Много лет назад советник дал жене слово, что больше никогда не будет бить первым. Только отвечать на чужую атаку.

Это правило помогало ему контролировать свой горячий нрав. Но ему всё равно сильно, до дрожи в руках, хотелось с кем-нибудь подраться.

И этот здоровяк казался идеальным кандидатом.

Пусть только он совершит ошибку. Пусть достанет оружие…

Пусть башня и трещала по всем швам, Подчиняющий не собирался оставлять её без защиты.

Он выхватил меч и приставил его к груди Добровольскоего. По стальному лезвию побежали языки драконьего пламени.

Советник посмотрел на него с благодарностью.

— Спасибо тебе! Ты очень вовремя.

— Что? Ты о чём⁈

Сделать Подчиняющий ничего не успел. Меч выпал из его обессилевших рук, а сам он вдруг понял, что мир склоняется куда-то вправо.

Его тело упало на пол с глухим звуком.

Где-то за окном взвыл потерявший своего человека дракон.

Добровольский довольно улыбнулся. Полноценной дракой это, конечно, было не назвать. Но, чтобы немного выпустить пар, этого было вполне достаточно. Сойдёт для небольшой разминки…

Советник двинулся по коридорам, даже не пытаясь скрываться. В этом не было никакого смысла. Энергетическая система башни была разрушена. Ни одна камера или записывающий артефакт не работали.

Он мог делать здесь всё, что пожелает…

Артефакт связи с Императором едва ощутимо вибрировал и шумел. Это Его Величество всё ещё пытался выйти с ним на связь.

Добровольский направил в артефакт простейшую боевую технику, заставляя его замолчать навсегда.

Он обязательно всё расскажет Его Величеству. Но только позже, когда дело будет сделано.

А сейчас у него были совсем другие заботы.

Найти кабинет Пьера Антуана оказалось несложно. Разумеется, Председатель Ассоциации выбрал для себя самую роскошную приёмную. От золота и драгоценных камней рябило в глазах.

На дверях стояла простейшая защита. Добровольский прошёл через неё, даже не обратив внимания.

Сориентироваться внутри кабинета было не сложно.

Он сразу почувствовал расположение энергетических линий. Сейф был скрыт в стене и надёжно окутан маскирующими чарами.

Здесь защита была куда серьёзнее. Для тихого и незаметного взлома понадобятся часы кропотливой работы.

Добровольский усмехнулся. Как же хорошо, что ему не нужно тратить время на эту ерунду!

Он поднял руку и запустил в сейф боевой техникой. Стены содрогнулись, потолок заходил ходуном.

В обычное время в кабинет тут же примчалась бы вся гвардия с самим Антуаном во главе.

Но сейчас в башне не было никого, кого это могло бы заинтересовать. Взрыва в общем шуме никто не услышал.

Энергетические линии были разорваны, и дверь сейфа распахнула сама собой, стоило Добровольскому протянуть руку.

Как же это просто…

Быстро просмотрев нужные документы, он понял, — это именно то, что требуется. Лучшие шпионы Его Величества потратили годы, чтобы их добыть, но так и не сумели ничего добиться.

Кровавый генерал сделал это в первый же рабочий день.

В принципе, одного этого уже было достаточно. Но Добровольский чувствовал — он может больше.

Если уж судьба дала ему такой шанс, то нужно использовать его по полной…

Он отправился вверх по лестнице, прямо в хранилище.

Здесь было уже посложнее. На входе его атаковали боевые големы. Твари работали в автономном режиме, и отключение энергетического снабжения никак на них не отразилось.

Бой с ними получился интереснее, чем со случайно подвернувшимся Подчиняющим. Добровольскому даже пришлось немного попотеть.

Кажется, за прошедшие годы он всё-таки успел немного растерять форму… Ну ничего, с его нынешней работой он быстро сумеет её восстановить!

Войдя в хранилище, советник ни в чём не стал себе отказывать. Редкие артефакты, книги, Реликвии, — всё перекочевало в его пространственный карман.

Главная проблема обнаружилась на обратном пути. Лестница, по которой он поднимался, обрушилась. Точно также как и два нижних этажа.

Возможности спуститься тем же путём, что он пришёл, больше не было.

Сердце Добровольского забилось сильнее. Кажется, это было то, что он любил больше всего…

Это было вызов!

Боевая техника пробила в стене обширную дыру. Он встал на самом краю и огляделся.

А вот и его цель!

Один прыжок — и он оказался на спине пролетающего мимо дракона.

Ящер взвыл, пытаясь сбросить советника. Сделать это оказалось непросто. Кровавый генерал вцепился в драконьи бока так крепко, что отодрать его было невозможно.

— Отнеси меня вниз. И тогда я сохраню тебе жизнь, — вкрадчиво произнёс он ящеру на ухо.

Дракон оказался сообразительный. Лавируя между проносящимися вокруг потоками энергии и уворачиваясь от других ящеров, он осторожно спланировал на землю.

Добровольский спрыгнул с такой лёгкостью, будто провёл всю жизнь, катаясь верхом на драконах.

Он огляделся.

Бой разворачивался точно так, как он и ожидал. Драконы Ассоциации столкнулись с гвардейцами Драго и сейчас истребляли друг друга.

Кого он разглядеть не сумел, так это барона Ястребова.

Значит, он всё ещё внутри, дерётся один на один с Тобиасом Драго.

Будь на месте барона кто-то другой, то советник не поставил бы на него и ломаного гроша. Но Ястребов был из другого теста. Добровольский уже видел его в деле и точно знал, чем всё закончится.

Нужно только дать ему время…

Из башни донёсся истошный драконий рёв.

Кажется, бой выходил на финишную прямую…

Чтоб меня Золотой дракон сожрал…

К тому, что мой питомец окажется под полным контролем Тобиаса, я готов точно не был.

Сражаться с Кышем, словно с врагом… Да я такое даже в страшном сне увидеть бы не хотел!

Тем временем пушистый продолжал наступать.

Вид у питомца был в самом деле грозный. Энергия вокруг него сгустилась и бурлила. В глазах появился угрожающий красный блеск.

Ну чисто дикий дракон, а не мой привычный пушистик!

— Хвостатый, стой! Ты меня узнаёшь? Это просто Подчинение. Я уверен, ты выше этого!

Кыш только фыркнул. Его шаг не замедлился.

— Что, Ястребов, не ожидал⁈ — Тобиас явно был доволен собой. — Даже твой Белый дракон не сможет противостоять моему Подчинению! Он будет драть тебя, пока ты не сдохнешь… Да чтоб тебя!

Выслушивать очередной монолог я не стал. Не оборачиваясь, запустил в него сгустком энергии со скрытой внутри Ловушкой.

Судя по нецензурной брани, выстрел попал точно в цель.

Я в сторону Драго даже не смотрел. Всё, что меня сейчас занимало, — это Кыш.

На ментальные команды он не отвечал. Исправить энергетические потоки тоже не удавалось.

Более того, сколько я ни искал, следов Тёмного Подчинения нигде не было.

Это как Драго их скрыл, если не помогает даже Дар Следопыта⁈

Похоже, мне всё-таки придётся драться с Кышем.

Ну то есть как драться… Наброшу на него блокирующую Ловушку и запихну в пространственный карман.

Пусть сидит там, пока не очухается.

Хотя, зная характер питомца, сомневаюсь, что всё будет так просто…

Внезапно Кыш остановился… и неожиданно мне подмигнул.

— Что, человек, испугался, да? Кыш видит, что испугался! — Дракоша рассмеялся. Красный блеск из глаз исчез, а бурлящая энергия успокоилась. — Здорово Кыш тебя разыграл, правда⁈

Я чуть не огрел его прямо по пушистой ухмыляющейся морде.

— Хвостатый, ты совсем обнаглел⁈ Нашёл время устраивать спектакль!

— Ну а когда же ещё? — Дракоша насупился. — Человек, ну ведь классно же получилось, да⁈ Кыш даже глаза сделал красными. Знаешь, как это сложно⁈ Кыш ещё хотел добавить молнии, но не придумал, как это сделать…

Пушистый говорил так искренне, что злиться на него не хотелось.

Нет, я знал, что он хороший актёр. Но такого таланта я не ожидал даже от него!

— Ладно, на этот раз я тебя прощу. Но на дополнительную порцию мёда не рассчитывай!