— И вот я нахожусь среди героев сегодняшнего дня! Максим, дашь мне интервью? — Она ткнула микрофоном мне в лицо.

Давать интервью — не моё любимое дело. Но отказывать я не стал.

Хочется закончить этот вечер красиво!

Слова лились из меня сами, и, судя по удивлённому взгляду оператора и кивкам Софьи, я всё сказал верно.

— Максим, это была отличная речь! — Стоило камере отключиться, как Софья наклонилась ко мне и горячо зашептала мне на ухо. — Не хочешь приятно провести сегодняшний вечер? У меня отличная ванна и коллекционное шампанское…

Предложение звучало соблазнительно.

Но меня оно не заинтересовало.

— Благодарю! Только я теперь с Лидией. С тобой готов сотрудничать и дальше. Но только по деловым вопросам!

Мой ответ девушке очевидно не понравился. Она недовольно хмыкнула и исчезла в толпе.

Я же в компании остальных членов группы поднялся на специальный помост.

Там два Императора, сидя напротив друг друга, подписывали договор о сотрудничестве.

Моей первой реакцией было шагнуть к Нефритовому дракону и высказать ему всё, что я думаю о нём и его попытках обманом поддержать собственную команду.

Мантурова почувствовала мой настрой и покачала головой.

— Максим, нельзя! — шепнула она мне. — Выскажете всё ему в лицо — и он сочтёт это оскорблением! У него будет право разорвать договор. И к тому же он узнает, что вы не потеряли память…

Я остановился на полушаге.

Что тут сказать… Толковое замечание!

Ладно, Нефритовый дракон! Чувствую, у меня ещё будет возможность высказать ему всё в лицо…

— Ну что, исторический момент? — Всеволод улыбнулся мне и с ухмылкой посмотрел на Мин Тао.

Император Азиатской Империи был мрачнее тучи. Он что-то недовольно пробурчал и поставил свою подпись рядом с подписью Всеволода.

Стоящий рядом со мной Троекуров с облегчением выдохнул.

— Получилось! — прошептал он. — А я уже думал, что всё, сорвётся…

— Шампанского? — Всеволод кивнул на ожидающих в стороне официантов.

— Благодарю. Но нет!

Мин Тао даже не пытался скрывать разочарование. Он кивнул Всеволоду, бросил на меня обжигающий взгляд и в сопровождении своих подданных удалился прочь.

Вот сразу видно — подписанный договор его совсем не обрадовал!

Зато Всеволод так и светился от счастья.

— Господа, вы великолепно сработали! — Он улыбнулся нам. — Эх, я бы дорого дал, лишь бы узнать, что произошло в Брешах… Жаль, что вы ничего не помните!

— А кто вам это сказал? — Я ухмыльнулся.

Глава Императора полезли на лоб.

— Вы… Но ведь азиаты всегда стирают память… — В его взгляде появилась искорка понимания. — Максим, вы что, избежали чар Забвения⁈

— А то! И не только я, но и вся команда.

Мы с Мантуровой выступили вперёд и рассказали Всеволоду обо всём, что произошло в Адских Брешах. Многого Агнесса не знала, и мне пришлось существенно дополнить её рассказ.

Когда мы закончили, Его Величество задумчиво потёр ладонью подбородок.

— Вот ведь Мин Тао… Хитрый азиатский змей! — Он в сердцах ударил ладонью по столу. Удар был несильный, но по каменной поверхности пошла трещина. — Он давно положил глаз на наши земли и моих Императорских драконов и с самого начала не хотел садиться за стол переговоров…

— А почему тогда передумал? — спросил я.

За политикой я не следил, и поэтому мало что понимал в их интригах.

— Вынудило международное сообщество. Конфликт между нашими странами вредит мировой торговле. Нефритовый дракон влиятелен, но в этот раз сумели прогнуть даже его. — На последней фразе Всеволод усмехнулся.

— А Адские Бреши тут при чём? — спросил молчавший до этого Семён.

— Вся эта афера с Адскими Брешами понадобилась, чтобы сорвать переговоры под благовидным предлогом. Сначала он велел подложить вам некротический артефакт. Затем помог своей команде обманом пройти Бреши. Проиграй вы, и он бы обвинил вас в слабости или ещё в чём-нибудь… — Император широко улыбнулся. — Теперь же у него буквально не осталось аргументов!

Все члены нашей рейд-группы выглядели возмущёнными.

Я же только мысленно поаплодировал хитрости Нефритового дракона.

План, конечно, подлый. Но Мин Тао не сдавался и боролся до конца!

Такая стойкость характера вызывает у меня уважение.

Правда, спиной бы я к такому человеку поворачиваться не стал. Да и в том, что соглашение между странами долго продержится, я тоже сильно сомневался…

Этот гад точно найдёт способ, как его нарушить!

— Ваше Величество, то есть мы с честью выполнили поставленную задачу? — Мантурова посмотрела Императору в глаза.

— Разумеется!

— В этом случае нам полагается награда! — Агнесса буквально буравила Его Величество взглядом.

— Вне всякого сомнения!

— Тогда я вынуждена снова повторить свою просьбу, как и много раз до этого. — Голос Мантуровой задрожал. Она смотрела на Императора умоляюще. — Я прошу вас забыть о грехах прошлого и…

— Нет! — Голос Его Величества был непривычно резким. — Агнесса, я ценю всё, что ты сделала для страны. Вы все получите щедрую награду. Но на то, что ты хочешь, можешь не рассчитывать. Я всё сказал!

Император кивнул нам и в сопровождении гвардейцев пошёл прочь.

— Господа, в Империю вы вернётесь также, как и попали сюда. Вылет через два часа! — произнёс Троекуров и бросился следом за Императором.

Мантурова многозначительно на меня посмотрела. В её взгляде было что-то непривычное.

Такое ощущение, как будто она на что-то решилась…

Мы с ней отошли в сторону, и она создала вокруг нас непроницаемую защитную сферу.

— Максим, я определилась с тем, что я хочу от вас в качестве ответной услуги! — уверенно произнесла она.

— Удивите меня! — Я усмехнулся, готовый ко всему.

— Я хочу проникнуть в Родовое Хранилище Императорский семьи и забрать оттуда одну вещь. И вы будете меня там сопровождать!

Я, конечно, знал, что Мантурова — женщина далеко не обыкновенная. К тому же с очень специфическим чувством юмора.

Но к такому даже я не был готов!

— Ещё раз повторите, что вы от меня хотите?

— Максим, я хочу забрать из Родового хранилища Императора Российской Империи одну вещь. И вы поможете мне туда попасть!

А нет, значит, не послышалось…

— Следопыт, то, что тебе предлагает эта женщина — нарушение по меньшей мере двенадцати статей Уголовного Уложения! — Дракоша в такой ситуации просто не мог молчать. — Тебя обязательно посадят. Пожизненно! И Кыш тебе передачки носить не будет!

Ну разумеется. Мой питомец просто не может без паники!

Хотя в этот раз даже я был готов с ним согласиться. Проникновение в Родовое хранилище Императорской семьи…

Да это даже звучит сомнительно!

Тем не менее, я заинтересовался. Всё-таки авантюры — это мой профиль. Есть в этом предложении что-то заманчивое…

Прежде чем ответить, я решил узнать об этом месте как можно больше.

— Пушистый, а ну-ка собери мне информацию о Хранилище… Никогда о нём не слышал!

Долго ждать дракошу не пришлось. Все нужные сведения почти сразу оказались у меня в голове.

За прошедшее время мой питомец провёл немало времени, читая одну книгу за другой. Сейчас в его драконьих мозгах было как минимум несколько весьма немаленьких библиотек.

Нашлась там информация и об Императорском Хранилище.

Как выяснилось, наверняка о нём ничего было не известно.

Первые упоминания о Хранилище появились ещё триста лет назад. Древние авторы описывали его как уникальное место, в котором Род Потёмкиных скрывал все свои главные сокровища.

Самые ценные Родовые артефакты, оружие, документы, зелья, приготовленные по засекреченным рецептам, фамильный архив — всё хранилось там.

Вот только где именно расположено это самое «там» никто не знал.

За все годы в Хранилище не входил никто кроме членов Императорской семьи. Так что никаких достоверных сведений о том, как оно выглядит и где находится, не было.