Сидящие рядом с ней уцелевшие члены Рода что-то недовольно зашептали. Кое-кто даже попытался её лягнуть.

Наталье на это было наплевать. Она ненавидела Аристарха и не собиралась отказываться от своих слов.

От Всеволода это не укрылось.

— Что ж, тогда у тебя есть шанс уцелеть. Но прежним Род Разумовых больше не будет. — Император говорил уверенно, как будто давно всё решил. — Ты принесёшь мне новую Клятву. Разумовы полностью потеряют независимость. Никаких тайных экспериментов. Никаких секретов! Только научная работа на благо Империи…

— Ваше Величество, а использовать против меня ментальные техники и вселяться в моё тело вы будете? — Наталья спокойно выслушала все слова Императора и задала самый важный для неё вопрос.

— Что? — Всеволод даже не сразу понял, что она имеет в виду. — Нет, конечно! Я хочу полностью лишить ваш Род самостоятельности. Лезть в твою голову я не собираюсь!

— Тогда меня всё устраивает! — Лицо Натальи расплылось в улыбке.

Для кого-то это могло показаться странным, но я всё понял.

Аристарх отравлял всю её жизнь. Избавившись от него, Наталья наконец-то получила свободу.

И то, что Император собирался ограничить её новой Клятвой, её не волновало.

По сравнению с тем, что с ней делал Аристарх, это была настоящая мелочь…

Император продиктовал ей подробный текст Клятвы. Наталья повторила его слово за словом.

Теперь Род Разумовых утрачивал свою самостоятельность. По сути, они становились кем-то вроде ручных мартышек на Императорской службе.

Уверен — Всеволод бы сделал это намного раньше, но тогда остальные Высшие аристократы объявили бы ему своё недовольство.

Теперь же, после кровавого бунта, никто из них не посмеет даже пикнуть…

— Это ещё не всё! — Император не собирался заканчивать. — Полина Разумовская! Ты спасла дворец от атаки скорпилумов и честно сражалась с предателями Империи. С этой минуты я восстанавливаю твой Род и утерянные привилегии!

Полина вскрикнула и бросилась обниматься с застывшим, но абсолютно довольным Лёвой.

— И ещё кое-что! — Всеволод продолжал награждать всех причастных. — Из-за Разумовых твой Род потерял почти всё своё имущество. Поместье барона Ястребова тоже пострадало. Так что я наделяю вас правом забрать у Рода Разумовых те активы, которые вы посчитаете нужным!

Я довольно ударил в ладоши. Вот праздник пришёл и на мою улицу!

Наталья посмотрела на нас. В её взгляде не было ненависти.

Только смирение.

— Ваше Величество, я так и знала! У меня и список уже готов. — Полина подошла к Императору и протянула ему пачку густо исписанных двусторонних листов. — Здесь перечень активов, лабораторий и артефактов. Ничего лишнего. Только самое необходимое!

Ища одобрения, она покосилась на меня. Я показал ей большой палец.

Вот ведь хитрюга! С самого начала поняла, к чему всё идёт и заранее подготовилась.

Учитывая, что Полина входила в мой Род, я сегодня приобрёл очень неплохие активы…

Остальные мероприятия не заняли много времени.

Император решил судьбу уцелевших Разумовых. Кто-то отправился в тюрьму, а самых ярых сторонников Аристарха он приговорил к смертной казни.

— Максим, здесь не все Разумовы. — ко мне подошёл Плотник. — Одна девчонка, Алина Разумовы, умудрилась сбежать. Мы не сумели её остановить…

— Твоя недоработка! — Я сделал строгий начальственный голос. — Но не думаю, что какая-то девчонка устроит нам много проблем…

Закончив, Всеволод подошёл ко мне и накрыл нас защитным куполом.

— Максим, ты отлично поработал сегодня. Все твои люди получат отдельные награды!

— Благодарю, Ваше Величество. Им будет приятно.

— Но это не всё! — Император помрачнел. — Троекуров находится в бегах. Поверь моему опыту — он точно продолжит мутить воду!

— Хотите, чтобы я его нашёл? — Я не стал ходить вокруг да около и спросил прямо.

— Да, Максим! Сделаешь это — и Империя тебя не забудет. — Император ответил также прямо. — И кстати. Что насчёт создания твоего Ордена Следопытов? Когда мы сможем официально о нём объявить?

— Скоро, Ваше Величество. Я как раз над этим работаю!

В последнее время Орденом я почти не занимался. Но теперь, когда с Разумовыми было покончено, его создание было для меня главным приоритетом.

Но для начала у меня было неотложное дело.

В поместье хозяйствовали люди Императора. Во мне и моей гвардии здесь больше не нуждались.

Я переместил всех своих людей в поместье и тут же засобирался.

— Максим, ты что, не останешься? — Плотник заботливо на меня посмотрел. — Ты сражался больше всех. Тебе надо отдохнуть!

— Всё потом. Мне нужно срочно кое-что сделать!

Я использовал Дверь и по оставленным Императором координатам переместился в госпиталь, в котором на лечении находился Черепах.

Госпиталь оказался больше, чем я ожидал. Целый комплекс из множества зданий, расположенный у берега Чёрного моря.

Защита была на уровне. Надёжные магические Щиты, боевые артефакты.

И, разумеется, целый десяток охранников на входе.

Здесь лечились самые важные люди и существа Империи. Подход к их безопасности был соответствующий!

У поста охраны была навалена целая гора из самых коробок и пакетов. Сурового вида гвардейцы рылись в них, проверяя каждый сканирующим артефактом.

Меня они встретили мрачными взглядами.

— Только не говорите, что вы тоже к Черепаху! — Начальник охраны перегородил мне путь.

Вот это поворот!

Того, что я с порога услышу про питомца, я не ожидал. Кажется, железный и здесь умудрился отличиться…

— Как раз к нему. Вообще-то Черепах — мой питомец. И я здесь по разрешению Его Величества!

Начальник пригляделся ко мне и вытянулся по стойке «смирно».

— Простите Ваше Благородие, не признал сразу! — Он учтиво поклонился и ткнул пальцем в лежащую на земле кучу из коробок. — Видите, что творят? Это всё подарки для вашего питомца! Понятия не знаю, как узнали, что он здесь, но подарки ему присылают пачками… А ведь у нас закрытый объект! Пока всё проверишь, целый день уйдёт…

Теперь всё начинало складываться.

Черепах всегда был любимчиком публики. Его отлично знала вся Академия, а в Сети у него был полноценный фан-клуб.

Неудивительно, что поклонники, узнав о его болезни, забросали питомца подарками!

В куче я заметил цветы, конфеты, дешёвые энергокристаллы. Какая-то впечатлительная поклонница даже прислала пропитанный приворотной магией артефакт.

И на что только рассчитывала?…

— Следопыт, это всё ерунда! — Дракоша недовольно зафыркал. — Если бы люди знали про Кыша, то прислали ему ещё больше подарков!

Я пушистого не слушал.

Всё моё внимание привлекла одна из коробок. Слишком уж подозрительная там была магическая вибрация…

— Всем отойти! Там бомба.

— Ваше Благородие, вы уверены? — Начальник охраны госпиталя встревожено огляделся и на всякий случай активировал магический Щит. — Мы все подарки проверяли. Бомбу бы мои ребята точно не проворонили!

— Верю. Но такую бомбу даже Абсолют, и тот бы не заметил! — Я бросил на него проникающий в душу взгляд. — Так что в ваших интересах убраться отсюда подальше и не мешать!

— Будет сделано!

Окажись на моём месте кто-то другой, и начальник охраны отреагировал бы иначе. Возможно, просто вытолкал бы качающего права наглеца куда подальше!

Но со мной история была особая.

Наверняка начальник заранее узнал всё про Черепаха и понял, кто является его хозяином. В Сети обо мне писали достаточно много.

Так что сомнений в моих способностях ни у кого не возникло.

— Так, ребята, у нас тут чрезвычайная ситуация! А ну-ка собрались и сделали, что требуется! И дайте барону Ястребову поработать!

Как оказалось, охранники отлично знают, что надо делать.

Вокруг территории тут же вспыхнули Щиты, а небольшой отряд отправился на патрулирование.