— Благодарю, Максим. Это правильный и благородный поступок. — Цзян Вэнь склонил голову и, использовав артефакт телепортации, исчез вместе с Ван Каем.

Ко мне подошёл Плотник.

— Интересный субъект, — произнёс он, задумчиво почесав подбородок. — Вроде и враг, но по-настоящему благородный!

Я был с ним согласен. Цзян Вэнь — не обычный Одаренный. Есть в нём что-то, что отличает его от остальных…

— Ещё какой! — Я строго посмотрел на Плотника. — Китайцы — не единственные мои враги. Понимаешь, к чему я веду?

— Что нужно работать над защитой и формированием гвардии! — Сергей тут же собрался, как будто он стоял не в грязном переулке, а на военном параде. — Пока тебя не было, я обеспечил защиту всех компаний. Можешь проверить — мало кто даже из Высших магов сможет с ней справиться!

— Похвально. — Я кивнул, мысленно делая себе отметку, что неплохо бы проверить его слова на практике. В Сергее я, конечно, не сомневался. Но он не обладает моим уровнем и может значительно переоценивать свои достижения. — А что насчёт гвардии?

— Набор идёт! И ты точно удивишься результатам… — Плотник хитро улыбнулся. — Жди доклад в ближайшее время! И не только доклад…

Что тут сказать? Сергей сумел как следует меня заинтриговать!

Но на сегодня ни в какие вопросы я больше погружаться не хотел. Денёк и так выдался более чем насыщенный. Сначала Шувалов, затем Разумовы, а под вечер ещё и китайцы…

Да у нормальных людей столько приключений и за жизнь не бывает! А для меня это так, самый обычный вторник

У Следопытов организм, конечно, крепкий. Но, в отличие от Черепаха, я сделан далеко не из железа.

Так что план на сегодняшний вечер был простой и понятный — отдыхать!

Я оглядел своих людей.

— Так, мы с Лидией и Полиной в поместье, а вы можете отправляться по домам! Утром встретимся.

— Максим, я давно хотел у тебя попросить… — Сергей смутился, что разговаривать пришлось на глазах у остальных, но всё-таки набрался смелости. — А можно я окончательно перееду жить в твоё поместье? Я же начальник гвардии! Мне по должности положено быть рядом с тобой…

— Хорошая идея! Но у тебя же сестра, Лена. Не боишься оставлять её одну?

— Боюсь! — честно ответил Плотник. — Было бы отлично, если бы ты разрешил ей переехать. Но не подумай, не за просто так! Она отлично готовит. Будет стряпать на всех!

— Следопыт, ну это совсем ни в какие ворота! — Дракоша недовольно засопел. — Если будешь звать к себе каждого встречного, то скоро в поместье совсем не останется места!

— А тебя, хвостатый, это волновать не должно! — Я резко обрубил его жалобы на корню. — У тебя отдельная жилплощадь. Между прочим, весьма приличная! Так что ты по этому вопросу права голоса вообще не имеешь.

Предложение пустить жить в поместье ещё и Лену не стало для меня неожиданностью. Это же Плотник! Он верен мне, но при этом души не чает в сестре.

И, разумеется, идея перевезти её в Обречённое поместье была весьма логичной.

Так он сможет служить мне, не волнуясь за сестру!

Как говорится, идеальное решение.

К тому же если она действительно умеет готовить, то от этого переезда выиграют все!

И в первую очередь я как главный любитель покушать…

— Максим, а можно мы тоже переедем в… — начал Усатый, но я не дал ему закончить предложение.

— Ещё чего! У вас всех вообще-то семьи. Или вы тоже хотите их перевезти в поместье?

Троица переглянулась.

— Да не в жизнь! — высказался от их имени Дед. — Я бы жену свою вообще пореже видел… А вообще, Ястреб, мы на неделю у домашних отпросились. Жёны нас не ждут. Так что хоть сейчас готовы приступить к исполнению обязанностей!

Отказывать им я не стал. Да и кто будет против троих жаждущих работать профессионалов?

Главное, чтобы они своим энтузиазмом ничего не разрушили…

Активировав Дверь, я переместил всю нашу весёлую компанию в поместье.

Там нас уже дожидались.

Звёздочка деловито опустилась мне на плечо, по ментальной связи докладывая о делах.

Как я и ожидал, всё было в порядке. Сирин отлично справлялась с ролью хозяйки и держала живущих на территории монстров в ежовых рукавицах.

За ней следом появились сфинкс Почемучка и Тигра, бывшая питомица Феликса Лукачёва. Лишившись сумасбродного хозяина, адская кошка за прошедшее время стала намного спокойнее. Нанесённые ей Черепахом раны затянулись, и она снова была также красива, как раньше.

На меня она смотрела преданными влюблёнными глазами. Ни следа былой ненависти…

Ужасно хотелось отдыхать, и я быстро решил все насущные вопросы.

Разгрузив убежище Кыша, расставил в лаборатории Полины забранное у Разумовых оборудование и контейнеры со свежей Субстанцией.

Не забыл я и про скорпилумов. Каждую пленённую тварь я спрятал в особо прочной Ловушке. И сейчас осторожно выставил их на рабочий стол.

Монстры шипели и злобно сверкали глазами. Но больше сделать ничего не могли.

Даже у этих непробиваемых чудовищ есть слабости…

— Делай с ними что угодно. Но на свободу не выпускай! — строго посмотрев на Полину, велел я.

— Максим, я на многое способна. Но умирать я точно не планирую! — Разумовская фыркнула. — Во всяком случае, не в ближайшие лет семьдесят!

Что ж, надеюсь, ей действительно хватит ума не натворить глупостей.

А если нет, то Звёздочка за ней присмотрит.

Весело приплясывая, Полина тут же, не дожидаясь, пока я уйду, принялась за работу.

Что-то мне подсказывает, что спать она сегодня не ляжет…

Закончив с Разумовской, я отправился к отмороженной троице.

— Так, слушайте вашу задачу! — Я прошёлся перед ними как командир перед строем. — Всё достаточно просто. Брешь-свалка — это ваша вотчина. Ваша обязанность — ходить туда каждый день и приносить столько артефактов и Реликвий, что только сумеете…

— Разорви меня химера… Да это лучшие слова, что я слышал в своей жизни!!! — Дед так расчувствовался, что полез ко мне обниматься. В его глазах стояли слёзы. — Ястреб, да я так никогда не радовался… Это же работа мечты!

— Но-но, без рук! — Улыбаясь, я осторожно отстранился от Деда. Только обнимашек с потным мужиком мне не хватало! — Помимо Бреши на вас ещё помощь Полине и строительство новых корпусов. В Роду ожидается пополнение, так что нужно как следует подготовиться!

Троица понятливо закивала. Новости о строительстве их не обрадовали. Разумеется, это же не так весело, как гулять по Бреши, уворачиваясь от падающих с неба артефактов!

Тем не менее, возражать никто не решился. Этих парней было невероятно сложно заставить подчиниться. Но меня они уважали. Я мог быть уверен — все задачи будут выполнены. И наверняка даже лучше, чем я рассчитываю!

Разобравшись с ними, я наконец-то сумел отправиться в столовую. Лидия накормила меня ужином, а потом мы вместе отправились в спальню.

Заснул я сразу, как только закрыл глаза.

Так бы спал и спал как минимум дня три…

Мобифон зазвенел рано утром. Номер был незнакомый.

— Если вы не с важными новостями, то я засуну этот мобифон вам в такое место, куда никогда не светит Солнце! — рявкнул я.

— Рад слышать, что вы, Максим, в добром здравии и, судя по всему, полны энергии. — В трубке раздался голос князя Баринова, ректора Академии. — В ближайшее время ваши силы вам понадобятся…

— И для чего же? — Я моментально собрался.

Баринов — человек непростой. Просто так этот надутый индюк звонить не станет!

— Вы же помните, что сами просили меня о сдаче выпускных экзаменов экстерном? — Голос ректора звучал строго и торжественно. — Так вот, я наконец-то сумел всё организовать. Но есть парочка небольших нюансов…

— Небольших нюансов? Это, например, каких?

Слова ректора мне сразу не понравились. Я рассчитывал сдать экзамены экстерном и больше не вспоминать об Академии, оставив её в прошлом.

У меня и без того дел невпроворот. Некогда мне рассиживать за партой как самый обычный школяр!