Видеть её настолько серьёзной было непривычно. Значит, она считает этот разговор очень важным.

— Так ты не спрашивала! — Я усмехнулся — И вообще, что в этом такого? Все умеют пользоваться Печатями!

— Пользоваться, но не придумывать новые! — Голос Разумовской дрогнул. — Это очень редкий Дар. В Империи последним Создателем Печатей был Ланцов. Ну а теперь, кажется, и ты…

Дракон меня сожри… Теперь она действительно сумела меня заинтересовать. Я и понятия не имел, что в этом есть что-то особенное!

Новые Печати до сегодняшнего дня я создавал всего однажды, во время атаки скорпилумов. Но тогда Полина была в Императорском дворце и ничего не знала.

А сегодня она увидела меня за работой и сразу же сделала выводы…

— Ну и почему эта способность такая редкая?

— Всё очень просто. Обычный человек, даже сильный Одарённый, не понимает, как работают Печати. Он просто может их использовать, и всё. — Полина, как и всегда, начала с большим удовольствием всё объяснять. — А Создатели Печатей видят особые последовательности. Вот скажи, ты понимаешь, какая часть Печати за что отвечает?

— Ага. — Я кивнул и раскрыл дневник на первой попавшейся странице. — Вот видишь, эта загогулина отвечает за использование силы. Треугольник — за поступление энергии. А вон тот ромб без одной грани — за защиту. Всё элементарно! Но я бы на твоём месте не радовался раньше времени.

— Это ещё почему? — Она подозрительно прищурилась.

— Потому что это не какая-то особая способность. А просто ещё одно проявление Дара Следопыта!

Это действительно было так. Различие между элементами Печатей я видел именно благодаря Дару. Он позволял мне замечать мельчайшие колебания энергии. Именно этим я и пользовался, придумывая новые детали Печатей.

Вероятно, скоро Плотник и Цзян Вэнь настолько разовьют свои способности, что тоже начнут видеть в Печатях то же, что и я.

И к способностям Создателей Печатей это не имело никакого отношения!

Полина поникла на глазах.

— Максим, но это всё равно очень необычно! Можно, я на всякий случай тебя просканирую? Вдруг, найду что-то интересное?

— Да пожалуйста!

Я не возражал, и Разумовская, вытащив портативный сканер, прямо на месте просветила меня насквозь. Счастливая, она убежала распечатывать результаты.

Я же наконец-то погрузился в изучение дневника.

Тут и в самом деле было на что посмотреть!

Печати Ланцова позволяли сделать больше, чем обыкновенная магия. При этом они съедали огромное количество энергии, имели множество ограничений, а их эффект был непредсказуем.

Создав новые Печати, Борис Илларионович исправил старые ошибки. Энергии они по-прежнему жрали мама не горюй! Само их использование было большой нагрузкой для Одарённого.

Но зато теперь их эффект стал намного сильнее.

Я нашёл безобидную на первый взгляд Печать Левитации. Начертил её на ближайшем камне, и он мгновенно взмыл в небо, потерявшись где-то в облаках.

Ого! Впечатляет…

Но это было только начало.

Следом за ним в небо устремились другие камни, а также все лежащие поблизости незакреплённые вещи. И не только они! Затрещали стволы ближайших деревьев, и я почувствовал, как мои ноги отрываются от земли.

Кто как, но я сегодня летать не планировал!

Приковав себя энергией к земле, я бросился к дневнику, нашёл в нём нужную страницу и вывел новую Печать отмены.

Действие техники левитации тут же закончилось.

— Поберегись!

С неба со свистом упал поднятый Печатью камень. Я успел отскочить, и он с грохотом рухнул вниз.

— Следопыт, у тебя настоящий талант! — Дракоша уселся мне на плечо. — В твоих руках всё превращается в настоящее оружие!

— Очень полезное качество для Следопыта. Так что сочту за комплимент!

Изучение дневника продолжилось. Как оказалось, здесь были не только новые Печати, но и подробные рассуждения о магической теории. Мне это интересно не было, и страницы я пролистнул, не обратив внимания.

Зато некоторые Печати выглядели весьма интересно. Нужно бы их опробовать…

Я уже приготовился нанести Печать на себя, когда услышал рычание. В колено уткнулось что-то твёрдое.

— Хочешь, чтобы я поставил эксперимент на тебе? — спросил я, и Черепах согласно кивнул. — Ну смотри, железный хвост. Если что, ты сам этого захотел!

На самом деле, проверить Печати именно на нём было самым правильным решением. Кожа и панцирь туртулума были практически непробиваемыми.

Если что-то пойдёт не так, то шансов выжить у него гораздо больше!

Осторожно орудуя кисточкой, я нанёс на него сразу две Печати. Согласно дневнику, они назывались Печатями накопления и прогресса.

И, судя по забурлившей вокруг питомца силе, всё прошло так, как я и ожидал.

Теперь энергия поступала к нему гораздо быстрее, чем раньше. Её мельчайшие частички, рассеянные в воздухе, попадали в потоки Черепаха и устремлялись прямо в Источник.

Таким образом, его потребности в зарядке от кристаллов становились намного меньше. А это, дракон меня раздери, значительная экономия ресурсов!

Это было ещё не всё.

Печать прогресса распределяла поступившую энергию, направляя её на развитие его способностей. Генерал мог ничего не делать, а его силы всё равно продолжили бы расти.

Конечно, на огромные показатели рассчитывать не приходилось. Но если носить эту Печать достаточно долго, то результат будет налицо.

— Как себя чувствуешь? — спросил я железного.

Тот вскинул голову и угрожающе зарычал. На его языке это означало что-то вроде «Чувствую себя отлично и готов броситься в бой хоть сейчас!».

Что ж, меня это устраивает…

Эти же Печати я нанёс и на себя. Эффект от них был такой же, как и у питомца. Разве что немного слабее.

Закончив, я огляделся по сторонам.

Погрузившись в работу, я не заметил, как наступило утро.

За всю ночь я не проспал и нескольких минут, но чувствовал себя отлично. Заряд от огромной Реликвии и нанесённые на тело Печати Ланцова заменили мне полноценный отдых.

— Быстрее! Ещё быстрее! — Над поместьем разнёсся голос Плотника. — Шевелитесь, химерьи дети! Если Максим увидит, как вы двигаетесь, он с вами церемониться не станет!

Пока я возился с Печатями, мои гвардейцы, не желая меня отвлекать, начали тренировку под руководством Плотника и Цзян Вэня.

Смотреть на то, как они выполняли упражнения, было сплошным удовольствием! По моей программе гвардейцы тренировались совсем недолго, а результаты уже были налицо. До идеала ещё далеко, но выучке моих бойцов могут позавидовать даже Императорские гвардейцы.

— Максим! Нужно срочно поговорить!

Ко мне приближалась Лидия. Вид у неё был встревоженный, в руках она сжимала официального вида письмо.

— Слушаю тебя! — Я приветливо улыбнулся и крепко сжал девушку в объятиях.

Она на несколько мгновений расслабилась и, кажется, даже забыла, что хотела сказать. Отстранившись, она снова сосредоточилась на деле.

— Максим, у меня для тебя есть очень важная новость…

Вид у Лидии был серьёзный, и поэтому я внутренне насторожился. Не люблю, когда кто-то начинает говорить с таким мрачным лицом!

Но на самом деле всё оказалось гораздо проще, чем я подумал сначала.

— Максим, ты ведь помнишь, что я собиралась возглавить Род Шаровых?

— Ещё бы! Такое не забывается.

— Так вот, суд принял мой иск против Филиппа. — На лице Лидии появилась сдержанная улыбка. — Суд состоится через два дня!

— С чем я тебя и поздравляю!

Я и в самом деле был за неё рад. Если кто-то и заслуживал справедливости, то это она!

История Лидии была мне отлично знакома.

Род Шаровых являлся одним из самых известных и влиятельных во всей Империи. Связей и ресурсов у них было больше, чем у некоторых князей!

Но самое главное — у их Рода была совершенно особая специализация. Из Шаровых выходили самые лучшие юристы.