В первый момент я обалдел. И не от новости о своей пропажи, а от суммы.

Миллион фунтов! Очень и очень приличная сумма.

И только потом я понял главное.

Я исчез в Водовороте всего пару минут назад. С чего бы кому-то вообще объявлять меня в розыск?…

Твою ж химеру!

А ведь Император говорил, что Водоворот может перемещать не только в пространстве, но и во времени…

— Пушистый, у меня для тебя есть неприятная новость. Водоворот не просто забросил нас в Британию. Он ещё и переместил нас во времени! Вопрос только в том, как далеко…

Максим Ястребов исчез в потоке Водоворота. Ланцов проводил его задумчивым взглядом и улыбнулся.

Этот мальчишка с наглой усмешкой и слишком взрослым поведением сумел его заинтересовать. Надо же, он и подумать не мог, что хилый Род Ястребовых может породить такой интересный экземпляр!

И этот его таинственный Дар…

Борис Илларионович многое повидал за свою долгую, полную событий жизнь.

Но подобных способностей он никогда не встречал!

Кто же этот мальчик? Кандидат в Абсолюты или Маги вне категорий? Нет, маловероятно. Эти дарования проявляются совсем по-другому.

Барон, кем бы он ни был, обладает совсем другим Даром. Сильным и опасным. Вполне возможно, что он даже сможет потягаться с самыми сильными Одарёнными Земли.

Не сейчас, но в ближайшее время, когда он наберёт ещё немного сил…

Но даже сейчас он сумел устроить ему, знаменитому Ланцову, несколько неприятных минут. Юный наглец вовремя заметил ловушку и нанёс ему сильный удар.

Настолько сильный, что кровь из носа и не думала останавливаться.

Эх, был бы он в зените своей мощи, без этих проклятых сдерживающих браслетов на руках, и мальчик бы не сумел даже пальцем шевельнуть без его разрешения!

Он мыслей о былом могуществе Ланцов почувствовал, как сердце сдавливает грусть.

А ведь у него в руках был весь мир! Магия, не знающие равных Печати, новые уникальные технологии…

Ещё немного, и Императоры бы склонили перед ним головы!

Всё получилось так, как получилось. Его пленили, потратив на это огромные силы. Он сопротивлялся, но всё-таки уступил.

И наплевать!

Даже здесь, в этой одинокой тюрьме, он сумел неплохо устроиться. Когда его отправили сюда, здесь были только холодные горы, бескрайняя равнина и обжигающе горячий шарик кровавого Солнца.

Ланцов всё здесь изменил. Появились луга, покорные ему твари, уютный дом со всем необходимым.

Даже небольшой ручеёк с питательной чистой водой, весело бурлящий высоко в горах!

И это всё создано им, его собственными руками! Сил у него сейчас было немного, но всё равно больше, чем у обычного мага…

Ничего, он ещё вернётся! И произойдёт это совсем скоро.

Эти идиоты на Земле не замечают очевидного. Водоворот с каждым годом становится всё слабее. Он не может держать его взаперти вечно!

В защите уже появились первые трещины. И скоро, совсем скоро, он выйдет на свободу, ещё более сильный и опасный, чем раньше.

Процесс уже начался. Его не остановить!

Ланцов улыбнулся себе под нос, предвкушая будущие победы.

Ну а пока ему остаётся только ждать.

Он ещё раз улыбнулся, погладил подошедших к нему крылатых коров и скрылся в доме.

Это был хороший день. Он заслужил отдых и большую кружку крепкого чая.

Остальное пока может и подождать…

- Следопыт, а ты, оказывается, умеешь шутить! — Дракоша не воспринял мои слова серьёз. — Кыш не такой наивный, как ты думаешь. Кыш никогда не поверит в то, что мы с тобой переместились в будущее! Это же просто антинаучно!

Я улыбнулся. Мой пушистый питомец побывал со мной в куче Брешей и видел такие вещи, о которых не догадывалось большинство населения Земли.

А вот поди ж ты, начитался умных земных книг и всё равно верит в эту свою науку!

— Это не шутка, хвостатый. А факт. Даю слово Следопыта!

Питомец замолк на половине какой-то длинной тирады. Моему слову он доверял и знал, что таким шутить я никогда не стану!

Все сомнения у него тут же отпали.

— Факт? Следопыт, а что, если мы переместились на сотни лет вперёд⁈ Кыш этого совсем не хочет! На Земле и сейчас плохая еда. В будущем она наверняка хуже. Сплошная химия! Совсем не подходит для питания растущего драконьего организма!

Не обращая внимания на таращащихся на меня британцев, я расплылся в широкой улыбке.

Ну конечно, моего прожорливого питомца волнует не сам факт, что мы переместились во времени. А то, что он не сможет как следует покушать!

Впрочем, вопрос в самом деле серьёзный. Как большой любитель поесть прекрасно его в этом понимаю!

Но, мне кажется, питомец волнуется совершенно напрасно.

— Расслабься, пушистый. Всё не так плохо! — Я ободряюще кивнул питомцу и повернулся к британцам. — Ребята, у меня к вам вопрос. Какое сейчас число?

Окружившие меня бойцы переглянулись.

— Ты что, барон, головой ударился, да? — спросил меня рыжебородый командир группы. — Тебе же лучше, если так! Сейчас отведём тебя к доктору. Возможно, что наказывать тебя никто не будет. Какой с больного спрос?

Он попытался взять меня под руку. Я сместился в сторону и выскользнул из его стальной хватки.

— Поздоровее большинства буду. Просто ответьте на вопрос!

Бойцы переглянулись. Дар меня практически не слушался, надавить на них Голосом или Взглядом я не мог.

Этого и не потребовалось.

Пусть силы ко мне пока не вернулись, привычки командовать я не растерял. По моему взгляду и поведению было понятно — перед ними не обычный человек.

А тот, кто привык отдавать приказы!

Вот и сейчас они мне подчинились так, как будто мой титул для них, жителей другого государства, что-то значил.

И никакой магии не понадобилось!

— 15 декабря, — буркнул рыжебородый.

— А год? — Я и не думал оставлять его в покое.

В рядах бойцов началось беспокойство.

Кто-то улыбался, кто-то настороженно таращился на меня. А некоторые и вовсе активировали боевые артефакты.

Последние казались мне самыми разумными.

Пусть я и не в лучшем состоянии, в моей компании лучше всё равно не расслабляться…

Вместо ответа рыжебородый снова показал мне экран своего мобифона.

Я посмотрел на дату.

Год тот же, что и был.

15 декабря…

Ха, а ведь я оказался прав! Нас действительно закинуло в будущее.

Но только всего на одну неделю!

— Следопыт, это несерьёзно! — поняв, что настоящим путешественником во времени он так и не стал, дракоша заметно расслабился. — Неделя — это совсем немного!

— Немного, — согласился я с ним. — Но и этого достаточно, чтобы всё изменилось!

Мою жизнь сложно было назвать спокойной. Да у меня каждый день что-то происходило! То драка, то пир, то соревнования, то встреча с драконами…

И никогда не угадаешь, что будет дальше!

Так что отсутствие даже на протяжении недели уже было весьма заметным.

Надеюсь, что с Лидией, моим Родом и питомцами всё в порядке…

Сколько я ни пытался, связаться по ментальной связи с Плотником, Черепахом или Звёздочкой не удавалось.

Ведущие к ним энергетические потоки были совсем тонкими и практически не отзывались на мой зов. Магия тоже была очень слабой.

Единственное, что у меня сейчас осталось, — это моё собственное тело. Физически я всё ещё был слаб. Но навыки я не забыл! Даже если придётся драться, полагаясь только на свои кулаки и кинжалы, мне будет чем удивить этих наглых ребят!

Кстати…

А где мои кинжалы⁈

— Человек, не переживай, Кыш о тебе позаботился! — Дракоша успокоился, и теперь звучал самодовольно. — Как только тебя затащило в Водоворот, Кыш сразу спрятал твой рюкзак и оружие к себе в хранилище. Всё в целости и сохранности!

— Пушистый, ты настоящий молодец! — Я поблагодарил его от души. — Вернёмся в Петербург — с меня ужин. И бочка мёда!