Весь дипломат был доверху заполнен деньгами.

— Слава великому Мидасу… Это же какие деньжищи! — Глаза Артура сверкнули жадностью, и купец протянул к деньгам дрожащие руки.

Я бросил на него фирменный взгляд.

Артур вздрогнул и едва не свалился со стула. На деньги он больше не смотрел.

Мы с Лидией переглянулись. Она едва заметно покачала головой.

Следопытом моя девушка, конечно, не была. Но с интуицией у неё всё тоже было отлично.

Как и я, она чувствовала готовящуюся ловушку.

Словно прочитав наши мысли, Хоук снова улыбнулся.

— Максим, мы ожидали, что такого делового человека не получится уговорить так легко. Поэтому за срочность сделки мы готовы предложить вам дополнительные двадцать миллионов! В качестве бонуса и жеста нашей доброй воли…

Он достал из-под стола ещё один кейс, поменьше, и положил его рядом с первым.

Артур вздрогнул, но на деньги даже не посмотрел. Купца настолько напугал мой взгляд, что он боялся даже дышать.

Все сомнения в происходящем у меня отпали.

Когда кто-то предлагает тебе большие деньги до того, как ты успел их попросить, то это точно подстава!

Закон, проверенный моим огромным опытом.

Черепах всё это время продолжал принюхиваться. Не выдержав, он сорвался с места и сейчас обходил ресторан, внимательно к чему-то присматриваясь.

— Ой! — Проходящий мимо официант не заметил небольшого питомца и едва об него не споткнулся.

Генерал на обратил на это внимания. Он был полностью сконцентрирован на своей задаче. Его силы до конца не восстановились, и я направил ему щедрую энергетическую подпитку.

Если уж работать, то на максимуме!

— Господин Ястребов, вы уверены, что приводить этого… это существо — разумное решение? Всё-таки это монстр Бреши! Он может быть опасен. — Хоук посмотрел на Черепаха и поморщился. — Пусть он подождёт вас где-нибудь на улице…

Артур и Лидия покачали головами.

— Эх, друг, а ведь у тебя был шанс… — Артур с сочувствием посмотрел на Хоука. — Жаль, что сделка не состоится!

— Почему не состоится⁈ — Хоук ещё не понимал, что произошло.

— Потому что Максим никогда не простит такого отношения к его питомцу…

Хоук повернулся ко мне и вздрогнул.

Я больше не пытался играть в вежливого барона и ухмылялся. Из руки в руку я перебрасывал кинжал из полиниума.

Артур был прав. Предложив выгнать Черепаха из ресторана, британец перешёл черту. Никто не имеет права так обращаться с моими питомцами!

Ни о каком контракте и речи больше не шло.

По-хорошему, нужно было прижать Хоука прямо сейчас.

Но я не спешил. Генерал был в шаге от чего-то важного. Оставалось только немного подождать…

Черепах радостно засопел и ткнулся носом в неприметный выступ в стене.

Я подошёл к указанному им месту и парой ударов кинжала прорубил в деревянной панели небольшую дыру.

— Ваше Благородие, это частное заведение! — Рядом со мной тут же возник встревоженный администратор с охранниками за плечами. — Вы не можете…

Я его не слушал. Запихнув руку в образовавшуюся дыру, вытащил оттуда небольшой красный кружок.

Артефакт!

Стоило его коснуться, как по телу пронёсся энергетический импульс. Все установленные Щиты разом слетели, как будто их и не было.

— Следопыт, но это же невозможно! — Дракоша пока держался, но был близок к панике. — У Кыша отличная защита. Драконьи Щиты нельзя снять так просто!

В отличие от питомца, я уже понял, что происходит.

— Дело в том, хвостатый, что этот импульс был не один. Просто мы с тобой ничего не заметили!

Я закрыл глаза и использовал сенсорные способности. Теперь я знал, что искать, и дело пошло намного быстрее.

Подняв руки, я несколькими точными энергетическими выбросами пробил дыры в ещё нескольких местах. Из каждого тайника я достал ещё по одному точно такому же артефакту.

Прежних ошибок я не совершал и голыми руками артефакты не трогал, с самого начала скрывая их в Ловушки.

— Ваше Благородие, ну это совсем ни в какие ворота! — Передо мной возникло гневное лицо администратора. — Вынужден попросить вас покинуть наше заведение! И, разумеется, выплатить нам щедрую компенсацию! А иначе…

Мне на плечо легла тяжёлая рука местного охранника.

Я посмотрел ему в глаза.

— Надеюсь, что у тебя хорошая страховка.

— Чего? — Он захлопал глазами, явно не понимая, что я имею в виду.

Объяснять я не стал. Просто оттолкнул его в сторону энергетической волной и тут же обездвижил Ловушкой.

Со вторым охранником поступил точно также.

Техники были простыми и серьёзного вреда охранникам не нанесли. Травмы у них будут минимальные. Но гордость у них пострадает как следует, это точно!

Я повернулся к Лидии.

— Ты знаешь, что делать!

Она понятливо кивнула.

— Произошло недопонимание! — Она посмотрела на администратора. — Ваше заведение оказалось втянуто в неприятную аферу. В соответствии со статьей 195 Закона о самообороне барон Ястребов имеет право принять необходимые меры…

Артур тем временем обалдело огляделся по сторонам. Он был уверен, что мы идём на заключение самой крупной сделки в его жизни. Того, что всё закончится дракой и пробиванием стен, он ожидал меньше всего!

— Максим, а где Хоук⁈ Он что, сбежал⁈

В зале британца действительно не было. Но всё было совсем не так просто…

— Ещё чего! — Я ухмыльнулся. — Просто он ожидает нас в другом месте.

Мы с Артуром вышли в вестибюль отеля и застали крайне интересное зрелище.

Воспользовавшись шумихой, Хоук попытался сбежать. Я это почувствовал с самого начала, но мешать ему не стал. Потому что точно знал — далеко он не уйдёт.

Как я и ожидал, дорогу ему перегородил Черепах. Генерал перешёл в боевую форму и сейчас оглушительно ревел ему в лицо, не давая ступить и шагу.

Хоук забился в угол и смотрел на меня умоляющим взглядом.

— Барон, прошу… Уберите от меня своего железного зверя!

— Не могу. — Я развёл руками. — Каждый мой питомец — отдельная личность. Ты проявил к Черепаху неуважение. Ему это не понравилось. Уверен, ты знаешь, что нужно сделать…

Что ни говори, но свою высокую должность Хоук занял не на пустом месте.

— Простите меня, господин Черепах… — пролепетал он. — Я… Я был не прав!

Генерал ещё раз рыкнул для приличия, но почти сразу успокоился. Презрительно фыркнув, он вышел из боевой формы и удобно устроился у моих ног.

Я подхватил Хоука за шиворот и впихнул его обратно в ресторан. За столиком нас уже ждали Лидия и Артур.

Судя по тому, что ни охрана, ни администратор к нам не подходили, моя девушка сумела блестяще разрешить ситуацию.

Собственно, я в ней и не сомневался!

Теперь можно заняться по-настоящему важными вещами.

— Ну, господин иностранец, рассказывай, что ты там хотел сделать!

Глава Гильдии Искателей Агнесса Мантурова вложила в папку последний лист и с удовлетворением осмотрела результат своей работы.

Когда она только вступила в должность, в Гильдии царил настоящий хаос. Это не бросалось в глаза, но дела шли совсем не так хорошо, как могли бы.

Снаряжение ветшало, зарплаты боевых групп были крайними низкими, смертность Искателей росла, а доходы наоборот падали с каждым годом.

Виной всему была политика предыдущего главы Гильдии, князя Пожарского. Интриги и борьба за власть волновали его куда больше, чем снаряжение и жизни людей.

Мантурова была совсем другой. Она была прирождённым воином и сильным Одарённым. Жар хорошей битвы наполнял её желанием жизни.

Но вместе с тем она была и прекрасным администратором. Агнесса любила порядок и чёткую понятную систему во всём.

Всего за несколько месяцев под её руководством Гильдия изменилась. Доходы выросли, а её бойцы повысили уровень. Они и без того были сильны, но сейчас являлись одной из главных военных сил Империи.

Папки, которые она собрала, были вершиной её системы. В них были собраны сведения о каждом Искателе Гильдии за все годы существования. Со всеми нюансами и подробностями.