине месяца почти невозможно. А я не хотел, чтобы Саттон и Лука оказались в какой-то дыре.

— Как зовут этого ублюдка? — потребовал я.

Тея приподняла бровь:

— Ты все равно ничего не сможешь сделать. Он действует по закону.

— Тея, — прошипел я. — Назови его имя.

Ее глаза расширились от удивления.

— Рик Андерсон.

Я найду этого гада. И уничтожу.

11

Саттон

Если раньше мне казалось, что я устала, то сегодняшний день доказал: я вообще не понимала, что такое усталость. Казалось, что каждая клеточка моего тела побывала под прессом. Возможно, так оно и было.

Я встала в три часа утра, чтобы успеть все испечь до того, как поеду смотреть квартиры для нас с Лукой. Спасибо небесам за Уолтера и Тею — они отвезли Луку на хоккей. Если бы мне пришлось еще раз просить Эвелин о помощи, я бы этого не вынесла.

Покрутила плечами, пытаясь хоть немного снять напряжение. Бесполезно. То ли из-за многочасовой возни с тестом, то ли из-за стресса — я снова переворачивала жизнь Луки с ног на голову. Но еще больше вымотали меня те квартиры, что я сегодня посмотрела. Каждая была хуже другой. Ни одна не подходила для того, чтобы привезти туда моего сына.

Я посмотрела на небольшой жилой дом в районе, который мне был почти незнаком. Поморщилась, разглядывая облупленную краску на фасаде, траву, пробивающуюся сквозь трещины в асфальте, и дверь, оставленную открытой так, что зайти мог кто угодно. Где-то в глубине живота сжался неприятный комок. У меня было плохое предчувствие. Но это был последний адрес на сегодня, а потом нужно было ехать за Лукой в лагерь. Может, внутри все окажется лучше.

Заглушив двигатель, я выбралась из своей небольшой машины, захлопнула дверь и нажала на кнопку блокировки. Быстро проверила телефон. Управляющий написал, чтобы я поднималась в квартиру 4F — он сегодня весь день показывал это жилье.

Глубоко вздохнув, я направилась к подъезду. Дверь была приоткрыта, так что звонить в домофон не пришлось. Возможно, так оставили специально, чтобы не бегать вниз открывать — я надеялась, что причина именно в этом.