Я заметил характерные черты техник азиатов. Понятия не имею, что они пытались сделать, но, кажется, они не хотели, чтобы кто-то вошёл в эту Воронку!

— Туда мы не пойдём! — Решила за всех Мантурова. — Это слишком опасно. Мы только потратим время.

Спорить никто и не пытался. Зачем нам проблемы, когда победа уже рядом?

— Не позволю!!! — Смазливая китаянка заметила нас и, остановившись на ближайшем острове, направила на меня боевой артефакт.

Грянул выстрел.

От отдачи её сбросило с куска земли прямо в пасть к высунувшейся с другого острова твари.

Тем не менее, выстрел оказался метким.

Заряд энергии ударил в грудь и сбросил меня с зубра.

Я несколько раз перевернулся в воздухе и, не сбавляя скорости, полетел прямо к закрытой защитной магией Воронке.

Прямо в полёте я создал вокруг себя Щит и долбанул по блокирующей магии мощнейшей боевой техникой.

Защита Бреши не выдержала, и я влетел внутрь.

Пара оборотов — и я почувствовал под ногами твёрдую землю.

Я вскочил на ноги и ощупал себя.

Кажется, повезло. Ни переломов, ни серьёзных травм. Только ушибы, ссадины и уязвлённая гордость.

Зато живой!

Впрочем, не факт, что надолго…

— Следопыт, что происходит⁈

Я обернулся.

Вокруг была выжженная земля, покрытая трещинами, через которые сочился обжигающий пар.

А в метре от меня на земле сидел… Кыш! Перемещение было таким резким, что малыша буквально вышвырнуло из его убежища.

Это было только начало проблем.

Нас с питомцем накрыли громадные тени, и перед нами опустились… драконы!

Сбылся самый страшный кошмар моего питомца — драконы узнали о его существовании…

Уважаемые читатели!

С наступающим вас Новым годом! Пусть наступающий год принесёт вам только хорошее. Благодарю вас за то, что продолжаете читать. Впереди много интересного! )

В качестве подарка направляю вам изображения Кыша и Черепаха. Как думаете, похожи? )

Барон Юрий Ястребов распрямил затёкшую спину и потёр уставшие глаза.

Весь день он провёл, занимаясь компаниями Рода. Бесконечные отчёты, переговоры, изучение новой стратегии развития… Всё это безумно выматывало!

Но вместе с тем приносило и радость.

Впервые за долгие годы он мог гордиться собой. Ястребовы всё также оставались небольшим Сочинским Родом. Но их влияние и богатство росли с каждым днём.

Только на этой неделе Юрий уже встречался с тремя князьями и получил два предложения о сотрудничестве от крупнейших корпораций Империи.

Совсем недавно о таком успехе он не мог даже мечтать…

Барон понимал — это всё только начало.

Две компании, принадлежащие Роду, росли с невероятной скоростью. Магазины товаров у дома охватили уже весь город, бо́льшую часть Сочинской губернии и даже вышли за её пределы.

Сеть магазинов электроники показала себя ещё лучше. О качестве продаваемых в ней товаров ходили легенды. Покупатели выстраивались в очередь, лишь бы первыми успеть урвать заветные устройства!

Юрий усмехнулся и с удовольствием сделал глоток крепкого чая.

Знали бы они, что причина такого высокого качества заключается в том, что каждую партию лично улучшал Черепах. Между прочим, один из обитателей Брешей, о которых в народе ходили самые страшные байки!

Юрий снова взглянул на табличку с доходами, направленную ему Артуром, и понял, что цифры пляшут у него перед глазами.

Барон нахмурился.

Странно… Неужели он настолько устал за день?

И тут он понял — дело не в усталости.

А в крайне мощном выбросе магической энергии.

В первую секунду он подумал, что кто-то из конкурентов решил напасть на Родовое поместье.

Но боевых чар он не ощущал. Звуки боя и энергии смерти тоже отсутствовали.

Нет, тут что-то другое…

А что, если…

Настька!

Юрий вспомнил тот день, когда у дочери, демонстрирующей невероятные способности, произошёл неконтролируемый магический выброс.

Это был один из худших дней в его жизни. Ему казалось, что он может навсегда её потерять…

Сейчас ситуация повторялась.

Эта странная энергия однозначно принадлежала его дочери. И она почему-то становилась всё ближе и ближе…

Юрий вскочил с места и рывком распахнул ведущую в кабинет дверь.

На пороге стояла Настька.

— Дочь… — Губы Юрия внезапно пересохли. — С тобой всё в порядке?

Настька посмотрела на него, и Юрий, не сдержавшись, вздрогнул.

Взгляд у дочери был пустой, а в лице, кажется, не осталось ни кровинки.

Юрий понял — она находится в магическом трансе. Её разум сейчас далеко, а всеми её действиями управляет струящаяся по венам магия.

Энергия вокруг Настьки была бешеная. Но совсем не такая, как в прошлый раз.

Кажется, занятия магией не прошли напрасно, и Настька умудрялась её контролировать…

— Включи телевизор! — произнесла она чужим, незнакомым голосом.

— Включить… Что⁈ — Просьба была неожиданная, и Юрий на несколько мгновений опешил.

Тогда Настька повернулась к висящему на стене экрану и ткнула в него пальцем.

Телевизор тут же включился сам собой.

На экране появилось знакомое лицо.

А ведь это Софья Булатова! Красивая девка. Юрий с завистью вспомнил, что Максим когда-то крутил с ней шашни…

Интересно, зачем Настька решила её показать?

— И для вновь подключившихся к прямому эфиру я напоминаю, что сейчас мы находимся в Адских Брешах, на соревнованиях между командами Искателей Российской и Азиатской Империй! — бодро произнесла Софья, соблазнительно улыбаясь с экрана. — Пока команды находятся во второй Бреши, напоминаю состав команд. Российскую делегацию возглавляет Агнесса Мантурова, глава Гильдии. Но, по нашим данным, основную роль на себя взял новичок, Максим Ястребов-Антар…

Юрий удивлённо заморгал.

Максим? Его сын сражается за честь Империи в Адских Брешах? И не один, а в команде лучших Искателей страны?

В это было невозможно поверить!

Хотя после того, что он видел собственными глазами, Юрий был готов поверить во что угодно.

Его сын оказался совсем не тем бесполезным тюфяком, которым он считал его всю жизнь.

Нет, Максим — гений. И всё, что сейчас происходит с Родом, — во многом его заслуга.

Так что в его появлении в Адских Брешах нет ничего странного. Максим способен и на большее!

Юрий не сомневался — Максим далеко пойдёт. Близок тот день, когда он даст прикурить сильнейшим Одарённым мира…

Но всё-таки, причём тут Настька?

— Дочка… Что ты хочешь сказать?

Вместо ответа Настька опустилась на стоящий перед телевизором диван и снова ткнула пальцем в экран.

— Уважаемые зрители, мы наблюдаем вибрации второй Воронки! — В голосе Софьи появились тревожные нотки, а камера сконцентрировалась на вибрирующей Воронке. — Кажется, сейчас появятся первые соревнующиеся! Надеемся, что это будут представители… Да!!! Это Максим Ястребов!!! Только… С ним точно происходит что-то неправильное! Ой… Кажется, Максим перемещается по дополнительному энергетическому каналу… Он летит куда-то не туда!

Юрий увидел, как по энергетическому каналу, соединяющему вторую и третью Воронки, пролетел Максим.

И «пролетел» было самым правильным словом.

Он не бежал. Он буквально летел через переход, подхваченный мощным энергетическим выбросом.

Кажется, он был без сознания…

Да что там, в этих Адских Брешах, вообще происходит⁈

— Кыш в опасности! — Внезапно произнесла Настька чужим голосом. — Он встретился со своим главным страхом. И теперь ему грозит смерть…

Юрий непонимающе смотрел на дочь.

Что. Она. Несёт⁈

А Настька тем временем менялась на глазах.